Det verkar som om det aldrig finns tillräckligt med tid på dagen för att ta hand om dig själv. Trots det är du skyldig dig själv och din familj, som drar nytta av ditt förstånd, att få tid att spendera ensam eller med vänner. Så varför inte njuta av en utekväll – eller i – vinprovning med tjejerna?
Ut med tjejerna
En del av lockelsen med att gå ut med vänner är att kunna bete sig som ett barn samtidigt som man njuter av vuxenaktiviteter. En av mina favoritaktiviteter över 21 år är vinprovning.
Jag måste erkänna att jag är lite av en vinsnobb. Om det kommer ur en låda eller en kanna är jag inte intresserad. Jag dricker vin för att jag njuter av doften, smaken och konsistensen av det. Om ett vin saknas i dessa områden, dricker jag det inte. Vad är poängen? Ge mig nu en skarp Sauvignon Blanc eller en grynig Petite Sirah, så är jag en glad campare.
Sättet jag har kommit på vad jag gillar är genom att prova olika viner (rött, vitt, rosé, mousserande, dessert) tills jag har hittat några favoritvarianter och vingårdar. Jag föredrar att inte behöva köpa en flaska för dessa experiment när ett glas, eller ens ett par klunkar, kommer att berätta för mig vad jag behöver veta. Det är därför jag tycker så mycket om vinprovning.
På vingården
När det kommer till viner är det inget som slår att gå direkt till källan. Om du har turen att bo inom rimligt köravstånd till en vinregion, som jag har varit eftersom jag blev laglig, borde du seriöst överväga att planera en utflykt på lördag eftermiddag till några vingårdar.
Om du är på en särskilt produktiv plats, till exempel Napa Valley i Kalifornien, bör du inte överdriva det. Välj bara tre till fem vingårdar att besöka för att njuta av och komma ihåg upplevelsen.
För säkerhets skull måste din grupp också välja en utsedd förare. Jag vet att det inte alltid är roligt att vara den som gör det jobbet, men någon måste göra det. Jag rekommenderar att du väljer en vän som antingen är gravid, ammar eller inte dricker. Lova sedan att köpa en god lunch och en koffeinfri latte till henne i utbyte mot hennes chaufförstjänst.
Ett mer rättvist arrangemang skulle vara att planera för en buss eller en limousine för att köra din grupp runt. Till exempel har några av vingårdarna i västra Colorado arrangerat turer med lokala transportföretag. Din grupp kan besöka cirka åtta vingårdar för så lite som $20 per person, beroende på ditt transportsätt. Och alla får dricka.
På vinbaren
Ibland är det helt enkelt inte bekvämt att gå till en vingård. Leta i så fall runt i ditt område efter en vinbar. En jag besökte i Kalifornien var en restaurang som bjöd på provsmakningar varje fredagskväll. Kvällen jag gick provade vi röda från Chile och Australien. Jag blev kär i en Shiraz/Cabernet som jag aldrig skulle ha provat annars.
Ett annat ställe jag känner till är en vinbutik i Oregon. Varannan fredagskväll och varje lördagseftermiddag erbjuder de flera viner för provsmakning. Den tydliga fördelen gentemot en vingård är att kunna göra en vertikal provning. Du får prova, säg, Zinfandel från olika vingårdar, olika år, olika stater och till och med olika länder. Det ger dig en bättre känsla för vad du gillar och vad du inte gillar med en viss sort (ett vin som huvudsakligen är tillverkat av en sorts druva).
Hemma
Du behöver inte nödvändigtvis gå ut för att göra den här typen av provsmakning. Du kan skicka din mans och barnens packning till mormor för kvällen. Bjud in några flickvänner och be var och en ta med sig sin favorit Chardonnay. Du kommer att bli förvånad över hur olika vinproducenter i olika regioner producerar så olika smaker och aromer i samma sort.
Du behöver dock inte göra en sortprovning. Välj ett tema, som mousserande eller röda viner eller viner från staten Washington eller från Italien. Be sedan varje person att ta med en lämplig flaska vin. Detta ger er en liten titt in i varandras personliga preferenser. Vem vet? Du kanske till och med hittar ett nytt favoritvin bland dina vänners erbjudanden.
Du bör också be dina vänner att ta med dig lite mat att dela med dig av som kommer att komplettera de viner du planerar att servera. Det är en bra idé att äta medan du dricker. En förrätt eller efterrätt borde räcka.
Medan du har så kul, kom ihåg vad ölannonserna säger till dig, "Drick ansvarsfullt."
Skål!
