Även om du tror att du vet allt om hiv och aids, ta lite tid att kämpa på fakta. Visste du till exempel att Washington DC är en hot spot för HIV -överföring, eller att kvinnor lättare smittas?
Med cirka 33 miljoner människor världen över som lever med hiv/aids, enligt 2007 Global Health Reporting statistik, det bästa sättet att skydda dig själv och att hjälpa andra är att göra din forskning, bli testad och öppna kanaler för diskussion.
"Det finns många idag som tror att problemet försvinner, särskilt i Nordamerika", säger Cathy Krieger, VD för Children's Place Association, en bostadsinrättningar som är avsedda för vård av hiv/aids-drabbade barn. ”Vi måste alla samlas och sprida budskapet. HIV -krisen är global, och bara tillsammans kan vi hjälpa till att utrota sjukdomen. ”
Vad är anledningen?
Hiv identifierades först i USA 1981 efter att ett antal människor blev sjuka med en sällsynt typ av cancer, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Efter flera år utvecklade forskare ett test för att fastställa att det faktiskt var hiv. Forskare identifierade en typ av schimpans i Västafrika som källan, som troligen överfördes till människor när de jagade primater och tog kontakt med sitt infekterade blod, säger CDC. HIV överförs vanligtvis genom att ha samlag med en infekterad person, dela nålar och sprutor och utsättas för hiv före eller under födseln eller genom amning.
Vem drabbas mest?
HIV-infektioner i USA växer snabbt i kvinnliga minoritetspopulationer som afroamerikaner och latinamerikaner, säger Dr Stephen Smith, en läkare-forskare som fungerar som medicinsk chef för Saint Michael's Medical Center, New Jerseys äldsta och största klinik för behandling av HIV och AIDS.
Den vanligaste infektionsåldern är 25 till 40, och den största infekterade gruppen är fortfarande homosexuella män, säger Smith. Kvinnor har dock en ökad sårbarhet för infektion på grund av biologiska, sociala, kulturella och ekonomiska faktorer, enligt Global Health Reporting. Ojämlikhet mellan könen hindrar ofta kvinnor från att hävda makt över sina liv och kontrollera omständigheterna.
I hela världen har Sydafrika de högsta siffrorna, och infektionsfrekvensen ökar också i Indien och Kina på grund av de stora befolkningarna, säger Smith.
Nya testmetoder
Att testas regelbundet är ett bra sätt att förhindra spridning av HIV/AIDS. Den goda nyheten är att testet inte behöver vara samma skrämmande, blodprovande process som det brukade vara. Och resultaten är nästan omedelbara.
En tandläkare i New York City har till och med påbörjat ett snabbt muntligt test på hennes kontor. "Sammantaget verkar responsen vara bra, särskilt bara bekvämligheten", säger Catrise Austin från VIP Smiles. "Om jag är i munnen och letar efter hålrum och tandköttssjukdomar, varför inte ta det extra steget?" Hon började officiellt testa i augusti och säger att det var en lång men värdefull process att få licens.
Austin säger att hon är den första tandläkaren i New York City som utförde testerna, som kostar 20 dollar och ger resultat på 20 minuter.
"Jag hoppas att det blir vårdstandarden", säger hon.
