Benjamin Bergen, professor i kognitiv vetenskap vid University of California San Diego, publicerade nyligen Vad F: Vad svordomar avslöjar om vårt språk, våra hjärnor och oss själva. I den diskuterar han ämnet barn och svordomar och debuterar myten om skadan att förbanna barn.
Hon vet: Vad gör de flesta föräldrar när de hör sina barn förbanna i unga år? Vad skall gör de [istället]?
Benjamin Bergen: Föräldrareaktioner är viktiga eftersom barn fascineras av hur deras handlingar, inklusive språk, påverkar oss. Var är våra gränser och vad är våra knappar? När föräldrar reagerar med starka synliga känslor [till förbannelse] kan du satsa på att det kommer att förstärka beteendet. Det lär barnet: Det här är ett verktyg jag kan använda för att avleda uppmärksamheten från att klä sig eller för att kasta mamma från sitt spel. Och vad mer, det lär barnet: Detta ord är kraftfullt. Detta är paradoxalt eftersom det enda sättet att lära barn att dessa ord inte är så intressanta är att avstå från att reagera på dem.
Mer:Jag lät mina barn förbanna. Ja, det gör jag (*@$ &%)!
Min fru och jag har antagit en ganska specifik föräldrastrategi. Det är OK i vårt hus att svära om du skadar dig själv eller om du verkligen är upphetsad, men det är aldrig okej att skada andra människor, inklusive med ord. Vi coachar vår son i de delar av den osynliga sociala världen som är svåra att ta upp. Mamma och pappa kan ha det bra med att han skriker "skit!" när han stöter på ett bord, men vi skulle göra honom en björntjänst om vi inte rådde honom att hans lärare i skolan kanske inte gillar att höra det ordet och att det kan finnas konsekvenser.
SK: Vad ska föräldrar berätta för barnen om det finns en glidande skala av förbannelseord - eller ska alla behandlas likadant?
BB: Det finns ganska tydliga experimentella och korrelationsbevis för att vissa språkanvändningar kan skada barn, oavsett om det sägs av vuxna eller andra barn. De två stora kategorierna är verbala övergrepp och förtal. Verbalmissbruk kan vara vansinnigt men behöver inte vara det. Det är saker som skrämsel, hot mot fysisk skada och naturligtvis förnedring av barnet - "du är värdelös", "du är dum". Slurs är den andra gruppen och kallas av sexistiska, rasistiska och andra former av övergrepp orsakar både bevisligen människor att bli mer diskriminerande mot marginaliserade grupper och korrelerar också med minskningar i kognitivt och känslomässigt välbefinnande-barn som kallas av homofoba slurv visar till exempel en större ökning av rapporter om depression och ångest, till exempel genom mitten skola.
Å andra sidan har det inte visat sig att de flyktiga utmaningarna som följer med en stubbad tå eller en touchdown -fest framför TV: n orsakar liknande slags skada.
Så en del av coachningen som barn behöver är skillnaden mellan att använda starka ord för personliga uttryck för känslor och att använda samma ord eller andra för att skada andra. Detta är inte för svårt för barn att förstå.
SK: Varför är skit vulgärt när bajs bara är barnsligt?
BB: Det finns det roliga med engelska svordomar. De tenderar att låta på ett visst sätt. De flesta av våra starkaste ord är en stavelse lång och slutar med en eller två konsonanter. Och vanligtvis är dessa konsonanter de hårdaste konsonanterna som "t" eller "k" eller i fallet "skit", "p". Som ett resultat, när människor hittar på nya svordomar, tenderar de att följa det mönstret: "tard", "sperg" (kort för Aspergers syndrom), "MILF" och så vidare. Och folk tycker också att även vardagliga ord låter lite smutsiga när de följer detta mönster. Som "fuktig". “Skit” följer mönstret - massor av konsonanter. Men "poo" gör det inte. Och anledningen till att det här mönstret existerar i första hand kan vara att orden med massor av konsonanter i slutet är just de som barn har svårt att uttala tidigt. Spädbarn och småbarn är bra på konsonant plus vokal, upprepas vid behov. Det ger dig barnsliga ord som "poo-poo" eller "wee-wee." Men vi har skapat profana ord för att låta lite mer vuxna-kan du tänka dig att en 1-åring uttalar "skit"?
Mer:Ska en förbannande barn tas bort från föräldrarna?
SK: Vad var rollen att förbanna i ditt hus när du var liten?
BB: Liksom många människor i min generation var det inte tillåtet att svära hemma. Vi straffades för grova brott. Lektionen jag lärde mig: Dessa ord var jävligt magiska.
