Enligt en ny studie har det att vara gift hjälpt vissa människor att övervinna cancer - men studien bedömde inte kvaliteten på äktenskapen.
Skulle kunna äktenskap vara nyckeln till att slå cancer? Det säger en ny studie.
A studie av mer än 730 000 människor med 10 olika cancerformer utforskade sambandet mellan äktenskap och hälsa. Forskningen genomfördes på personer som diagnostiserades med sjukdomen mellan 2004 och 2008.
Forskarna fann att gifta patienter var 20 procent mindre benägna att dö av sjukdomen, jämfört med dem som var singlar, änkor eller skilda. De gifta människorna var också mer benägna att uppleva tidig upptäckt samt effektiva behandlingar.
"Vi blev verkligen förvånade över resultaten, hur stor skillnad det var", säger doktor Ayal Aizer, chef för Harvard Universitys strålningsonkologiprogram, som författade rapporten.
Faktum är att äktenskapet var en större fördel än kemoterapi för att förbättra överlevnadsodds, sa Aizer.
Män skördade de största belöningarna, enligt studien. Gifta män var 23 procent mindre benägna än ungkarlar att dö av sjukdomen; det resultatet hittades bara hos 16 procent av gifta kvinnor. Detta kan bero på att kvinnor ofta uppmuntrar män att göra regelbundna kontroller.
"I min egen personliga relation har min fru varit en viktig drivkraft för att få mig till doktorn regelbundet," sa Aizer.
Studien undersöker inte äktenskapets kvalitet på överlevnadsresultat.
Leslie Schover, en klinisk psykolog vid MD Anderson Cancer Center i Houston, sa att andra studier har gjort bekräftade att olyckliga äktenskap kan vara ohälsosamma, så resultaten är inte så svartvita som de kan ljud.
Andra experter säger att äktenskapet efterliknar det stöd som andra kan få från nära relationer, vilket kan vara lika fördelaktigt.
”Det kan göra en enorm skillnad om någon är där för dig under stressiga perioder som kemoterapi eller strålbehandlingar ”, säger Janice Kiecolt-Glaser, professor i psykologi och psykiatri vid Ohio State Universitet. Hon har studerat sambandet mellan äktenskap och hälsa.
"Framgången för dessa behandlingar är delvis beroende av framgångsrikt slutförande, och stöd gör människor mer benägna att följa medicinsk råd och avsluta behandlingen som de borde," sa hon.
Mer om cancer
Gab hjälper bröstcancer smärta
3D-vetenskap som gynnar upptäckt av bröstcancer
3 saker du aldrig ska berätta för någon med cancer
