Mängden unga australier som förskrivs antidepressiva medel och andra kraftfulla mediciner att hantera mental hälsa frågor har ökat betydligt under de senaste åren.
Forskare från Sydney University fann att mängden barn mellan 10 och 14 år som fick antidepressiva läkemedel ökade med mer än en tredjedel från 2009-2012.
Deras forskning, publicerad i Australian and New Zealand Journal of Psychiatry, fann också att användningen av antipsykotiska läkemedel ökade med nästan 50 procent.
Studiens författare påpekade att det sannolikt är "övermedicinering" för personer med "mild psykologisk nöd" gäller, liksom användningen av kraftfulla mediciner hos unga, trots osäkerheten om risk-nytta profiler. Med andra ord är det oklart om fördelarna med dessa kraftfulla mediciner faktiskt överväger riskerna när det gäller biverkningar, men fler och fler unga australier tar dem.
Varför alla mediciner?
Psykisk sjukdom har ökat hos unga australier under en tid, och en ny rapport från Mission Australia i partnerskap med Black Dog Institute, med titeln "Youth Mental Health Report", fann en av fem att hantera en allvarlig psykisk sjukdom.
Unga kvinnor har nästan dubbelt så stor sannolikhet som unga män att drabbas av psykisk ohälsa - men mindre än 40 procent av ungdomarna var faktiskt bekväma med att be om hjälp från en vårdpersonal.
Mission Australia VD, Catherine Yeomans, sa att fynden belyser den ökande sårbarheten för australiensiska ungdomar och behovet av större stöd för att hjälpa dem på deras resa in i vuxen ålder.
"De konfronterande resultaten i den här rapporten illustrerar de betydande utmaningar som många av våra unga står inför när det gäller psykisk nöd och psykiska problem", säger Yeomans.
Vad kan vi göra?
Professor Helen Christensen, chef för Black Dog Institute, vill få folk att prata om de problem som unga australier står inför.
”Vi måste lära ut lämpliga strategier för mental hälsa och medvetenhet i skolorna, precis som vi undervisar i engelska, matte och naturvetenskap. Vi måste också ge kvalitetsstöd och rådgivning via kanaler som de är bekväma att närma sig. Slutligen måste samhället som helhet erkänna detta problem och starta rätt konversationer, säger hon.
Ett tryggt och stabilt hem, en skolmiljö som främjar positiva sociala kontakter och genuina möjligheter till utbildning och utbildning är de viktigaste stegen som unga kan ta för att uppnå välbefinnande, enligt NSW Mental Health Commissioner, John Feneley.
Föräldrar, skolor, samhällsledare och tjänsteleverantörer måste lyssna på vad unga säger om vad som stöder arbeta för dem och varför, och att agera på det rådet genom att se till att fler unga får rätt stöd förr.
Enligt rapporten finns det många steg att ta för att hantera ökningen av psykiska hälsoproblem, inklusive:
- Inriktning på mental hälsa i skolor genom medvetenhet och tidiga insatsprogram
- Främja kamratutbildning och stöd
- Minska stigma som kan förhindra hjälpsökande beteende hos unga
- Ett helt samhällsfokus på förebyggande åtgärder och tidiga insatser
- Användning av online -initiativ för att förbättra tillgången, överklagandet och prisvärda tjänster inom psykisk hälsa
- Säkerställa en kulturellt lämplig tjänsteleverans, särskilt för aboriginska och Torres Strait Islander-folk
Om någon ungdom du känner behöver stöd, kontakta Kids Helpline på 1800 55 1800 eller besök beyondblue.com.au.
Mer om psykisk hälsa
Tips för att hantera depression
Livsmedel som hjälper till att minska ångest
Mental hälsofördelar med träning
