Min konkurrenskraftiga karaktär är i särklass mitt största misslyckande som yogi. Yoga är tänkt att vara en övning, men när jag är omgiven av spegelväggar vandrar mina ögon till mina andra yogier. Jag pressar mig själv för att lyfta benet lite högre, sträcker lite längre, jag vill vara den med den perfekta posen. Men perfektion är ouppnåelig inom yoga. Det finns alltid nya sätt att fördjupa sin praxis.
Som idrottare har jag alltid haft svårt att släppa min konkurrenskraft när jag är på min yogamatta. Det var inte förrän jag provade yoga på en paddleboard som jag verkligen blev ödmjuk. Ute på en sjö omgiven av de vackra bergen i Vail upptäckte jag äntligen vad det innebär att helt fördjupa mig i min praktik. Under min 90-minuters session återupptäckte jag yogaställningar som jag trodde att jag visste inifrån och ut.
Eftersom paddelyoga äger rum på vattnet finns det många okontrollerade element. Brisen, strömmen, det naturliga surret utomhus, är alla oförutsägbara komponenter som gör det till en vitaliserande upplevelse. Trots att jag hade flera års yoga under min matta var ostadighet på brädan oundviklig. Det var en utmaning som jag omfamnade, och det var en utmaning som inte på något sätt utlöstes av mina andra yogier. Detta var en personlig resa.
"Den extra dimensionen av vattnet, solen, alla element förstärker yogaupplevelsen", sa min yogainstruktör, Julie Circo, "Paddle yoga tar dig tillbaka till nybörjarens sinne."
Julie, som har varit yogalärare sedan 2011, är inte på något sätt nybörjare. Som ägare till Paddle Yoga Colorado, hon erbjuder veckovisa lektioner, privat undervisning och guidade turer ut på sjöarna och floderna i Vail -dalen. För Julie handlar paddle yoga om att ha ett öppet sinne och ett sinne för humor.
Downward Dog, en pose som jag har gjort tusen gånger, hade en helt annan känsla. På min matta rusar jag genom inversionen, utan att fullt ut bebo posen. Men när jag var på sjön med Julie, märkte jag hur min kropp darrade, äntligen fullt engagerad. Varje yogaställning, även de ”lätta”, måste utföras annorlunda ute på vattnet.
Under vår uppvärmning gick vi igenom en solhälsning, och jag märkte de många mikrorörelser som krävdes för att framgångsrikt navigera i den flödande strömmen. Den mjuka gungningen i vattnet fick mig att fokusera på ett jämnt andetagsflöde och finjustera min inriktning. Jag kommer aldrig att titta på Downward Dog på samma sätt igen.
Inte bara är de fysiska fördelarna omätbara, paddle yogas vattenmiljö ger en mängd mentala förmåner. Jag fick en ny uppskattning för varje ögonblick på tavlan. Den lugna, öppna atmosfären främjar ett lugn som jag inte tror kan uppnås inom en studio. I min framåtväljd möttes jag av oväntade, härliga vyer över den alpina vildmarken, i stället för någon annans rygg. Det är en välkommen flykt (och en krävande träning) för både nybörjare och avancerade studenter.
Om du någonsin har känt dig hindrad av en konkurrenskraftig studiemiljö är det dags att doppa tårna i något nytt. Paddleyoga skapar positiva vågor långt efter att klassen avslutats, vilket gör att du får näring mentalt och fysiskt.
