Även om mina barn upplever julen lite annorlunda än jag gjorde som barn, har jag genom åren insett att erfarenheterna är desamma på alla de sätt som verkligen betyder något. Nu ser jag att geografi har lite med jul att göra.
En annorlunda jul, men ändå härlig
Även om mina barn upplever julen lite annorlunda än jag gjorde som barn, har jag genom åren insett att erfarenheterna är desamma på alla de sätt som verkligen betyder något. Nu ser jag att geografi har lite med jul att göra.
Julen genom mina ögon
När det var tillräckligt mörkt för att bilar skulle behöva sina strålkastare, ringde min mamma oss från alla hörn av huset.
Vi skulle stapla på våra lager, en tröja först, sedan våra tunga vinterrockar.
Snöskor var nästa, följt av halsdukar, hattar och vantar.
Vi traskade genom snön till bilen, spände in oss och tog av vantar, hattar och halsdukar.
När hon borstade snön från bilen och skrapade framrutan på islagret som hade bildats väntade vi i bilen och väntade oss allt vi skulle se.
När bilen hade fått chansen att värma sig, tog hon sin plats bakom ratten och drog ut på huvudvägen.
Vissa nätter var vägarna täckta av snö och på andra is.
Jag kan fortfarande komma ihåg ljudet av hennes röst, "Åh! Titta på det huset! Vilka vackra julbelysning! "
Vi turades om att peka ut våra favoriter när vi tog oss igenom gatorna.
De där nätterna som vi tillbringade med att köra runt, titta på julbelysningen var lika mycket en del av semestern som vårt nyklippta träd, julafton tillbringade med morföräldrar och lata julmorgnar.
Oundvikliga juländringar
Som ung kvinna som flyttade från Maine och hittade sitt hem i Kalifornien, minns jag att jag kände mig krossad över att mina barn aldrig skulle veta hur julen verkligen var.
Ja, det skulle finnas ett träd. Naturligtvis skulle tomten hälsa på.
Men det skulle inte finnas någon snö... ingen stapling av lager och buntar ihop i bilen.
De skulle ha mindre och den kunskapen rankades runt i mitt hjärta.
Julen genom mina barns ögon
Men när vår dotter var framåtvänd i sin bilbarnstol och tillräckligt hög för att se ut genom fönstret började vi packa ihop henne och turnera i grannskapet på jakt efter julbelysning.
Det finns ögonblick av föräldraskap som etsar sig så levande i ditt sinne att de blir en del av den du är.
Och blicken på Katie ansikte när hon såg varje hus är ett sådant ögonblick för mig.
Igår kväll, när jag ringde ner barnen från deras lekrum och frågade om de ville se ljusen, tjöt de av glädje och sprang till garaget.
Jag öppnade bildörren och såg hur de staplade sig in i bilen, bara klädda i sina sylt.
Inga hattar, halsdukar, vantar, rockar eller vinterstövlar.
Inget väntar på att bilen ska bli varm.
Men nu ser jag att ingen av dessa saker spelar någon roll.
Och när jag hörde min mammas ord lämna min mun, blev jag påmind om att även om vissa delar av julen kan ha förändrats från när jag var barn, har det jag inte känner i mitt hjärta inte.
"Åh! Titta på det huset! Vilka vackra julbelysning! "
Mer om jul och tradition
5 roliga julaftonstraditioner med barn
Julaftonstraditioner vi älskar
Små semestertraditioner som gör stort genomslag
