Att dela semestern ger mig bara huvudvärk.
"OK, så vi har min familjJul den 27: e, Thanksgiving -festen hos min farbror klockan 2 och din mamma klockan 1 - om vi låter barnen sova vidare vägen dit, kanske de kunde få en tupplur tillräckligt länge så att våra liv inte är en scen från helvetet. ” min man sammanfattade till mig.
Jag bara stirrade tomt på honom, redan utmattad innan helgdagens galenskap hade börjat.
Med familjer som spänner tradition och faktiskt tycker om att träffas under semestern, kommer denna festsäsong full av beslutsfattande för vår egen växande familj. Hur väljer vi vem vi ska umgås med? Precis som barnen till frånskilda föräldrar, undrar vi ofta hur man väljer sida utan att skada känslor eller känna att någon kommer att bli utelämnad.
Medan min man och jag dejtade gick det lätt att dela upp semestern - vi skulle spendera tid med våra respektive familjer, som bara träffas för att tillbringa tid tillsammans som ett par vart natten tycktes sluta upp. Men nu, med våra egna fyra barn, har semestern ingenting att göra med oss - och allt att göra med våra barn. Naturligtvis vill vi att de ska se alla morföräldrar som de har turen att ha. Så vad är en välmenande förälder att göra?
Här är det sanningsenliga svaret jag har kommit på efter nästan sju års föräldraskap - ingenting.
Med ett eller till och med ”bara” två barn blev det lättare att dela upp semestern. Vi kunde fortfarande samordna tupplurar, göra alla glada och fortfarande känna att vi hade haft en ganska avkopplande träff. När vi väl blev en familj på fem och sedan sex, gick semestern plötsligt från en rolig tid för att träffa vår familjer till en fruktansvärd mardröm som ägnades åt att försöka samordna krigsliknande strategier, komplett med attack strategier. (Förutom att attackerna var mer som sätt att smyga in vår barns lur.)
Slutligen kallade jag det.
Inga fler försök att göra alla andra glada samtidigt som vi gör oss eländiga i processen.
Inga fler försök att slå ett hus på morgonen, ett annat på eftermiddagen och ännu ett på kvällen.
Inte mer hoppas att barnen skulle göra upp den förlorade sömnen under nästa och en halv vecka.
Jag förklarade att härifrån skulle semestern inte läggas på att köra oss trasiga. Jag hävdade att julen - vår valda semester - som vår egen, skulle tillbringas hemma utan skuld. Ingen splittring, ingen "stoppa in" och inga ursäkter behövs.
Och för det mesta har det fungerat. Våra familjer har anpassat sig så att vi kan planera sammankomster som fungerar för allas schema och om planerna blir förstörda med ett barn som inte kan hantera en omvälvning i rutin, ger jag mig själv tillåtelse att göra det som fungerar bäst för vårt eget lilla familj. För vilken typ av semesterminnen skapar jag om alla mina barn kommer ihåg är en stressad, svindlande mamma?
Familjen kommer först, även om det innebär att lägga några familjemedlemmar vid sidan av semestern. Förlåt mamma.
Mer om familjens jul
Kimberly Schlapman sprider glädje (och skinka) i jul - så här gör du
7 Vackra vinterkransar du kan skapa med barn
Snygga moderskapsstilar för alla semestertillfällen
