Vi har kanske just firat National Hot Dog Day, men älskare av frankfurters och andra läckra bearbetade kött kan ha anledning till oro. Enligt ny forskning av Johns Hopkins University, nitrater - kemikalien som används för att bota kött - kan bidra till mani.
Nu vet jag vad du tänker, och ja, jag blir också väldigt upphetsad när jag ser/luktar/äter bacon, men det är inte det de syftar på hit - det skulle vara mani, ett onormalt humörtillstånd som kännetecknas av hyperaktivitet, eufori och sömnlöshet, vanligtvis associerad med bipolär sjukdom.
Men innan du får panik och städar köttlådan i kylen, låt oss titta närmare på forskningen. Publicerad i tidskriften Molekylär psykiatri, den fann att personer som hade varit inlagda på sjukhus för en manisk episod var mer än tre gånger mer sannolika för efter att ha ätit bearbetat kött som härdats med nitrat än de som inte haft någon allvarlig psykiatrisk historia skick.
Mer:Fem livsstilsvanor som enligt uppgift kan få dig att leva längre
Det är dock viktigt att notera att studien inte var avsedd att fastställa ett samband mellan orsak och verkan mellan botade kött och mani men noterade kopplingen mellan de två som en potentiell indikation på att miljöfaktorer, som kost, kan påverkan mental hälsa. Med tanke på att bipolär sjukdom påverkar uppskattningsvis 1 till 3 procent av amerikanerna och kostar uppskattningsvis 25 miljarder dollar varje år i direkta sjukvårdskostnader, enligt en studie i Journal of Affective Disorders, detta är en länk som är värd att utforska ytterligare.
”Framtida arbete med denna förening kan leda till kostinsatser för att minska risken för manik episoder hos dem som har bipolär sjukdom eller som på annat sätt är sårbara för mani, säger huvudförfattaren Dr. Robert Yolken, Theodore och Vada Stanley framstående professor i neurovirologi i barn vid Johns Hopkins University School of Medicine, sade i ett uttalande.
Inledningsvis försökte Yolken och hans kollegor undersöka om virus som överförs via mat kan påverka mentala hälsotillstånd, och i processen kom över sambandet mellan människor som äter bearbetat kött och dem som har upplevt mani.
"Vi tittade på ett antal olika kostexponeringar och härdat kött stack verkligen ut", sa Yolken. "Det var inte bara att personer med mani har en onormal kost." Han tillade att tidigare forskning har länkats nitrater till vissa cancerformer och neurodegenerativa tillstånd, vilket kan förklara sambandet med mani.
Mer:Vad du ska äta om du går igenom klimakteriet
Forskarna testade sin hypotes genom att mata råttor nötkött med nitrater och fann att råttorna började uppvisa oregelbundna sömnmönster och hyperaktivitet inom två veckor. Men det finns naturligtvis avgörande skillnader mellan råttor och människor, så det behövs mer forskning på området.
Under tiden sa Yolken och hans kollegor att det är för tidigt att ta några kliniska meddelanden från resultaten av studier, och måttlig, tillfällig konsumtion av bearbetat kött kommer förmodligen inte att utlösa maniska episoder hos de flesta människor. Så även om vi kanske inte behöver bli helt kalla kalkon på bacon och korv, är det alltid bra att ha en bättre uppfattning om hur mat påverkar vår fysiska och psykiska hälsa.
