Mina patienter frågar mig ofta hur många kalorier deras barn borde konsumera. Medierna pratar om att räkna kalorier som det bästa sättet att hålla sig frisk och i form, är det inte konstigt att de oroar sig. Tyvärr är aktuell forskning otillräcklig för att bestämma barns kaloribehov.
Eftersom barn växer i olika takt, har olika nivåer av aktiviteter och faktiskt går igenom ”tillväxt spurts, ”som behöver ytterligare kalorier vid dessa tidpunkter, fastställer kaloribehov vid varje given tidpunkt bredvid omöjlig. Faktum är att kaloriräkning kan leda till problem för barn om de förbrukade kalorierna inte är tillräckliga för att tillgodose deras behov vid en given tidpunkt. Otillräckliga kalorier kan leda till hämmad tillväxt, blodsockerstörningar eller till och med viktökning, minskad energi och långsammare ämnesomsättning. Här är några frågor jag ofta får från patienter.
Mitt barn är långt, så kan jag inte bara uppskatta att använda kalorier för vuxna?
Nej, det är mycket viktigt att du inte använder kalorier för vuxna för att beräkna kaloribehov för barn. Dessa diagram korrelerar inte bra med barns kaloribehov.
Tja, hur bestämmer jag då mitt barns kaloribehov?
Som art var människor inte utformade för att behöva räkna kalorier för att hålla sig friska och smala. Våra kroppar har ett mycket sofistikerat system för hormonsignalering för att låta oss veta när vi behöver äta och vi behöver inte äta. Barn ska få äta när de är hungriga och uppmuntras att lyssna på sin kropp efter hungerled.
Jag rekommenderar aldrig att låta ditt barn avsluta sin måltid. Många föräldrar berättar för dem att deras barn har avslutat måltiden eftersom de vet att om de inte gör det, blir deras barn bara hungriga igen om en timme. Om ditt barn växer, kan kroppen behöva matas varje timme ibland, men få dem att avsluta sitt måltid när de inte är hungriga kommer bara att slänga bort kroppens medfödda förmåga att signalera mat/kalori behov. Den bästa gåvan du kan ge dina barn är förmågan att avgöra när och hur mycket de behöver äta (lägg märke till att jag inte sa vad; det är okej att säga nej till skräpmat).
