Bröstcancer är en av de ledande cancerformerna som drabbar kvinnor varje år. Det uppskattas att det kommer att finnas 60 290 nya fall av diagnostiserade bröst cancer i USA i år, enligt statistik från American Cancer Society.
Bröstcancer får mest finansiering från National Cancer Institute varje år för att främja medvetenhet och forskning om nya behandlingsalternativ. Det finns många upplysningskampanjer som drivs av olika organisationer över hela landet som har varit mycket framgångsrika i utbilda kvinnor om tecken och symtom på bröstcancer - inklusive information om screening och förebyggande metoder.
Men det finns många cancerformer utanför bröst som drabbar en stor del av kvinnorna varje år som inte är i rampljuset som bröstcancer är. Det kan vara en ledande webbplats för cancer hos kvinnor, men det finns tre andra typer av cancer som kvinnor bör ta lika allvarligt.
1. Lungcancer
Statistiskt sett är lungcancer mycket mer dödlig för kvinnor i USA än bröstcancer. Andelen nya fall av lungcancer som diagnostiserats hos kvinnor har
ökat med 98 procent under de senaste 37 åren och enligt Centers for Disease Control and Prevention, är lungcancer den ledande orsaken till cancerdöd bland kvinnor."Lungcancer är särskilt oroande eftersom behandlingen inte är lika effektiv om den inte hittas i de tidigaste stadierna trots framsteg inom riktade terapier", säger Judy L. Smed, M.D., M.S., C.P.E., F.A.C.S., som är chef för onkologi vid Spectrum Health Cancer Center.
När det gäller tidig upptäckt av lungcancer är det inte särskilt vanligt att hitta den i de tidiga stadierna. Endast 15 procent av lungcancerfallen är det diagnostiserats innan det har spridit sig och på grund av detta dör över hälften av personer som diagnostiserats med lungcancer inom ett år efter diagnosen.
"Lungcancer är fortfarande en dödlig sjukdom; femårsöverlevnaden för lungcancer är 17,8 procent, vilket är mycket lägre än för tjocktarms- eller bröstcancer, tillägger Smith.
Smith rekommenderar att om du upplever en hosta som inte försvinner eller fortsätter att förvärras, uppleva frekventa lunginfektioner, viktminskning med ingen uppenbar orsak eller du känner dig trött hela tiden, då är det här möjliga symtom på lungcancer som borde få dig att söka läkare råd.
2. Äggstockscancer
Under 2012 fanns det uppskattningsvis 192 446 kvinnor som levde med äggstockscancer i USA, enligt statistik inhämtad av National Cancer Institute — och alla kvinnor riskerar att utveckla detta sjukdom.
"Äggstockscancer kommer sannolikt att diagnostiseras sent eftersom det inte finns några effektiva screeningtester för denna sjukdom," säger Cheryl Saenz, M.D., UC San Diego Health System gynekologisk onkolog och professor i reproduktionsmedicin vid University of California San Diego School of Medicine.
De fem års överlevnad för äggstockscancer är hög med 93 procent, men det är bara om den diagnostiseras tidigt, vilket de flesta fall inte är. Precis som lungcancer visar bara 15 procent av äggstockscancerdiagnoserna att den är lokaliserad och inte har spridit sig. Men i 62 procent av fallen är den redan metastaserad (spridd i hela kroppen).
Saenz rekommenderar att symtom på äggstockscancer kan vara vaga, men hon föreslår att om du upplever bukfullhet, bäckentryck eller om du har känt dig mätt efter att ha ätit en liten mängd mat bör du boka tid med din läkare.
3. Kolorektal cancer
Kolorektal cancer är tredje mest diagnostiserade cancer hos kvinnor i USA och den tredje mest dödliga. Även om risken är något lägre för kvinnor än för män, finns det fortfarande över 340 000 fall diagnostiseras varje år enbart hos kvinnor.
Tack vare nya diagnostiska åtgärder upptäcks tjocktarmscancer mycket tidigare än lung- och äggstockscancer med 39 procent av fallen som diagnostiseras i ett tidigt skede. På grund av screeningåtgärderna finns det en betydande femårsöverlevnadsgrad för de diagnostiserade med kolorektal cancer, men medvetenheten om symptomen och när man ska testa sig behöver öka bland kvinnor.
De Centers for Disease Control and Prevention säger att det finns mer än 20 miljoner vuxna som inte har screenats för tecken på kolorektal cancer - det verkar vara ungefär en av tre vuxna. Dessa screeningtester kan förebygga cancer eller upptäcka den i tidig ålder genom ett hemmatest av fekalt ockult blod, vilket rekommenderas för alla vuxna över 50 år.
Smith rekommenderar att varje kvinna som märker blod i avföringen, har avföring som är smalare än vanligt eller som har illamående och viktminskning utan uppenbar anledning bör tala med sin läkare.
Kan dessa cancerformer förebyggas?
Tidig upptäckt och att vara medveten om eventuella förändringar i din kropp kan säkert hjälpa till att upptäcka cancer i dess tidiga skeden, men det finns några saker varje kvinna kan göra hemma för att förhindra dessa sjukdomar. "Ät bra, bibehåll en hälsosam vikt, träna regelbundet och få regelbundna kontroller med din primärvårdspersonal", säger Saenz. Hon fortsätter: "Ta i princip lika väl hand om dig själv som du skulle göra för dina familjemedlemmar!"
Smith håller med och rekommenderar också att varje kvinna bör vara en förespråkare för sig själv. "Vi är välsignade med en mängd information och resurser till hands via internet och sociala medier", säger hon. "Kvinnor bör dra nytta av denna information för att utbilda sig själva när de har en hälsofråga eller oro."
