Räck upp handen om du är emot polis brutalitet. Kom ihåg att polisbrutalitet är överdriven våld, det är polisskada och dödar ofta oväpnade människor. Om du inte räcker upp handen kan det bero på att uttala sig mot polisbrutalitet, vilket, ja, kräver en kritik av polisen, ofta lämnar en som stämplas som anti-polis. Efter att ha haft ett sådant märke (och en bojkott att starta) för en video av hennes nyaste singel, Formation, Beyoncé klargjorde skillnaden mellan anti-polisen och anti-polisen brutalitet denna vecka.
Även om låten faktiskt inte säger någonting ens tangentiellt relaterat till polisen, har musikvideon några polisrelaterade scener. Videon öppnas med Bey ovanpå en polisbil, i det som ska vara en översvämmad New Orleans efter orkanen Katrina. Videon stängs med Beyoncé och polisbilen som sjunker och försvinner in i djupet av översvämningen. Det visar polisen i upploppsutrustning, som står i en horisontell linje, medan ett ungt svart barn dansar framför dem. Mot slutet av videon slutar den lilla pojken att dansa och lyfter händerna över huvudet, och polisen efterliknar honom och räcker upp händerna också. Dessutom visar videon kort "Sluta skjuta oss" skriven i svart sprayfärg på en betongvägg.
Mer: #BlackLivesMatter medgrundare till varför rörelsen är viktigare nu än någonsin
Hur någon kunde se detta och omedelbart tänka ”Beyoncé är anti-polis”(Och många gjorde det) är fortfarande förvirrande för mig. Lyckligtvis backade Beyoncé inte från chansen att belysa sina motiv.
När det gäller hennes video sa hon: ”Men alla som uppfattar mitt budskap som antipoliser tar helt fel. Jag har så mycket beundran och respekt för officerare och familjerna till officerare som offrar sig för att skydda oss. Men låt oss vara tydliga: jag är emot polisbrutalitet och orättvisa. Det är två separata saker. ”
Och visst har hon rätt. De marscher, protester, tänk bitar, ilskan - i ett ord, aktivismen som har utbrutit de senaste åren har varit ett svar på polisens oegentligheter och passivitet för att stävja det. Vi vill inte att våra rättigheter kränks, och när de är det vill vi ha rättvisa. Och så är det faktum att vissa befolkningsgrupper av människor är mer benägna att känna effekterna av detta än andra.
Varför kan inte folk kritisera polisens oegentligheter? Polisen svär att tjäna och skydda oss alla, och dödande av obeväpnade människor över och över och över, till ett belopp av 1,145 totala dödsfall bara 2015 förtjänar det amerikanska folkets ilska, vare sig de är poliser eller civila.
För mig är skillnaden enkel: Å ena sidan har du människor som avvisar den brutalitet som händer alldeles för ofta av de utbildade och som har svurit att skydda oss och skydda oss. Jag tror att både apati som svar på vår ställning mot polisbrutalitet, liksom själva brutaliteten, (förståeligt) kan föda upp rädsla, ilska och en mängd andra negativa känslor. Jag kommer inte att säga att det inte finns några människor som söker polis för att skada dem, för det finns naturligtvis, men det här antalet människor som faktiskt är antipoliser är mycket lägre än de flesta människor tror, särskilt med tanke på att våldet mot polisen är på en decennier lång nivå.
Mer:Rasism förstörde en vänskap som jag tyckte var oförstörbar
Jag bodde i New York City när oroligheterna i Ferguson, Missouri, började utvecklas. Jag marscherade i regnet och kylan, med tecken och utan, allt för att skapa medvetenhet för dem vars liv förlorades i onödan. För det mesta var polisen som dök upp för protesterna där för att skydda oss: för att se till att åskådare inte skadade oss, bilar körde inte över oss, etc. Men efter oroligheterna i Baltimore var de annorlunda: tydligt rädda och behandlade de av oss som utnyttjade vår första ändringsrätt att montera annorlunda. De arresterade utan anledning (en av de gripna var min doktorandprofessor. Jag var livrädd när jag inte kunde hitta henne) och hade högtalare som sa att vi skulle skingras.
De bar upploppsutrustning. Mina vänner och kamrater knöt händerna med min man och mig; vi kopplade alla händer med främlingar. Vi kände att vi höll fast vid varandra för livet. Ärligt talat var den marschen, även om demonstranterna återigen förblev fredliga, en helt skrämmande upplevelse. Jag ser för mig och kämpar aktivt för ett Amerika där protester inte är nödvändiga för medborgerliga rättigheter och försörjning. Där polisen inte är rädd och kan till och med avväpna angripare utan vapen. Jag drömmer om ett Amerika där vapenfria människor inte mördas och inte får skulden för sitt eget mord.
Genom att använda kraftfulla bilder relaterade till de senaste polismorden i hennes video (den lilla pojken är ett litet barn som Tamir Rice, som dödades av Timothy Loehmann i Cleveland och räcker upp händerna som vittnen säger att 18-årige Michael Brown gjorde innan han blev skott av Darren Wilson i Ferguson), åberopar Beyoncé berättelsen om polisbrutalitet i sin konst.
Kanske är det en katarsis, hur Bey känner för dessa incidenter som uttrycks genom hennes konst, för att hjälpa henne att hantera och förstå dem, eller kanske för att hjälpa till att klargöra den mängd känslor som upplevs av dem som berörs av dessa incidenter - för dem som är det inte. Som någon som ofta skriver av samma skäl är det så jag känner när jag tittar på hennes video. Mellan jag ser henne döda känner jag hur hjärtat värker och min mage sjunker när det finns lite svart barn framför polisen, för i Amerika har det inneburit döden.
Mer: Du vet att du växte upp av en polis om ...
I själva verket inser många människor inte att deras känslor för minoriteter är undermedvetna och ofta inte kan kontrolleras. Men när människor börjar göra arbetet med att demontera sitt eget underförstådda rasism och sexism och allt annat kan de börja uppskatta tragisk konst och de tragiska verkligheterna i vårt samhälle. Jag hoppas att det händer för alla. Och så vidare. Låt oss komma igång.
