För tio år sedan visste knappt någon om ekologisk mat. Men sakta började köparen att tro det ekologisk mat var hälsosammare för dig, bättre smak och bättre för världen. Då fanns det ingen reglering kring termen ”ekologisk”, vilket tvingade USDA att gå in och kodifiera vad det innebar.
Nu, 2013, finns det en stark efterfrågan på ekologiska livsmedel med lika starka priser att följa med, även om det uppstår motstridiga rapporter om hur bra ekologiska livsmedel egentligen är. Det betyder att den ekologiska livsmedelsrörelsen fortfarande har flera utmaningar framför sig, men lyckligtvis finns det många bra skäl att gå ekologiskt också.
Livsmedelsmärkning och marknadsföring
De goda nyheterna för ekologiska älskare är att USDA har kommit ut med märkning om vad som exakt är och inte är ekologiskt. "Organiskt" definieras nu som en serie odlingsmetoder som absolut inte använder kemiska gödningsmedel, syntetiska föreningar, antibiotika och hormoner. För att märkas som ekologisk måste en produkt använda 0 procent av dessa föreningar eller bestå av ingredienser som inte använder dem.
Det är bra. Det brukade vara ekologiskt hade inga restriktioner och individer lurades till att tro att de åt hälsosamt på grund av vilseledande märkning. Tyvärr fortsätter dock förvirringen på grund av termen ”helt naturlig”. Det finns fortfarande ingen reglering kring denna fras, som är ett problem eftersom det lätt kan förväxlas med ekologiskt, vilket är en faktisk term som betecknar något som bara är gjort av naturligt processer.
Det räcker med att säga att ett varumärke som 7UP kan märka sig "helt naturligt" av vilken anledning det vill eftersom det inte finns någon lag mot det. Det kan dock inte kalla sig ekologiskt eftersom det inte bara använder ekologiska ingredienser.
Är ekologiskt bättre för dig?
När ekologiska produkter sprack på scenen, skulle det att äta ekologiskt vara det matbaserade botemedlet för alla fysiska, samhälleliga och miljömässiga sjukdomar. Under de senaste åren har dessa påståenden granskats.
Ett av de vanligaste påståendena är att ekologisk mat är mer näringsrik än icke-ekologisk. Men Mayo Clinic citerar en studie tittar på 50 års data och finner forskningen otydlig om det är sant eller inte. Det finns också påståenden om att ekologisk mat är säkrare, även om detta inte alltid är fallet. Till exempel befinner sig ekologisk kyckling ha lika mycket eller mer exponering för livsmedelsburna sjukdomar än konventionell.
Det finns också påståenden om att ekologisk mat smakar bättre än konventionellt, men detta är på många sätt en smaksak. Ekologiska gårdar tenderar att vara små (och ofta närmare konsumenten) än stora kommersiella verksamheter, vilket kan leda till bättre produkter, men det garanterar det inte.
Det som är sant är att ekologisk mat är lägre i hormoner, bekämpningsmedel och onaturliga kemikalier. Eftersom dessa produkter inte används i produktionen av maten är de inte så koncentrerade i vad du äter. Naturligtvis finns det alltid farhågor om kontaminering, men ekologisk mat har mindre saker du egentligen inte vill äta.
Den minskade användningen av bekämpningsmedel, ogräsmedel, etc. tenderar också att vara en fördel för miljön när det gäller frukt och grönsaker. Organiskt betyder dock inte nödvändigtvis ett minskat koldioxidavtryck när maten skapas, och det hindrar inte heller att ekologiskt uppfödda djur bearbetas i miljömässigt osäkra foderpartier.
Kolla in alla våra läckra ekologiska och naturliga recept >>
Organisk klistermärke
Kostnaden för ekologisk är kanske den största fortsatta nackdelen för konsumenterna. Den ökade efterfrågan på ekologisk har överträffat det ökade utbudet och konsumenterna är villiga att betala höga priser för ekologisk mat. Allt detta betyder att kostnaden för organiska ämnen inte kommer att gå ner snart.
Är detta ett problem? Den stigande kostnaden för mat är i allmänhet ett problem, men den större frågan går tillbaka till om ekologiskt verkligen är bättre för dig. Om du tycker att ekologiskt och konventionellt är ungefär detsamma, betalar du extra för liten eller ingen vinst.
Vad som verkligen betyder något för dig
I slutet av dagen, organics komma ner till ett personligt beslut. Om du har råd med priset på ekologisk mat är det definitivt värt att undvika hormoner och bekämpningsmedel. Om du inte alltid kan köpa det, kanske du vill undvika livsmedel som odlas i marken eftersom de kan ha mycket bekämpningsmedel och inte känna sig skyldiga om du köper andra livsmedel som innehåller icke-organiska kemikalier.
Därför är valet ditt. Det viktigaste är att du fattar ett välutbildat, väl motiverat livsmedelsbeslut.
Annan forskning om ekologisk mat
Hur att äta ekologiskt förbättrar ditt barns hälsa
Slösar du pengar på ekologisk mat för barn?
Lönar det sig att köpa ekologisk mat?
