När jag slutade rökning mot slutet av college gjorde jag inga stora uttalanden. Ärligt talat var det inte så svårt. Jag var den typ av rökare som gjorde det socialt (mer för att ha något i handen och vara "cool") än en missbrukare som behövde ett paket eller mer om dagen. Jag skulle röka mer under finaler eller under sommaren men var aldrig en missbrukare som inte kunde leva utan en rök. Ändå rökte jag. Ganska mycket. Och ny forskning har visat att även om jag hade min sista cigarett för mer än ett decennium sedan, kanske jag fortfarande är i riskzonen för lungsjukdom.
Enligt den senaste forskningen eliminerar inte risken för progressiv lungsjukdom att sluta röka. Låt det sjunka in ett ögonblick. Det betyder att varje cigarett jag rökte på Waffle House med vänner på gymnasiet fortfarande sitter i mina lungor. Även om jag för närvarande är yogalärare och maratonlöpare som aldrig skulle drömma om att röra vid en rök någonsin igen.
Mer: 14 kändisrökare och hur de slutade
Som mamma är denna nyhet djupt oroande. Jag ser tillbaka på så många val jag gjorde när jag var barn och alla gånger jag utsatte mig själv för fara genom experiment, och jag kryper. Det är naturligtvis en del av att växa upp, men det är bara synd att jag inte hade en bättre känsla av vad det hela innebar då, hur värdefull varje ögonblick skulle bli när jag flyttade genom åren.
Så vad kan vi göra?
Jag vet för mig nu, även om jag ägnar en betydande del av min dag och mitt liv åt hälsa, tanken på att allt kan vara för ingenting är så deprimerande. Det är en del av varför jag vill nå mina barn unga. Men hur hindrar du människor från att röka?
Vi har lagt varningar på kartongerna (de fanns där när jag var liten), all forskning är tydlig (det var samma sak när jag var ung), de har inte föräldrar som röker (inte jag heller), och rökning elimineras i stort sett från filmer idag såväl som allmänheten sfär. Och ändå oroar jag mig fortfarande.
Mer: Lungcancersymtom bör även icke-rökare känna till
Jag kan inte ångra något jag gjort tidigare. Jag kan inte önska bort solbränna jag fick eller cigaretterna jag rökte eller drogerna jag försökte. Men jag kan göra mitt bästa för att ta hand om mig själv och dela det jag vet med mina barn. I slutändan är det experimenterande och gränsöverskridande som gör oss till de vi är. Jag skulle inte vara den jag är utan att också ha varit den typen av människor som behövde testa gränser och prova allt som "de" sa till mig att inte göra.
Om min lungkapacitet minskar har jag inte märkt det än. Självklart ångrar jag mig. Men vi kan inte spendera våra liv med dem. Vi går framåt. Vi hoppas på det bästa. Och vi träffar våra läkare. Lungcancer kan till och med ta människor som aldrig rökt en dag i sina liv. Det är allt en skitskott.
