Att få gjort någon form av labbarbete är ingen picknick. När du väl är 20 -årsåldern är det svårt att undvika regelbundna blodprov, urinprov och Pap -utstrykningar och det borde du verkligen inte. Dessa är viktiga diagnostiska verktyg som håller oss friska och hjälper läkare att räkna ut om något är fel.
Men det betyder inte att du måste se fram emot dem. Låt oss anta att du inte ha en förlamande rädsla för nålar och gå vidare till alla andra roliga aspekter av denna rutinmässiga del av vårt medicinska underhåll.
Mer: "Period i en petriskål" kan ha stor inverkan på reproduktiv forskning
För det första är det obehagligt och besvärligt. Nej, att kissa i en liten plastkopp är inte smärtsamt (om det är det, kontakta din läkare direkt) men för oss utan penis är det inte så lätt. Du har ångest att oroa dig för i kombination med en "borta" toalett situation och se till att du har haft tillräckligt med vätskor för en prov, men inte så mycket att du inte kunde hålla det och slutade med att behöva göra ett gropstopp vid en bensinstation badrum på väg till klinik. Sedan när du har det faktiska provet har du då möjlighet att lämna en kopp med din fortfarande varma urin till en laboratorietekniker som inte är lyckligare över detta arrangemang än du är.
Blodarbete är lite bättre (igen, minus nålarna) men du måste kämpa med utmaningar som var du ska leta när sjuksköterskan sätter in nålen, hur svårt att knyta näven och vilken typ av samtal, om någon, du borde ha med personen som ritar din blod.
Och Pap smears - ja, det finns verkligen inget sätt att göra dem bättre - och de kan vara riktigt smärtsamma.
För vissa människor handlar dessa rutinprocedurer bara om att ta några minuter av sin dag i namnet på förebyggande hälsa. Men för andra - inklusive mig själv - finns det inget som heter en enkel resa till labbet.
Mer: Möt framtiden för äggfrysning
Jag ser dig kissa
Jag skulle börja ett nytt jobb och fick ta ett drogtest för första gången i mitt liv. Av någon anledning blev jag instruerad att gå till en klinik i närheten av där jag bodde (trots att flera var mycket närmare), samt att komma med en full urinblåsa. Jag följde anvisningarna och mer än tillräckligt hydratiserad på resan över.
När det äntligen var dags att ge urinprovet gick allt utan problem - det vill säga tills jag klev ut ur badrummet. Allt det vattnet hade gjort sin magi och jag hade ganska exemplar att lämna över.
Jag frågade labbteknikern om det fanns något slags lock till behållaren och när hon svarade min fråga, hon gest mot försörjningsskåpet, slog mitt prov ur min hand och över hela mitt kläder. För en sekund stod vi bara där och stirrade på varandra. Hennes ögon blev vida och jag var inte säker på om hon skulle skratta eller gråta. Jag skrattade och hon bad om ursäkt.
Istället för att gå direkt till en restaurang för att träffa vänner på middag, var jag tvungen att göra en omväg hem för att byta kläder. Alla mådde bra med att jag var lite sen.
Golvceller
För flera år sedan bodde jag på Irland och fick ett brev från landets hälsovårdstjänst som sa att jag var berättigad till ett gratis Pap -utstryk. Aldrig för att missa gratis hälsoundersökningar, jag bokade ett möte och var övertygad om att jag var ansvarig medan någon annan betalade för det.
Jag kommer att skona dig för de här detaljerna. När det var över andades jag ut, lättad över att den obehagliga upplevelsen var över, när jag hörde "oh dear" olycksbådande komma från andra sidan av stigbyglarna som innehöll mina ben.
"Du har inte spillt provet, eller hur?" Jag frågade.
Jag borde ha vetat bättre än att skämta om det här.
"Jo, Elizabeth," sa hon suckande, "jag är rädd att dina livmoderhalsceller är över golvet istället för i den här flaskan."
Jag frågade om hon skojade. Hon var inte.
När hon gick in en andra gång började jag blöda. När läkaren fick vad hon kom för förseglade hon omedelbart injektionsflaskan och berättade att förutom det jag hade planerat att dricka den kvällen, hade jag hennes tillåtelse att lägga till två pints till det.
Mer:Våra kroppar, oss själva Tar på sig internationellt surrogati
Helvete
Nyligen var jag tvungen att ta ett blodprov som en del av en fysisk. Naturligtvis var detta sjuksköterskans första (oövervakade) tid som tog blod - något som han inte nödvändigtvis behövde avslöja. Efter att han inte kunde hitta en lämplig ven på min vänstra arm, gick han vidare till min högra och slog till slut blod.
Förutom att det var precis vad som hände: han slog venen på ett sätt som blod sprutade ut som en gräsmatta, över oss båda. Han kunde inte ha varit bättre om det och såg ut som att han ville linda sig in i sjukhusridån runt undersökningsbordet och gömma sig för alltid.
Jag bröt ut i skratt och fortsatte att berätta om mina erfarenheter med mitt urinprov och Pap smeta och sa till honom att jag hellre skulle föredra att stänkas i en jämförbart mindre mängd blod än urin.
"I en idealvärld skulle du inte ha det några prover spillde på dig ”, svarade han och tillade” nu måste du inkludera mig nästa gång du berättar för någon om dåliga laboratorieupplevelser. ”
Han hade rätt på båda punkterna.
