När jag och mina klasskamrater uppfann en billig babyvärmare för prematura och underviktiga barn (The Embrace Warmer) i ett klassrum i Stanford 2007, visste vi att vi hade något speciellt. Nu, 150 000 för tidigt födda barn hjälpte till senare, vi vet att vi hade rätt! Att förvandla din vision till en stor verklighet är inte omöjligt. Det tar bara de rätta stegen. Här är vad de är.
1. Identifiera ett behov
Vilket stort problem vill du lösa? Hunger? Tillgång till utbildning? Ett skadat ekosystem? För att komma in på din fantastiska idé måste du först bedöma behovet. Var mycket specifik om vem du vill hjälpa, varför du vill hjälpa dem och viktigast av allt, hur du ska hjälpa.
2. Besök människor med behov
Att titta in i mödrars tacksamma ögon i utvecklingsländerna förändrade absolut mitt liv. En mamma, oavsett hur fattig, kommer att göra allt för att rädda sitt barn. Det är denna kärlek som driver vår teknik på Embrace and Embrace Innovations. ”Design thinking” lär dig först och främst att ha empati för de kunder du försöker betjäna; hur kan du stå i deras skor och förstå vad deras behov är? Detta är nyckeln till att utveckla en bra lösning.
3. Skapa din lösning och vet att misslyckande är en del av processen
Hittills har 150 000 bebisar fått hjälp i 10 länder med Embrace Warmer. Men vi gick igenom en mängd olika prototyper, testade och testade om var och en!
Du kommer inte att få det rätt första gången. På Embrace lever vi efter mantrat "misslyckas tidigt, misslyckas ofta." Lär dig så mycket du kan genom dina misslyckanden och fortsätt att upprepa din lösning tills du når rätt. Embrace Warmer gick igenom hundratals iterationer under åren.
Detta är ett foto av ett lyckligt barn vid namn Nathan som poserar med sin omfamningsvärmare; han övergavs vid sidan av vägen i Kina och vägde bara två pund när han räddades av ett närliggande barnhem och vårdades med en Embrace Warmer. Nathan är 3 år idag och bor hos en adoptivfamilj i Chicago.
4. Prova nya modeller för att utöka ditt uppdrag
Vi har otroliga resurser i det här landet. Så, hur kan vi slå samman dessa resurser för att hjälpa de mindre lyckligt lottade? På Embrace and Embrace Innovations blev vi inspirerade av Toms Shoes att skapa en 1:1-modell. Vi skapar en ny babyproduktlinje, Lilla Lotus, vilket inkluderar filtar och swaddles som håller bebisar vid den ideala temperaturen, utnyttjande liknande teknik som används i Embrace Warmers. För varje såld swaddle kommer en baby att få hjälp av Embrace Warmer i ett utvecklingsland genom vår ideella arm. Vi testar den här modellen för att hjälpa till att få in pengar för att skala vårt arbete snabbare. Precis som produktutveckling kräver iterationer och out-of-the-box-tänkande, så gör de affärsmodeller som krävs för att skala lösningar.
Little Lotus baby har precis lanserat en Kickstarter-kampanj för att finansiera produkten; Kolla in det här.
Bild: Embrace Innovations/Kickstarter
5. Tänk på tvärvetenskapliga samarbeten för att hjälpa dig att nå dina mål
Jag frågade min otroliga vän, samtida konstnär Drue Kataoka, om hon kunde samarbeta med mig för att öka medvetenheten om spädbarnsdödlighet.
Tillsammans kom vi på en idé för ett globalt, deltagande konstprojekt som heter "Touch Our Future", som Drue skapade i samarbete med Embrace Innovations.
Vi har samlat in handspårningar av mödrar och spädbarn i 14 utvecklingsländer, många som har varit hjälpt av Embrace Warmer, som finns med i den ständigt föränderliga digitala interaktiva konstverk. Dessutom har ledare och aktivister över discipliner redan deltagit i konstverket genom att var och en låna ut sina spår, inklusive: Hans helighet Dalai Lama, Muhammad Yunus och 17 Nobels fredspristagare/chefer för Nobels fredsprisvinnande organisationer, kronprinsessan Mette-Marit av Norge, Christy Turlington, Heidi Klum, Stella McCartney, Arianna Huffington, Stanford University President John Hennessy, prisbelönte kocken Daniel Boulud och många Mer. Konstverket och mobilappen lanseras båda den 14 april. Vem som helst i världen kan ge en hand till saken genom mobilappen och använda hashtaggen #TouchOurFuture. Det är ett annat sätt att engagera människor djupare, bjuda in dem att delta och lyfta fram spädbarnsdödlighetens universalitet. En delmängd av konstverket, handspår av mödrar och bebisar med hjälp av Embrace Infant Warmer, kommer att visas som trycket på Little Lotus-produkterna.
Det är otroligt att korsa konst, social påverkan, teknik och design för att främja vårt uppdrag, och det har varit en sådan ära och glädje att arbeta med Drue, som är så otroligt begåvad.
