Varje äktenskap har sina upp- och nedgångar. Stressorer som att skaffa barn, karriärkrav, problem med svärföräldrar och pengarbekymmer kan ta hårt på även de mest solida relationerna. Men det är skillnad mellan att ha problem eller till och med några ohälsosamma mönster i ditt förhållande och ett äktenskap som är direkt giftigt. Enligt en nyligen genomförd studie utförd av forskare vid universiteten i Michigan och Nevada, ett giftigt äktenskap med frekventa konflikter kan påverka din hälsa på några allvarliga sätt - och kan till och med vara lika dåligt för dig som att röka.
Hur ser ett giftigt äktenskap ut?
Kiaundra Jackson, legitimerad äktenskaps- och familjeterapeut och författare till Konsten att sunda relationer: 7 komponenter som varje relation bör ha för att blomstra, säger till SheKnows att det först är viktigt att känna till tecken på ett giftigt förhållande och vet när det är dags att få professionell hjälp. Kontrollera beteenden; extrem svartsjuka; och verbala, fysiska och
"Att vara i en giftigt äktenskap kan resultera i fysisk och känslomässig misshandel, låg självkänsla, ökade ångestnivåer och till och med depression, säger Jackson. När dessa psykiska problem är vanliga påverkar det alla aspekter av våra liv, som förmågan att vara förälder bra, gå till jobbet och spendera meningsfull tid med de människor vi älskar. Dessutom, dåliga äktenskap kan också orsaka förändringar i våra mat- och sömnvanor, tillägger hon.
Om du känner dig skyddad mot din giftiga partner eller känner att du behöver dölja deras kränkande beteenden så att familj och vänner vet inte vad som verkligen händer i din relation, detta kan också leda till känslor av ensamhet och isolering, klinisk psykolog Dr. Deborah Offner berättar SheKnows.
Och ja, alla dessa faktorer kan påverka din mentala och fysiska hälsa.
Vad gör ett giftigt äktenskap med din hälsa och ditt välbefinnande?
Ett giftigt äktenskap har passerat poängen av att helt enkelt vara ohälsosamt till att vara skadligt för dig och din övergripande välbefinnande, säger Jackson och noterar att dåliga äktenskap ökar stressen och potentiellt leder till högre kortisol nivåer. Denna ökning av kortisol kan negativt påverka immunförsvaret, kardiovaskulär hälsa och blodsocker.
På liknande sätt förklarar Offner, "Ett giftigt äktenskap kan påverka din mentala och fysiska hälsa mer än kanske någon annan faktor i ditt liv.” Hon noterar också att giftiga äktenskap ofta leder till förvirring, ilska, sorg, depression och ångest, och kan även resultera i social isolering och ensamhet.
"Folk antar att du får dina behov tillgodosedda av din make och kanske inte tror att du behöver dem för att vara lika tillgängliga för dig", säger hon. Detta kan leda till att man känner sig isolerad från andra familjer och vänner.
"Social isolering, depression och ångest - såväl som den allmänna bristen och påfrestningen av ett giftigt förhållande - gör oss sårbara för trötthet, huvudvärk, gastrointestinala besvär, överdriven viktökning eller viktminskning och störd sömn”, säger Offner och noterar att i extrema fall kan ett giftigt äktenskap också leda till hög blodtryck eller hjärtsjukdom.
Om ett förhållande blir kränkande, de fysiska och psykiska hälsokonsekvenserna kan vara allvarliga, tillägger Offner. Det är också viktigt att notera, "Det är inte bara män som misshandlar kvinnor när det kommer till den känslomässiga sidan av relationer. Vissa människor är förvånade över att få veta att män kan utsättas för kontrollerande, dominerande och aggressiva kvinnliga partners."
Vad du ska göra om du är i ett giftigt äktenskap
Medan studier visar lyckliga äktenskap kan erbjuda hälsofördelar, kan konfliktfyllda sådana vara djupt skadliga för det allmänna välbefinnandet. Jackson säger att giftiga element i ett äktenskap kan betyda att förhållandet är "vid no return", men hoppet är inte nödvändigtvis förlorat om båda parter är villiga att göra lite arbete.
"Det beror helt på vilken typ av toxicitet som finns och om alla inblandade parter är villiga att lägga ner det nödvändiga arbetet för att förändra och reparera skadan", förklarar hon. Även om perfektion inte är ett realistiskt mål i relationer, säger hon att båda parter måste vara 100 procent villiga att arbeta med att förbättra sitt äktenskap och rekommenderar även äktenskapsrådgivning för att bedöma och reparera eventuella skador.
Mer:Vad du ska göra om du inser att du är en giftig person
"Det är klart att det som paret har gjort på egen hand inte har fungerat hittills," säger Jackson. "En neutral, objektiv person skulle vara mest fördelaktig för att förse dem med handlingsbara steg och tekniker."
Enligt Offner, för att ett äktenskap ska komma tillbaka på rätt spår måste båda parter kunna ta ansvar för relationssvårigheter och kunna lära och förändra. "I nästan alla fall, parterapi kommer att vara avgörande, säger hon. "Detta innebär ofta att varje partner kommer till en bättre förståelse av sin egen ursprungsfamilj, föräldrars relation och etablerade psykologiska mönster och försvar som sannolikt kommer att behöva störas för att den nuvarande relationen ska kunna förbättra."
Mer:Är du i ett giftigt förhållande? Håll utkik efter dessa 6 tecken
Om du upptäcker att ditt engagerade partnerskap är kroniskt konfliktfyllt, är det förmodligen dags att omvärdera och få stöd. "Det finns hjälp där ute," säger Offner. "En terapeut kan hjälpa dig att reda ut om ditt förhållande verkligen är giftigt, och i så fall hur och varför."
Jackson tillägger att hon uppmuntrar par att "uttömma alla vägar innan de slutar" om ditt äktenskap är på stenarna. "Läsa böcker, gå på rådgivning, delta i äktenskapsretreater, genomför lektioner. Gör allt inom din mänskliga makt för att se till att du inte kommer att ångra dig om förhållandet ändå tar slut efter alla dina ansträngningar.”
Som sagt, om båda parter inte är lika engagerade i att läka förhållandet och de sårande beteendena kvarstår, kan det vara dags att lämna ditt giftiga äktenskap bakom sig.
