Om du har en tween eller tonåring som kämpar med depression, ångest eller självskada, måste du veta om det senaste sociala medier "utmaning" som är utsatt för utsatta barn.
Blåvalen" självmord utmaningen är att göra sin olycksbådande väg genom internet som maskerar sig som ett jakt-jakt-typ spel med en mycket mörk twist. Utmaningen - förmodligen har sitt ursprung i Ryssland av en man som vill "städa samhället" - kräver att barnen slutför en rad uppgifter, inklusive skiva konturen av en val i huden och vakna mitt i natten för att fundera död.
Det är ett spel som heter "blåval", en online -utmaning som slutar med ett självmord. Kontrollera dina tonåringar. pic.twitter.com/dpGtWMOppz
- Tejaswi Shahir (@TejaswiShahir) 1 maj 2017
Bloomberg beskriver fenomenet och dess förmodade ursprung:
”Namnet kommer tydligen från en låt av det ryska rockbandet Lumen. Dess inledande rader är "Varför skrika / När ingen hör / Vad vi pratar om?" Och den har en "enorm blåval" som "inte går sönder genom nätet. ’Genom att publicera på sociala nätverk med vissa hashtags eller gå med i vissa grupper, tonåringar - vanligtvis mellan 10 år och 14 - bli upptäckt av "kuratorer", som efter att ha granskat den potentiella spelaren ställde upp till 50 dagliga uppgifter fram till den ultimata, självmord. Arbetsuppgifterna innebär att skära sig själv och ta andra risker. Under de senaste 10 dagarna måste spelaren vakna vid en bestämd tidig morgontimme, lyssna på musik och överväga döden. De som får kalla fötter och vill lämna spelet får hot, ofta att deras föräldrar kommer att dödas. ”
Ja. Du läste rätt. Det är ett spel som du bara kan vinna om du avslutar ditt liv. Och i en kultur där självmord är den tredje ledande dödsorsaken bland tonåringar har vi inte råd att blunda för denna galenskap.
Mer:Finns det ett samband mellan nätmobbning och självmord?
"Men mitt barn vet bättre", kan du säga. "Mitt barn skulle aldrig göra det." Tänk om igen - online "upptåg" har fått många barn att ta sitt liv.
En 17-årig Instagram-användare, @lolcamhs, skrev om den smygande karaktären av blåhvalutmaningen i ett inlägg som har fått över 101 000 visningar:
https://www.instagram.com/p/BT4ZwULD0wS/
Lyckligtvis har varningar dykt upp på olika amerikanska skolhemsidor och Facebook -sidor i flera veckor nu uppmuntra föräldrar att ägna stor uppmärksamhet åt varje referens till termen "blåval" i sina barns tal eller uppkopplad. Och Instagram skapade sin egen automatiska varning som visas för alla som söker efter #BlueWhaleChallenge.
Även om det kan vara svårt att urskilja hur stort hot detta är, är det faktum att det finns många, många sårbara barn där ute som kan ta denna "utmaning" på allvar.
Som Barbara Greenberg - specialist i ungdomspsykologi - sa till Yahoo:
”Det här ska inte kallas ett spel. I grund och botten är det som händer att deprimerade barn får tro att de spelar ett spel - när de faktiskt hanterar psykiska problem. Jag är inte en förälder, men detta är ytterligare en anledning till att föräldrar måste övervaka sina barns beteende. Deprimerade barn som är isolerade är mottagliga. Föräldrar bör övervaka förändringar i beteende. ”
Många på sociala medier har uttryckt skräck och chock över att det finns "självmordsutmaningar" som detta:
För de människor som skapade detta #BlueWhaleChallenge kan själva knulla till självmord. Den typen av spel är inte ett skämt.
- Rio (@RioKiruna) 5 maj 2017
Vi måste prata med våra barn om självmord, ett så smärtsamt och svårt ämne som det är. Vi måste hålla kommunikationslinjerna öppna och fråga dem - utan panik eller omdöme - vilken typ av upprörande sociala mediaspel eller utmaningar de ser online.
American Psychological Association erbjuder användbara riktlinjer för att prata med barn om självmord och självmordstankar. Den avgiftsfria självmord hotline 1-800-273-TALK (8255) ger stöd för alla-oavsett om du kämpar med självmordstankar eller om du känner någon som är det.
Trevor -projektet erbjuder också många resurser för självmordsförebyggande.
Och om dina barn kämpar med depression eller tankar på att avsluta sina egna liv, många som motstår hjälp eller telefon hotlines kan känna sig mer bekväma att sms: a med en utbildad krisrådgivare på Crisis Text Line (skriv bara START till 741-741).
Blåhval eller ingen blåhval, för många av våra barn skadar djupt. Och ju mer vi kan stödja dem, desto mer förmåga kommer de att motstå mörkret som de alltid kommer att stöta på - om och om igen - på internet.
