När jag födde min dotter sommaren 2013 visste jag inte vad jag skulle förvänta mig. Jag menar, jag visste arbetskraft och leverans skulle vara tufft. Jag visste att det skulle bli ömhet, obehag, värk och smärta.Jag visste att de nyfödda dagarna skulle bli svåra, och att utmattningen skulle slå som ett godståg. Sömnbrist, sa de, var en kärring. jag visste det skulle vara svårt att amma, och full av felsteg och tjuvstarter, och jag visste att jag skulle bli överväldigad — är inte alla föräldrar? Men jag insåg inte hur svåra dessa tidiga dagar och veckor skulle vara.
Jag insåg inte hur mycket jag skulle kämpa och hur jag skulle förlora mig själv.
För mig, under de tidiga dagarna, var något fel. Väldigt fel. Jag var ledsen och förtvivlad, rädd och frånvarande; Jag var avlägsen och apatisk. Mitt hjärta var iskallt. Jag var känslolös. Jag kände att jag levde i ett dis. Jag borde ha insett att något var fel när jag ville gosa en bricka med sushi istället för min nyfödda dotter — min fräscha, slingriga och blöta flicka. Jag borde ha insett att något var fel när jag vandrade på Brooklyns gator frånvarande, tom, och gick i timmar utan mening eller syfte. Och jag borde ha insett att något var fel när tårarna började rinna fritt, konstant. När jag grät över kallt kaffe och spilld mjölk.
Men det gjorde jag inte. Istället fortsatte jag att röra på mig. Dessa var tänkta att vara de "bästa dagarna i mitt liv." Dessutom sa alla till mig att saker "skulle bli bättre."
"Det blir bättre", sa de.
Men saker och ting blev inte bättre. Jag blev inte bättre, och allt eftersom dagarna och veckorna gick kände jag mig hjälplös. Jag blev allt mer hopplös och jag var säker på att jag var en dålig människa. En dålig förälder - någon som aldrig borde ha varit mamma.
Se detta inlägg på Instagram
Söndagsmys. #bebis #nyfödd #mamma #son #sömntid
Ett inlägg som delas av Kimberly Zapata (@kimzap) på
Naturligtvis vet jag nu att mina känslor var normala. Och det är för att jag var en av miljoner amerikaner som lever med förlossningsdepression. Jag var 1 på 7. Men jag kände mig inte normal – inte då – på grund av dessa tre små ord: Åh, sötnos, det blir bättre.För när saker och ting inte blev bättre trodde jag att det var något fel på mig - eller ännu värre, min dotter.Jag trodde att mitt liv var ohanterligt och dödsdömt. Att jag var oräddbar.
Men att säga "det blir bättre" är avvisande. Den misslyckas med att inse hur svåra saker och ting är i detta ögonblick, just nu. Och det minimerar tankar, rädslor och känslor.
Jag vet att det kan verka dumt - och det är det kanske. När allt kommer omkring är det inte skadligt att säga till en annan person "det blir bättre". Det är en empatisk kommentar, en designad för att inspirera och lyfta. Men säger "det blir bättre", är avvisande. Den misslyckas med att inse hur svåra saker och ting är i detta ögonblick, just nu. Och det minimerar tankar, rädslor och känslor. Plus, när du är trött och sömnlös, när du är det navigerar i nya vatten och mår psykiskt dåligt, ditt sinne tar välmenande kommentarer och vrider på dem. Ord av hopp blir helvetiska och börjar fylla dig med osäkerhet, tvivel och rädsla.
Så vad kan du säga istället för "det blir bättre?" Hur kan du stödja a ny förälder utan att säga dessa tre ord? Själv försöker jag undvika fångstfraser och klichéer. Istället sympatiserar och empati. Jag delar med mig av mina egna erfarenheter på ett uppriktigt, rått och verkligt sätt. Jag fokuserar på det positiva. Jag berättar för nyblivna mammor (och pappor) saker som "du har det här" och "du gör det bra." Och jag lyssnar. Jag ger nyblivna föräldrar utrymme att prata och andas.
Jag försöker också vara ärlig. Jag säger saker som "föräldraskap är tufft. Det är okej att vara frustrerad och ledsen." Men, tillägger jag, "du är inte ensam."
Är detta felsäkert? Nej. Prövningarna och vedermödorna förblir verkliga. De första dagarna av föräldraskap är tuffa. Men om jag hade en realistisk bild av vad jag kan förvänta mig – om jag visste att det var okej att vara arg, att det var normalt att sörja mitt gamla liv och känna mig ledsen över föräldraskapet, tror jag att jag hade klarat mig bättre. Jag skulle ha känt mig mindre galen och säkert mindre ensam.
Så lyssna på de nya och blivande föräldrarna i ditt liv. Älska dem. Och lyssna på dem, utan att berätta för dem om deras ljusare framtid vid horisonten – den som de inte riktigt kan se ännu. För alla vill bara bli hörda.
Om du är en nybliven förälder som har det svårt, prata med din läkare och besök Postpartum Support International för att hitta resurser nära dig.
Dessa offentliga amningsprotestbilder visa hur fantastiska nyblivna mammor är – oavsett om de vet det eller inte.
