Att agera som vårdgivare åt din förälder är under alla omständigheter svårt, men att göra det när de har demens eller annat hjärnans hälsa frågor ger sin egen uppsättning utmaningar. Det här är utmaningar som Jane Krakowski vet alltför väl.
Den prisbelönta skådespelaren och stjärnan i Okrossbara Kimmy Schmidt och 30 Rock talade för första gången offentligt om att hennes far hade demens vid ett AARP-evenemang som lanserade sin "Stör demens” kampanj i samtal med Katie Couric. Kampanjen inkluderar AARP: s investering på 60 miljoner dollar i Dementia Discovery Fund – den första och största riskfonden som fokuserar på att upptäcka och utveckla effektiva nya läkemedel mot demens.
Mer: Vi pratade med Jane Krakowski om hennes kvinnlighet med Ellie Kemper
Krakowskis far, Edward, dog för två år sedan efter att ha bott med vaskulär demens i nästan ett decennium. Liksom de flesta personer med demens var den initiala mentala nedgången gradvis men blev så småningom mer märkbar - framför allt när han försökte göra kaffe genom att sätta hela kaffebryggaren på spisen, berättade Krakowski Couric.
Det tog fem år för hennes far att få en diagnos, sa hon, och efter en viss tidpunkt hade läkarna inga andra behandlingar att erbjuda honom. Krakowski är dock fortsatt hoppfull om att AARP: s kampanj kommer att leda till betydande utvecklingar inom behandlingen av demens.
"Jag hoppas verkligen att den här investeringen leder till snabbare diagnoser, mediciner som fungerar långsiktigt eller bara fungerar, och jag hoppas att vi kan hitta ett botemedel", sa hon under det offentliga evenemanget.
Även om Krakowskis mamma var hennes pappas primära dagliga vårdgivare, har Krakowski också erfarenhet ta hand om honom när han gick igenom stadierna av tillståndet - vilket till slut gjorde att han inte kunde promenad. Efter händelsen berättade Krakowski Hon vet att för hennes familj, de lokala resurserna nära deras hem i New Jersey - särskilt Vänskapshuset – var ovärderliga.
Mer: Varför kom jag in i det här rummet?
"[Friendship House] gav honom roligt och ljus under dagen, och han fick återuppleva och minnas sin kärlek till konsten, och han fick måla och lyssna på musik och dans och allt sådant bland människor som tränats för att hantera människor som lider av demens, säger hon. förklarade.
Med tanke på Krakowskis bakgrund som sångerska var hon särskilt aktiv i sin fars musikterapi.
"Vid ett tillfälle kunde jag få upp honom och dansa när han var rullstolsburen," berättade hon Hon vet. "Dessa saker betyder mycket för patienten eftersom det ger dem en rörelse av lättsamhet och glada minnen. Så jag kände att det var mycket av mitt syfte eller vad jag kunde ge i vårdprocessen.”
Till slut bestämde sig Krakowski för att offentligt diskutera sin fars demens för att försöka öka medvetenheten om tillståndet under Alzheimer och hjärnans medvetenhetsmånad.
"Vi har så långt kvar med den här sjukdomen", sa hon under samtalet med Couric. "Allt jag kan göra är att dela med mig av min personliga historia och hoppas att det ljus vi än kan skina på demens kommer att ge mer forskning, mer uppmärksamhet och mer pengar så att nästa generation inte behöver gå igenom den långa, smärtsamma processen som detta är sjukdom."
