Ah, femsekundersregeln för tappad mat-vi har alla förlitat oss på det då och då, eller hur? Om du inte är en kompromisslös germaphobe har vi alla sträckt oss ner och tagit en bit fallen mat. Och vi säger till oss själva att så länge det inte dröjer där för länge är det inte så illa. Vi engagerar oss i detta magiska tänkande att vi kan röra oss snabbare än bakterier kan.
Mer:Tips för att undvika förorenad frukt, grönsaker och kött
Jag tror att du vet vad som kommer. Ja, precis som vi fruktade, förlorar vi det loppet med bakterier. Forskare vid Rutgers University testade det, och det visar sig din fallen mat tar snabbare upp bakterier från golvet än fem sekunder. När du har böjt dig ner och plockat den franska yngeln från marken har den redan plockat upp några bakteriella liftare. Och de går in på din månad.
Var dock inte för grov. Det är inte så illa som du tror heller.
Forskarna testade fyra livsmedel: torrt bröd, smörat bröd, gummy godis och vattenmelon. Och de testade fyra ytor: rostfritt stål, kakel, trä och matta. Och de testade dessa livsmedel som släppte till dessa ytor och stannade i mindre än en sekund, fem sekunder, 30 sekunder och 300 sekunder. Här är vad de hittade.
- Vattenmelon tar upp mest bakterier, medan gummigodis tar minst. Fukt spelar roll. Fuktig mat lockar fler bakterier än torrfoder. Du hatar det ordet ännu mer nu, eller hur? Fuktig.
- Hur som helst, mat tar upp de minsta bakterierna från mattan. Trä är dock roligt - hur mycket bakterier det överför beror mycket på ytstrukturen.
- Tiden spelar roll. Mat tar upp fler bakterier ju längre den stannar. Men ytstrukturen och fuktigheten i maten spelar mycket större roll än tiden som spenderats på golvet.
Mer:Hur länge kan jag lämna min grillmat innan jag får matförgiftning?
Jag tror också att många andra faktorer spelar roll. Om du till exempel tappade maten på köksgolvet, bär du skor inne i huset? Om du gör det finns det förmodligen mycket fler bakterier än om du trampar runt i tofflor.
Som sagt, här är det vi glömmer när vi pratar om att äta bakterier som rider på mat. Våra kroppar gör ett bra jobb med att skydda oss från de skadliga effekterna av den bakterien. Som Mary Roach, författare till Klunk (en bok om ditt matsmältningssystem) påpekar, vi bär en kraftfull bakteriedödande i munnen.
Som en groddödare själv har saliv få rivaler. Dess antiklumpande egenskaper hindrar bakterier från att bilda kolonier på tänderna och tandköttet. Och den innehåller histatiner, som inte bara dödar bakterier, men har visat sig påskynda sårstängning oberoende av antibakteriell verkan.
Så tänk på det nästa gång du tappar en bit smörad rostat bröd på golvet. Ja, du har precis plockat upp några extra bakterier. Men om du har ett hälsosamt immunförsvar och äter något, kommer du förmodligen att må bra. Naturligtvis vet många av oss redan av erfarenhet.
Ändå när jag tappade två skålar med bibimbap på golvet häromdagen (komplett med perfekt pocherade ägg, och ja mitt hjärta gick sönder med äggulorna) Jag tror att vi gjorde rätt i att städa upp allt och kasta allt sätt.
Mer:Det grova som folk gör med mat som vi alla låtsas inte händer
