När det gäller folkhälsokampanjer, den som ska öka medvetenheten om tecken och symtom på bröstcancer har varit mer framgångsrik än andra. Vi vet att göra regelbundna bröstundersökningar och rapportera till läkaren så snart vi ser eller känner något onormalt. Detta är verkligen ett steg i rätt riktning tidig upptäckt är ett av våra bästa verktyg mot sjukdomen.
Men inte alla bröstklumpar och knölar skapas lika, och samma sak gäller för behandling av bröstcancer. Faktum är att en ny storskalig internationell studie publicerad av New England Journal of Medicine fann att många av dem som för närvarande skulle få kemoterapi för att behandla den vanligaste typen av bröstcancer i ett tidigt skede faktiskt inte behöver det.
”Med resultaten av denna banbrytande studie kan vi nu säkert undvika kemoterapi hos cirka 70 procent av patienterna som diagnostiseras med den vanligaste formen av bröstcancer, ”Loyola Medicine onkolog Dr Kathy Albain, en av huvudförfattarna till studien och medlem i den kliniska prövningens styrning utskott,
Mer: Varför du kanske vill överväga ett baslinjemammogram (och den bästa åldern för att få ett)
Vad fann studien?
Forskarna tittade på resultaten från ett test som undersöker 21 gener från en patients bröstcancerbiopsiprov för att avgöra hur aktiv var och en av generna är. Därefter ges tumören sedan en "återkommande poäng" från 0 till 100, där de högre poängen representerar en större chans att cancern sprider sig till andra organ och minskar överlevnaden. I dagens kliniska praxis ges kemoterapi till patienter med de högsta poängen för att minska risken för att cancer återkommer.
Före denna studie kom den knepiga delen när patienterna var i mitten av poängen eftersom läkarna inte var säkra på om hälsoriskerna i samband med kemo var värda de påstådda fördelarna. Tidigare forskning har visat att de med en poäng på 10 eller lägre inte behövde kemo, medan de med en poäng över 25 kunde dra nytta av behandlingen. Som ett resultat fokuserade denna studie - som involverade 10 273 deltagare - på patienter med poäng mellan 11 och 25. De i studien hade den vanligaste typen av bröstcancer (hormonreceptor-positiv, HER2-negativ) som inte hade spridit sig till lymfkörtlar.
Cirka 69 procent av deltagarna hade återkommande poäng mellan 11 och 25 och var slumpmässigt tilldelas en behandling: antingen kemoterapi följt av hormonbehandling eller hormonbehandling ensam. Resultaten representerar ett stort genombrott inom vården av bröstcancer.
Det fanns nämligen ingen signifikant skillnad i hälsoutfall mellan gruppen som fick kemo och den andra som inte gjorde det - särskilt bland dem i åldern 50 till 75 år. Resultaten skiljde sig något för dem under 50 år, men deltagarna hade något bättre resultat efter kemo när de hade poäng på 16 till 25. De med en poäng på 15 eller lägre speglade resultaten från den äldre kohorten.
"Studien borde ha en enorm inverkan på läkare och patienter", sade Albain i uttalandet. ”Dess fynd kommer att kraftigt utöka antalet patienter som kan avstå från kemoterapi utan att äventyra deras resultat. Vi håller på att eskalera toxisk behandling. ”
Studien representerar också en fortsättning på övergången till mer personlig, precisionsmedicinsk vård, i motsats till ett enstaka sätt för alla-särskilt bröstcancer. När vi blir bättre på tidig upptäckt betyder det att vi kan få fler tumörer än tidigare (vilket igen är bra) men det kan betyder också att många människor behandlades med samma aggressiva kemo som de med högre återkommande poäng - vilket kanske inte är det nödvändig.
Mer: 5 TV -program som fick bröstcancer rätt
Alla som har upplevt kemoterapi antingen på egen hand eller tittat på en älskad går igenom behandlingen vet att det inte är lätt och har i de flesta situationer en obehaglig (och ibland allvarlig) sida effekter. Tanken att vi fortfarande kommer att dra nytta av tidig upptäckt men att det inte nödvändigtvis betyder att kemo kommer att användas varje gång är ett stort steg framåt i individualiserad behandling.
Så vad förändras?
Det är definitivt fortfarande en bra idé att fortsätta dina rutinmässiga bröstprov, överväga a baslinjemammogram innan dina årliga visningar startar och träffa din läkare om något ser ut eller känns ovanligt. 21-gentestet är faktiskt inte nytt; det har funnits sedan 2004, kostar cirka $ 3000 och försäkring täcker vanligtvis det, The New York Times rapporterad.
Det som förändras är behandlingsförloppet för dem i mellannivån av återkommande poäng - och till skillnad från många kliniska prövningar och vetenskaplig forskning kan resultaten tillämpas direkt.
"Jag tror att detta är ett mycket viktigt framsteg", säger Dr. Larry Norton från Memorial Sloan Kettering Cancer Center i New York, som inte är författare till studien utan praktiserar på en av de deltagande sjukhus, berättade The New York Times. "Jag kommer att kunna se människor i ögonen och säga," Vi analyserade din tumör, du har en riktigt bra prognos och du behöver faktiskt inte kemoterapi. ’Det är en trevlig sak att kunna säga till någon."
