Har du någonsin virtuöst hoppat över tårtan på kontorsfesten för att senare äta torra kakor gömda i din bil? Har du någonsin begravt omslagen av de minigodisstänger du åt från dina barns halloweenpåsar under annat skräp så att ingen skulle se dem? Har du någonsin gömt mat i din handväska för att senare äta den i din garderob, sovrum eller badrum? Om så är fallet är du i gott sällskap eftersom en ny undersökning visade att var fjärde kvinna klarar att vara en "hemlig ätare".
En ny undersökning undersökte data från 2000 brittiska kvinnor och fann att det var vanligast att äta vissa livsmedel i hemlighet beteende, med mer än 60 procent av kvinnorna som erkänner att de gömmer sig medan de äter mat som de tycker att de inte borde vara äter. Och egentligen, som inte ibland har köpt en chokladbit med den uttryckliga avsikten att njuta av den ensam. Det finns något nästan hedonistiskt med att inte bara njuta av en godbit utan att äta den som du vill, utan press från nyfikna ögon.
Och så länge du njuter av godiset och det är en och annan skvätt, säger experterna att det sannolikt inte är ett problem. Problemet för de flesta hemliga ätare är dock att vi (och ja jag inkluderar mig själv i denna grupp) inte äter av egoistisk glädje utan snarare rädsla för bli dömd - en rädsla som tyvärr är motiverad i vårt samhälle som praktiskt taget har gjort en sport av att se kvinnor äta och kritisera dem för den.
Jag fick en gång en servitrisvän som grupp-textade en bild som hon hade tagit subversivt av ett bord med överviktiga mecenater som snorkade på aptitretare. Andra vänner skrattade och rullade med ögonen men mitt ansikte brann i förlägenhet för de här människorna, omedveten om att deras happy hour -lycka hade gjort dem till ett slag för främlingar. Som någon som är mycket medveten om när andra människor tittar på mig äta, antar jag att jag bara skulle vara tacksam att hon inte hade lagt upp bilden på internet.
Så det är förståeligt för mig varför människor kan äta ensamma av skam eller skuld. Men det är inte bara att äta ensam som är problemet. Undersökningen visade också att en av sex kvinnor har massor av godsaker gömda runt sitt hus, var tredje begraver bevisen av ätit mat under annat skräp och en av tio kommer att tillgripa att äta godis i badrummet om ingen annanstans privat är tillgängliga. Det är förmodligen självklart att äta på toaletten är en bra indikation på att du inte riktigt njuter av din mat. Och det är inte så att någon gömmer sig för att äta selleripinnar.
Den sorgligaste statistiken är att de allra flesta kvinnor gömmer sitt ätande för sina män, pojkvänner eller betydande andra - människor som är tänkta att älska oss mest och älskar oss oavsett om vi kan äta en hel kilo med M & M i en Sammanträde. Kvinnor rapporterade att de åt i hemlighet oftast när de kände sig ledsna eller stressade, vilket innebär att de springer till omfamningen av Little Debbie istället för sin älskare.
"Detta bekräftar absolut att för många att äta inte har något att göra med mat, det handlar om vad som händer i sinnet", säger Denise Welch, från LighterLife, företaget som sponsrade omröstningen. "Gorging på mat du inte ska äta, oavsett om det är för att du bantar eller dig inte vill föregå med ett dåligt exempel för dina barn ger dig ett surr och fungerar som en ögonblick hämta mig. Men det är kortlivat och ofta följt av skuld. ”
Experterna tillade att vanligt skamätande i hemlighet kan skapa en mycket ohälsosam relation till mat där istället för ser det som näring ser vi det som fienden, ställer oss upp för andra störda ätbeteenden som binge eating och rensning.
Så är hemlighet att äta ett ofarligt nöje de flesta kvinnor för att koppla av eller är det ett tecken på mörkare problem? "Om det är en daglig händelse och du ljuger för dina närmaste om dina matvanor kan det vara ett tecken på att du måste ta itu med det, säger Welch.
Äter du någonsin i hemlighet?
Mer kost och näring
Skyll på att du äter på dina hormoner, inte din viljestyrka
Hur arbetet i fitnessindustrin gav mig en ätstörning
Hur man slutar äta känslomässigt
