Träden glittrar av snö, färgglada ljus blinkar på hustaken och glada sånger fyller luften. Julen är precis runt hörnet, men istället för att fyllas med glädje och förundran fylls ditt hjärta av ångest och rädsla. Julen ska ge ett budskap om hopp och fred till världen. Men konsumtion och materialistiska ritualer som inte har kontroll har förvandlat julen från en andlig helgdag till en företagsannons.
Vad handlar det om att installera en 20 fot lång uppblåsbar tomte i din trädgård som relaterar till Jesu födelse? När gjorde Jesus, tomten, fru. Claus och de tre vise männen blir homeboys och börjar hänga i krubban tillsammans? Och varför betyder det att gå in på kreditkortsskulder för att köpa dina barn den senaste Wii -spelkonsolen, betyder sann kärlek och julstämning?
Låt inte materialism och semesterstress få dig ner. Julen behöver inte ha en dyr prislapp för att vara minnesvärd eller speciell. Du kan fortfarande njuta av semestern genom att utveckla meningsfulla familjetraditioner som fokuserar på att dela och bry sig, istället för att shoppa och konsumera.
Ge tidens gåva
Ta tillfället i akt att lära dina barn om gåvor som inte finns i lådor med rosetter och gnistor. Volontär vid ett matskafferi eller ett soppkök. Planera en kläddräkt för ett kvinnojour. Tillbringa tid på ett äldreboende för att hjälpa invånarna att skriva julkort eller göra ett roligt semesterhantverk. Organisera en grupp för att gå julsång på ett lokalt barnsjukhus.
Gör hemlagade presenter
Presentgivning är ett underbart sätt att visa vänlighet och kärlek. Men det behöver inte sätta en prick på ditt bankkonto för att vara speciell. Istället för att köpa dyra presenter, spendera tid på att göra hemlagade presenter att dela med sina nära och kära. Baka kakor eller fruktbröd. Gör ett festligt julhantverk. Skriv en dikt. Gör en fotoklippbok eller en kalender med dina barns konstverk.
Ta ihop familjen
Att visa människor att du bryr dig är vad den här säsongen handlar om, eller hur? Semestern är en perfekt tid att ta tid för dina kära familjemedlemmar som du inte ser tillräckligt ofta. Glöm gåvorna och stressen och håll en enkel grytfirande för din utökade familj. Leenden, skrattet och glädjen kommer att vara värt det.
Baka av en anledning
Gör dina favoritkakor för en god sak i år genom att baka dem för donation till skydd, soppkök med mera. Besök Släpp in och dekorera för tips och idéer om hur man arrangerar en festkakadekorationsfest för att donera kakor - och även hur man hittar organisationer som kan ta emot frukterna av ditt arbete.
Välj en välgörenhet att stödja
Det finns så många utmärkta ideella organisationer som Heifer International eller andra välgörenhetsorganisationer i världen där du kan köpa en gåva som verkligen fortsätter att ge. Låt dina barn titta igenom katalogen och ta del av beslutet om vilket eller vilka djur de ska köpa till en familj i nöd. Hjälp till att stoppa världens hunger och fattigdom genom att hjälpa en annan familj att bli självständig och bygga ett hållbart liv. Kolla in dessa andra idéer för välgörenhet för barn också.
Ha en trädplanteringsfest
Ge tillbaka till jorden genom att plantera ett nytt träd med familj och vänner. Gör det till ett festligt tillfälle och bjud in alla tillbaka till ditt hem för en fest efteråt. Servera varm kakao och hemlagade godsaker. Sjung sånger. Välj att inte ha ett presentutbyte och be istället alla att dela ett speciellt julminne. Prata om vad julen betyder för varje person och dela ett dekorativt flygblad om olika sätt att dela semesterstämningen med någon i nöd i år.
Fler hemmagjorda julklappar
Julklappar till lärare
Gör din egen julprydnad
Ätbart julhantverk
