Under de senaste åren har gluten stämplats (vid sidan av socker) som "fiendens nummer ett" i kriget mot ohälsa. Men förutsatt att du inte är glutenintolerant, är det verkligen så illa för dig?
Behöver du gå glutenfritt?
Bläddra igenom din lokala cafémeny över brunch och du kommer sannolikt att se minst en måltid som pratar om sin glutenfria status: glutenfria pannkakor, glutenfria sallader, glutenfria brownies och kakor ...
Så vad är gluten, och varför anses det plötsligt vara så ont?
Vad är gluten?
Gluten är ett protein som finns i spannmål, vete, korn och råg. Enkelt uttryckt är den ansvarig för att göra maten precis som vi gillar den - den ger pizzadegen sin stretch, gör brödet svampigt och lätt och låter såser och soppor tjockna.
För vissa, till exempel de som har en äkta glutenintolerans, till exempel celiaki, är det nödvändigt att gå glutenfritt. Att äta gluten orsakar en rad obehagliga och rent smärtsamma symptom hos dessa människor, från uppblåsthet och trötthet till buksmärta, kronisk diarré och anemi.
Ungefär 1 procent av befolkningen har denna sällsynta matsmältningsstörning, enligt Coeliacs Australia, men de är inte de enda som fyller på glutenfria varor i snabbköpet.
Kan gluten få dig att gå upp i vikt?
Att skära gluten från den dagliga kosten har blivit den senaste trenden inom viktminskning cirklar, även om dietisten Shelley Case varnar för att det inte är troligt att du kommer långt när du bara tar bort gluten från din kost.
"Att gå glutenfritt är inte nödvändigtvis hälsosamt-speciellt om folk tar bort fullkorn från kosten och ersätter dem med glutenfria brownies", förklarar hon.
"Och utan gluten för att binda ihop mat, använder mattillverkare ofta mer fett och socker för att göra produkten mer smaklig."
Det betyder att medan en måltid eller ett mellanmål kan vara glutenfritt, kan det vara fullt med kalorier, så det kommer inte att göra något för att hjälpa dig att nå dina viktminskningsmål.
Är gluten dåligt för din hälsa?
Om du inte har celiaki eller glutenkänslighet kan du inte dra nytta av att skära gluten ur din kost, särskilt när du tänker på hur svårt det är att eliminera det helt.
Om du upplever lite pastasväll eller brödbult efter att ha ägnat dig åt kolhydratintensiva livsmedel, kan du kanske skära ner på att äta dessa livsmedel två eller tre gånger i veckan. Om du är orolig kan det finnas en glutenintolerans i spelet, du måste besöka din läkare för ett blodprov för att bekräfta. Om inte, kom ihåg den gyllene regeln: Som med alla dieter är nyckeln verkligen måttlighet.
Mer hälsa och kost
3 Snabba, enkla lågkolhydratrecept
Mat att äta för viktminskning
4 Myter om viktminskning
