Hej, vem kallar du en vän? Du träffade henne precis och du gillar henne - men är hon en vän eller en bekant? Vad är egentligen skillnaden, och spelar det någon roll?
t
t Du träffade Brenda på en stadsdelfest förra veckan, och du slog det verkligen - så mycket att du bad henne att gå med dig på din veckovisa tjejkväll, som vanligtvis är reserverad bara för gänget. Men Brenda är ny i stan, så du trodde att hon skulle uppskatta chansen att lära känna några andra damer.
t När Brenda lämnade frågade en av tjejerna om henne och du svarade: "Åh, hon är en ny vän."
t Men är hon en vän... verkligen? Du har känt henne som en varm minut.
t Även om det finns någonstans nära en miljon ord på engelska språk, har vi fortfarande inte kommit på en som beskriver den personen som hamnar någonstans mellan en bekant och en vän. Istället applicerar vi klumpigt termen "vän" på alla som inte är en kollega, en släkting eller någon som vi har bestämt kommer helt enkelt aldrig att tjäna denna beskrivare (åtminstone inte från oss).
t Vi kan lägga till vissa adjektiv för att minska förvirringen - adjektiv som "ny", "gammal" eller "barndom" - men vanligtvis klumpar vi bara in alla i samma vänskap hink och fortsätt om våra liv. Men denna stora klump vänskap... ja, det kan faktiskt orsaka några problem.
En vän är en vän är en vän... om hon inte är det
t Den mest grundläggande definitionen av en vän är helt enkelt någon som du regelbundet umgås med. Här är två exempel:
t A) Även om du aldrig ser henne utanför dina månatliga bokklubbmöten, delar Chris din känsla av stil, ger alltid gott vin och berättar de roligaste historierna om förvirringen som är hon liv. Nej, du har ingen aning om vad hennes telefonnummer är eller vad hennes man heter, men du ser uppriktigt fram emot att komma ikapp henne varje månad.
t B) Meg och du gick i grundskolan tillsammans (för 30 år sedan), och nu går dina barn i samma klass. Du arbetar i en kommitté med henne och du vet att om du någonsin behöver någon för att hämta ditt barn, kommer hon att göra det absolut och lämna tillbaka barnet matat och rent. Men Meg är verkligen inte din kopp te - du sitter på motsatta sidor när det gäller politik, vacciner och att tänka på ditt eget företag.
t Chris ger dig fniss, och Meg skulle släppa allt för att ta hand om ditt barn. Så vem är vännen och vem är bekant?
Upprätta en arbetsdefinition
t Naturligtvis finns det mer med vänskap än att bara tro att någon är en tjej och bär söta stövlar - så vilka andra ingredienser är nödvändiga för att överbrygga klyftan från bekant till vän?
Över tiden har de som har känt definierat vänskap utifrån dessa ömsesidiga egenskaper:
t 1. Omsorg och njutning: Du njuter verkligen av din tid med den andra personen, oavsett vad som står på agendan. Du bryr dig också om den andra personen och är glad när det går bra för henne. Detta är ett måste - inte bara en trevlig sak att ha. Om du inte är glad för din "väns" nya kampanj, så är du inte riktigt hennes vän.
t 2. Dela och stödja: Du litar tillräckligt på den andra personen för att regelbundet spilla dina bönor till henne, och hon stöder dig tillräckligt för att hålla bönorna för sig själv eller hjälpa dig att göra dem till det bästa dopp du någonsin har haft hade. Dessutom litar hon på dig med sina bönor.
t 3. Engagemang och konsekvens: Du är investerad i vänskapen och gör det konsekvent att prioritera att umgås med din vän. Tiden kan vara ansikte mot ansikte eller via något annat fordon, men du måste vara engagerad i att dela din tid. Riktiga vänner tillbringar tid tillsammans, konsekvent och ofta. Ja, det är roligt att komma ikapp din barndomsvän vart tionde år, men utan frekvent interaktion är du bara trevliga bekanta.
t Att klämma in alla i en stor vänskapshink är ett problem eftersom det förnekar det faktum att det finns stadier för att bygga en vänskap. När två personer går igenom dessa stadier och börjar dela och lita på, uppstår olika förväntningar. Om vi inte gör ett bättre jobb med att definiera våra relationer, kan våra förväntningar vara på tok, och detta kan orsaka ångest för en eller båda av vännerna... fel, bekanta - jag menar, vänner. Vad som helst!
Att ha "prat"
t När vi vågar oss in i ett nytt romantiskt förhållande är det vanligt att planera och förutse ”The Talk”. Detta är den diskussion som upprättar känslor, anpassar förväntningar och kanske definierar förhållandet (t.ex., vi "dejtar", han är min "pojkvän", det är bara en "förälskelse"). Och ärligt talat, att etablera känslor, anpassa förväntningar och definiera en relation är bra saker eftersom de sätter alla på samma sida och lämnar ingen med falska förhoppningar, förhöjda övertygelser och tycka om.
t Och även om vi förväntar oss att "checka in" med en romantisk partner, förespråkar jag definitivt att vi ska checka in med var och en av våra platoniska partners också (du vet, din hink med "vänner") av samma skäl. Dessa samtal kommer att bidra till att se till att ni båda är på samma väg - att ni båda kräver ärlighet, lojalitet och tid från varandra, med samma definitioner och i samma steg.
t Vänskap växer över ett kontinuum som involverar positivitet, interaktion, stöd, öppenhet och ömsesidighet. Om du upptäcker att Sue är en nedgångare, som Jill delar regelbundet och att Meredith inte alltid är tillgängligt - det kan (och borde vara) bra indikatorer på kompatibilitet eller inkompatibilitet, och de kan hjälpa oss att avgöra om vi ska fortsätta att fortsätta ett förhållande med den personen eller om en ny definition eller plan kanske är på sin plats.
t Om du bestämmer dig för att du vill investera lite mer i en vänskap, så berör ämnet för all del. Berätta för din potentiella vän att för att fördjupa en vänskap måste du känna dig trygg med att dela problem och glädjeämnen. Du kan bli förvånad över att hitta henne öppna upp om ett aktuellt problem eller ivriga att hjälpa till med en av dina. På samma sätt, när en gammal vän blir lite avlägsen, är det helt OK att fråga varför och låta henne veta att du känner av driften. Du kanske tycker att arbetet överväldigar henne nu eller att hon kanske har olika intressen som hon sysslar med - ett tecken på att en djupare diskussion kan vara på sin plats.
t Att ha regelbundna samtal med dina vänner håller dig inte bara på samma sida, men det kan också värma ditt hjärta. Bara att höra att du trivs, vårdas och älskas av dina olika vänner gör mycket för att förbättra vänskap och din hängivenhet för dina vänner. Och ett bra samtal med en ny bekant kan snabbt ta henne från ny vän till god vän för livet ut.
