Min son har en fantastisk latent talang. Han har ett gediget framtida kall som evangelist, politiker, psykoterapeut eller alla tre och han håller mig i två steg när jag försöker bli förälder till honom.
Vid sju års ålder besökte han grannskapet i ett försök att lära våra grannar om det onda med rökning. Det visade sig att han verkligen tog skolans antirökprogram till hjärtat och var inställd på att rädda vår granne i synnerhet. Jag fick veta av mina äldre barn att varje gång vår granne gick ut för att röka var min son där för att hindra honom.
Jag var upprörd och eftersom jag kände min son kunde jag bara gissa hur ingripandet gick.
"Du kommer att dö."
"Tack, grabben."
"Dina lungor kommer att bli knaggiga och svarta och dina artärer kommer att sluta sig."
Jag föreställer mig att vår granne stirrar ut i rymden och önskar att den lilla busaren bara skulle försvinna.
Jag är stolt över att mitt barn vet hur skadligt rökning är och att han har valt att inte prova det. Men jag var utom mig för att han hade trakasserat vår granne.
"Men rökning är dåligt för dig," insisterade han.
"Ja och vuxna vet det, men det är en väldigt svår vana att bryta." För sent kunde jag se hjulen snurra i hans lilla huvudet och, låt mig säga dig, ända sedan samtalet har min son använt "det är för svårt" som en ursäkt för varje chans han får.
"Min son, varför smög du godis från skåpet när jag sa åt dig att inte göra det?"
"För att jag ville ha några."
"Och jag sa "nej".
"Men det är bara så svårt att sluta!"
Förstår du vad jag menar? Nu är det 500 gånger svårare att lära honom personligt ansvar än det borde vara.
Dessutom har han nu den här tekniken för att få mig att säga vad han vill höra och göra det han vill att jag ska göra. Det gör mig galen.
"Mamma, vad är klockan?"
"Hem halv fem."
"Är det middagen jag luktar på att laga mat?"
"Nej. Jag har inte börjat det än."
"Hur länge sedan var det lunch?"
"Okej, redan! Jag lagar middag." Nej vänta! Vad hände nyss? Varför säger han till mig vad jag ska göra? Och varför gör jag det?
"Mamma?"
Han är tillbaka. Han har hört rökdetektorn och han vill veta om jag har ätit middag ännu och om inte, varför inte?
"För att det är för svårt?"
"Brännde du det?"
"Nej, jag testar larmen. Hej, är det en tvättkorg jag ser? Vems kläder är det? Är inte din byrå tom?"
Jag är bara ett halvt steg före det här barnet för det mesta. Jag kallar den föräldrapolkan. Två steg framåt och ett steg tillbaka. Om jag bara kunde få honom att utveckla en talang för att dansa tango kanske vi verkligen gör framsteg.
