Vi känner alla Roald Dahl som den berömda författaren till några av våra mest älskade barnklassiker som Kalle och chokladfabriken, Häxorna och BFG. Men han var också något annat: en pappa som förlorade sin dotter till ett fruktansvärt gissel. Mässling. Och han skrev ett brev 1988 som borde skrämma varje förälder som någonsin har övervägt att inte vaccinera sitt barn - och många av oss som har.
Dahls dotter Olivia dog av sjukdomen 1962. Långt innan vaccinet introducerades 1963. Det är bara hjärtskärande.
I stycket berättade Dahl om hur det var att tro att hans 8-åriga dotter Olivia återhämtade sig från mässlingen. Bara för att hon ska bli ännu mer sjuk av encefalit orsakad av mässlingen. Se hela brevet nedan:
Mässling: En farlig sjukdom
Olivia, min äldsta dotter, fick mässling när hon var sju år. När sjukdomen tog sin vanliga kurs kan jag komma ihåg att jag läste för henne ofta i sängen och inte kände mig särskilt orolig över det. En morgon, när hon var på god väg till återhämtning, satt jag på hennes säng och visade henne hur man formar små djur ur färgade rörstädare, och när det kom till hennes tur att göra en själv märkte jag att hennes fingrar och hennes sinne inte fungerade tillsammans och att hon inte kunde göra det något.
"Mår du bra?" Jag frågade henne.
"Jag känner mig helt sömnig," sa hon.
På en timme var hon medvetslös. På tolv timmar var hon död.
Mässlingen hade förvandlats till en fruktansvärd sak som kallades mässling encefalit och det var inget läkarna kunde göra för att rädda henne. Det var tjugofyra år sedan 1962, men även nu, om ett barn med mässling råkar utveckla detsamma dödlig reaktion från mässling som Olivia gjorde, skulle läkarna fortfarande inte kunna göra något för att hjälpa henne.
Å andra sidan finns det idag något som föräldrar kan göra för att se till att denna typ av tragedi inte händer ett barn av dem. De kan insistera på att deras barn är vaccinerat mot mässling. Jag kunde inte göra det för Olivia 1962 eftersom man på den tiden inte hade upptäckt ett pålitligt mässlingvaccin. Idag är ett bra och säkert vaccin tillgängligt för varje familj och allt du behöver göra är att be din läkare att administrera det.
Det är ännu inte allmänt accepterat att mässling kan vara en farlig sjukdom. Tro mig, det är det. Enligt min mening äventyrar föräldrar som nu vägrar att få sina barn immuniserade barnens liv. I Amerika, där vaccination mot mässling är obligatoriskt, har mässling som smittkoppor praktiskt taget utplånats.
Här i Storbritannien, eftersom så många föräldrar vägrar, antingen av envishet eller okunskap eller rädsla, att låta sina barn vaccineras, har vi fortfarande hundra tusen fall av mässling varje år. Av dessa kommer mer än 10 000 att få biverkningar av ett eller annat slag. Minst 10 000 kommer att utveckla öron- eller bröstinfektioner. Cirka 20 kommer att dö.
LÅT DET SINKA IN.
Varje år dör cirka 20 barn i Storbritannien av mässling.
Så hur är det med riskerna för att dina barn kommer att bli immuniserade?
De är nästan obefintliga. Lyssna på detta. I ett distrikt med cirka 300 000 människor kommer det bara att finnas ett barn var 250: e år som kommer att utveckla allvarliga biverkningar från mässlingvaccination! Det är ungefär en miljon till en chans. Jag skulle tro att det skulle vara större chans att ditt barn kvävs ihjäl på en chokladkaka än att bli allvarligt sjuk av vaccination mot mässling.
Så vad i helvete är du orolig för? Det är verkligen nästan ett brott att låta ditt barn gå oimmuniserat.
Den bästa tiden att göra det är vid 13 månader, men det är aldrig för sent. Alla skolbarn som ännu inte har vaccinerats mot mässling bör be sina föräldrar att ordna så att de får en så snart som möjligt.
För övrigt ägnade jag två av mina böcker åt Olivia, den första var ‘James and the Giant Peach’. Det var när hon fortfarande levde. Den andra var "The BFG", tillägnad hennes minne efter att hon hade dött av mässling. Du kommer att se hennes namn i början av var och en av dessa böcker. Och jag vet hur glad hon skulle bli om hon bara kunde veta att hennes död hade hjälpt till att rädda en hel del sjukdom och död bland andra barn.
Mässlingen kan döda. Och tills nyligen var den fruktade sjukdomen nästan helt utrotad. Men nu, tack vare en utbrottet i Disneyland, sjukdomen är tillbaka i nyheterna och tillbaka i människors liv. Och det är skrämmande.
Som mamma till tre, min yngsta som fortfarande är lite på den unga sidan för att vaccinera sig (hon fyllde 1 år förra veckan), är jag särskilt livrädd för att min dotter ska utsättas för mässlingen. Det otroligt obetydliga sätt som icke-vaxxare närmar sig detta ämne är vansinnigt. Alla som tillbringade fem minuter i ett utvecklingsland skulle snabbt falla på knä i tacksamhet för de framsteg vi gjort inom medicin och för vacciner som har utrotat vissa sjukdomar och gjort så många andra fantastiskt sällsynta.
Vi har så många saker. Och ändå väljer vi att ignorera vetenskapen. Vi väljer att följa skräp "vetenskap" som länge har visat sig vara falsk. Vi gör vår egen undergång.
Faktum är att vacciner räddar liv. Och när du väljer att inte vaccinera dina barn riskerar du varje barn som räknar med "besättningsimmunitet". När du väljer att inte vaccinera dina barn kan du lika gärna räkna dig själv bland förnekare av klimatförändringar, människor som inte tror på evolution och någon annan vetenskapsförnekare.
Vacciner räddar liv. De skulle ha räddat Roald Dahls dotter. Det är en hjärtskärande sanning. Människor som inte studerar historia är dömda att upprepa det.
Mer om vacciner
Studie: Vacciner som inte är kopplade till autism
Hur influensaskottet kan hjälpa till att förhindra hjärtinfarkt
Förkylning och influensasäsong med siffrorna
