Olivträdets små, välsmakande, runda frukter är fantastiska i sin variation, användning och hälsofördelar. Här är en sammanfattning av de mest populära typerna och deras användning i en lågkalori diet.
Olivernas ursprung
I de bördiga, soldränkta länderna i det som nu är Turkiet växer tjocka skogar av olivträd-det har varit så i tusentals år. Faktum är fossiler av olivblad från området
går tillbaka till 12000 f.Kr. Och långt innan människor ens lärde sig skriva började några odla dessa knotiga, doftande blommande vintergröna träd - först i Mellanöstern och sedan hela tiden
Medelhavet och Amerika.
Symboliserar ofta fruktbarhet, fred eller överflöd, deras grenar, olja och frukt (ja, oliver är frukter) finns i Bibeln, Koranen, grekisk mytologi och otaliga andra verk av
litteratur och tro. Det beror på att även i antiken kände människor att frukterna och deras oljor erbjöd fördelar för deras hälsa, komfort, utseende och välbefinnande - egenskaper som
modern medicin har naturligtvis dokumenterat bra.
Oliver är friska och kolhydratfattiga
Idag produceras oliver mestadels i Medelhavsländerna, även om de växer i de soliga, tempererade regionerna i världen. Finns i en svindlande variation av färger och smaker,
de är uppskattade för sin smak, konsistens och mångsidighet. Bäst av allt är de utmärkta källor till hälsosamma fetter, järn, vitamin E, koppar, kostfiber... och lyckligtvis för oss,
de är också kolhydratfattiga - enligt USDA Nutrient Database, bara 2 gram för 10 små mogna svarta oliver (1 gram nettokolhydrater om du räknar 1 gram fiber de innehåller!).
Oliver är extremt mångsidiga
Oliver varierar i färg (framför allt grönt, svart, lila och rött) och smak (rik, smörig, syrlig, bitter, salt och så mycket mer) beroende på när de plockas och hur de bearbetas. Ung
oliver är gröna, fördjupas till röda och sedan lila när de mognar - fullt mogna oliver är svarta. Alla nyplockade oliver är bittra och sega, men bearbetning lägger till eller betonar utsökt
smakar och bevarar frukten.
Bearbetningen börjar med ett bad i natrium- eller kaliumhydroxid eller saltat vatten. I vissa kulturer sköljs oliverna helt enkelt i vatten upprepade gånger. Målet är att ta bort oleuropein, ett bittert men
giftfritt ämne unikt för oliver. Efter det är himlen gränsen för smakämnen och härdare. Det finns många recept som har utvecklats över hela världen för att få fram varje olivolja
artens läckra egenskaper.
Vanliga typer av oliver
Kalamata: Dessa ganska mjuka grekiska oliver är gröna eller svarta, härdade i rödvinsvinäger och underbart syrliga. Bra i dips, grekisk sallad, pizza.
Svart: De vanligaste här i USA, dessa botas i lut och konserveras i saltvatten. Smöriga och mjuka, de är läckra på egen hand.
Grön: Bearbetas på samma sätt som deras svarta motsvarigheter men inte utsätts för syre så att de behåller sin gröna färg.
Spanska: Jäst i fyra till sex månader i syra, sedan packat i saltlake för en distinkt salt smak.
Sicilianska: Stora, gröna och skarpa, härdar i saltlake och bevaras med mjölksyra. De är ofta packade med röda pepparflingor och vitlök för en kryddig kick.
Gaeta: En svart, rynkig italiensk sort som härdas i torrt salt och gnids med olivolja. Vanligtvis packade med örter, de är milda men smakrika.
Nicoise: En liten, brunaktig fransk variant som innehåller mycket smak och en stor grop.
Manzanilla: En stor, grön, köttig oliv typiskt fylld med pimientos, vitlöksklyftor, fetaost, jalapenos eller andra ingredienser.
Picholin: Grön, medelstor avlång typ med en nötig, mild smak.
