Fördelarna med en kost rik på omega-3-fettsyror för att minska risken för hjärtsjukdomar har fått mycket uppmärksamhet i media den senaste tiden. Lär dig varför!
Omega-3-fettsyror är också mycket viktiga för gravida och ammande kvinnor. En omega-3-fettsyra i synnerhet - dokosahexaensyra eller DHA - anses vara avgörande för optimal utveckling av ett spädbarns hjärna och ögon, både under graviditeten och efter födseln. Dessutom kan DHA hjälpa till att förhindra för tidigt värkarbete och kan hjälpa till att skydda mot förlossningsdepression.
Under graviditeten får ditt barn DHA från dig genom moderkakan. Överföringen av DHA från mamma till bebis är störst under tredje trimestern, en period av snabb utveckling för hjärnan och nervsystemet. Efter födseln fortsätter ammade spädbarn att få DHA genom modersmjölken. De potentiella fördelarna med en diet rik på DHA under graviditet och under amning har undersökts i många år. Studier som jämförde för tidigt födda spädbarn med fullgångna spädbarn har funnit att för tidigt födda barn tenderar att ha lägre DHA-nivåer samt försenad visuell och kognitiv utveckling. Andra studier som tittar på spädbarn som ammas jämfört med spädbarn som får modersmjölksersättning (de flesta formleringar innehåller inte DHA) har visat att spädbarn som ammas tenderar att ha bättre synskärpa tidigt i livet.
DHA-tillskott är allmänt tillgängliga (klicka här för att se några exempel). Men handla smart: Vissa märken, som Nutrition for Twos Vitrel-3, hävdar att deras aktiva ingrediens är "cervonsyra". Cervonsyra är egentligen helt enkelt ett annat namn för DHA*. Den annorlunda namn kan kosta dubbelt så mycket (om inte mer)!
Gravida och ammande mödrar uppmuntras att ägna särskild uppmärksamhet åt sina dieter för att säkerställa en adekvat konsumtion av mat som är rik på DHA. För närvarande finns det ingen kostrekommendation i USA för mängden DHA som bör konsumeras dagligen. Emellertid rekommenderar International Society for the Study of Fatty Acids and Lipids gravida kvinnor att konsumera minst 300 milligram DHA varje dag.
Kallvattenfisk, som lax, sill, makrill och sik, är våra bästa kostkällor för DHA. Men urskillningslös konsumtion av fisk rekommenderas inte för gravida kvinnor. Detta beror på att många av våra vattendrag och hav är förorenade med metylkvicksilver, vilket kan vara skadligt för ett utvecklande nervsystem. Medan nästan all fisk innehåller spårmängder av metylkvicksilver, ackumulerar långlivade, större fiskar som livnär sig på andra fiskar de högsta nivåerna och utgör den största risken för människor som äter dem regelbundet. Av dessa skäl rekommenderar Food and Drug Administration att gravida kvinnor eller de som funderar på att bli gravida undviker haj, svärdfisk, kungsmakrill och kakelfisk. FDA har bestämt att upp till 12 uns per vecka (3 uns är en normal portionsstorlek) av annan tillagad fisk är säker för gravida och ammande kvinnor. Ett bra substitut för kvinnor som valde att inte äta fisk är de DHA-berikade äggen som nu finns på många marknader. Andra funktionella livsmedel som innehåller omega-3 DHA bör snart finnas på marknaden.
För spädbarnet är bröstmjölk en utmärkt källa till essentiella fettsyror, inklusive DHA och AAeller arakidonsyra. Medan modersmjölksersättning kompletterat med DHA och AA har funnits tillgängliga i flera år i länder över hela Europa, Asien, Afrika, Australien och Latinamerika, de har inte tillåtits i modersmjölksersättning som säljs i USA förrän nyligen. För närvarande finns det två märken av modersmjölksersättning på marknaden i USA som kompletteras med DHA och AA. Dessa kostar 10 till 20 procent mer än vanliga formler och har inte godkänts av American Academy of Pediatrik på grund av brist på avgörande bevis som stöder fördelarna med att komplettera modersmjölksersättning med de två feta syror.
