Jag är säker på att du har hört talas om den störande epidemin i Amerika. Det är inte ett sällsynt virus eller influensa, men något helt förebyggbart och praktiskt taget oöverträffat för 50 år sedan. Det är barnfetma.
Bidraget av Dr Mary Jayne Rogers
Genom att titta på data under de senaste 50 åren kan vi se att andelen överviktiga eller feta barn tidigare var mindre än 5 procent. Genom åren har den andelen fortsatt att klättra upp till den alarmerande hastigheten på över 33 procent 2010.
Hälso- och hälsovårdspersonal har varnat oss för denna trend i årtionden. Ändå ser vi fortfarande skoldistrikt som begränsar kroppsutbildningen och ger barn tillgång till söta, låga/inga näringsämnen i skolan.
Eftersom mat- och träningsvanor ofta etableras i barndomen, blir överviktiga barn vanligtvis överviktiga/överviktiga vuxna. Vilka är konsekvenserna? Sjukdom. Varje typ av sjukdom - artrit, cancer, depression, diabetes, hjärtsjukdomar, infertilitet, andningssjukdomar och stroke.
Som föräldrar tror jag att vi kan hålla med om att det inte är den här framtiden vi vill ha för våra barn. Vi vill alla att våra barn ska växa upp till att vara friska, välbalanserade vuxna. Som en del av den önskan vill vi göra de bästa valen för våra barn. Men alltför ofta är den information vi ser eller hör i bästa fall förvirrande och minst sagt missvisande. Upptagen föräldrar behöver enkla, grundläggande, utan krusiduller riktlinjer som kommer att sätta våra barn på rätt väg till hälsa, lycka och välbefinnande. Nedan har jag listat fem grundläggande riktlinjer för att sätta ramar för att göra positiva val för ditt barns hälsa och välbefinnande.
Träning
Vi behöver alla röra oss mer. Barn behöver verkligen röra på sig. Rörelse skickar syre och näringsämnen till hjärnan. Tyvärr har rörelse retats ur vårt dagliga liv. De flesta skolor har inte daglig fysisk träning. Många har till och med minskat urtaget. Eftersom många hushåll i Amerika kräver två arbetande föräldrar, kanske barn inte har tillgång till fritidslek eller sport. Dagarna med "plocka upp baseboll" i sandpartiet är länge förbi. Vad kan du göra?
- Engagera dig i ditt barns skola. Ta reda på hur mycket rörelse ditt barn får under dagen. Uppmuntra lärare och skolor att stödja idrott och rörelse.
- Föregå med gott exempel. Ser dina barn att du tränar? Prova att träna tillsammans. Gå en promenad eller en cykeltur. Gå till parken och sväng, glid och spela spel. Prova att hoppa rep eller dansa. Människokroppen trivs med rörelseglädje. Detta är en chans att spendera tid med dina barn, ha kul och göra något otroligt hälsosamt för alla.
Minska söta saker
Generellt, om det är sött, använd det med måtta - eller inte alls. Detta gäller oavsett om sötma kommer från socker, juice, frukt, honung eller konstgjorda sötningsmedel. Som en grundläggande riktlinje - om den är söt - var misstänksam. Vi lär oss att det finns en beroendeframkallande egenskap för livsmedel med god smak. Den påverkan dessa livsmedel har på hjärnan leder oss till att vilja eller till och med längta efter mer mat. Tyvärr måste vi som föräldrar vara supersluttar. Socker och olika former av sött har smugit ner i allt från spagettisås till jordnötssmör. Läs etiketter. Lär dina barn att läsa etiketter. Hjälp dina barn att lära sig att mat kan smaka gott utan extra sötma.
Akta dig för "naturligt"
Ofta dras vi med marknadsföringspåståenden om att vissa livsmedel är "hälsosamma" eller "naturliga". Akta sig! Många, många livsmedel är naturliga - vilket betyder att de förekommer i naturen. Socker är naturligt. Majsirap med hög fruktoshalt är naturlig. Arsenik är naturligt för den delen, men vi vill inte ha det i maten. Vi har också fått förmodan att tro att vissa typer av livsmedel eller produkter är bättre än andra. Yoghurt till exempel framkallar bilder av friska barn med hälsomedvetna familjer och glada kor. De flesta yoghurter är dock fulla av sötningsmedel och tillsatser, särskilt när de erbjuds av snabbmatskedjor och restauranger.
God mat, dålig mat
Antag inte att köp av livsmedel från "high-end-butiker" som Whole Foods eller Starbucks ger ett bättre val för din familj än kedjebutiken eller McDonalds. Näringsrik sopmat med tomma kalorier och vilseledande portionsstorlekar är rikligt överallt.
Kalorier är kalorier
Även om det är sant att 100 kalorier färska grönsaker och magert protein är bättre för ditt barn än 100 kalorier stärkelsehaltiga eller söta livsmedel, räknas fortfarande kalorier. För många kalorier - även från hälsosam mat - kan leda till viktökning. Barndomen är den bästa tiden att lära sig om lämpliga portionsstorlekar. Detta är också en perfekt tid att prata med dina barn om hunger. Är de verkligen hungriga? Kanske är de törstiga istället. Undvik konceptet "äta allt på din tallrik" och lär dina barn att identifiera när de är mätta och nöjda med sin måltid.
Som föräldrar står vi hela tiden inför utmanande beslut om vad som är bäst för våra barn. När det gäller hälsa och välbefinnande har vi ett enormt och ofta överväldigande ansvar. Vi kan emellertid reducera detta till ett tvådelat tillvägagångssätt.
- Var informerad - läs etiketter och ställ frågor.
- Var ett exempel för dina barn. Så svårt som det är att tro ibland, dina barn tittar, lyssnar och lär av sin bästa lärare - du.
Om författaren
Dr Mary Jayne Rogers är en träningsfysiolog som specialiserat sig på helpersons friskvård och träning och instruktion. Som pedagog ger Mary Jayne mångdimensionella hälso- och fitnessupplevelser tillsammans med en välkomnande och äkta undervisningsstil för att inspirera studenter och friskvårdsentusiaster i alla åldrar. Dr. Rogers är ägare till Profound Wellness LLC. www.doctormaryjayne.com.
Mer om barns hälsa
Snacks som ökar hjärnans kraft
Varför det är fel att förneka yoga i skolan
Läroplanen lär barnen om hälsosam kost
