Idag, aug. 15, råkar bara vara Indiens självständighetsdag. Det är också en måndag, så nu finns det två skäl att gå ut för indisk mat idag. Och vi har den perfekta menyrekommendationen: pani puri.
Pani puri är det konstigaste matnamn du någonsin kommer att höra, oavsett vilket språk du talar. Den populära gatumaten är synonymt med golgappa eller puchka, men namnen, hur de än låter, är inte nästan lika spännande som alliansen mellan denna krispiga konsistens, kryddig värme och kall-som-en-gurka eftermiddag mellanmål. Den populära gatan mellanmål består av bit-storlek, ihåliga, friterade puffar som kan fyllas med kikärter och olika chutneys.
Mer:Lägg gurkmeja i alla dessa livsmedel och bli superhjälte i ditt eget liv
Tills jag blev vuxen, bortom området i Houston-förorten till min indianamerikanska uppväxt, trodde jag att pani puri var en normal roterande maträtt i alla indianamerikanska familjer. När vi växte upp åt vi mellanmål varje vecka, särskilt på sommaren. Min mamma älskar rätten, och eftersom vi inte kunde hitta den på restauranger just då gjorde hon sin egen. Under lång tid rullade hon till och med golfskivorna av deg själv, plattade ut dem som en felaktig konditordeg och stekte upp till 100 åt gången. (Ingen kan äta under 10 pani puris vid en måltid. Ingen. Det är mer som 20 till 30, skulle jag säga. Jag är säker på att mina kusiner i Indien skulle säga 50 eller mer.)
Se och se, när jag blev äldre och besatt av min forskning för Indiska recept av alla slag och av önskan att hitta de hälsosammaste alternativen, blev jag förskräckt över att ta reda på att det inte borde kvalificera sig som ett vanligt middagsalternativ (inte den hälsosammaste maten, och absolut inte behandlad som en middag i Indien!) och att den passar bäst för vad den blev i Indien - en gatamat mellanmål.
Mer:Lätt kyckling tikka masala i en kokossås för gurkmeja nybörjare
Det är värt din tid att hitta en plats som serverar dessa krispiga, våtskaliga skal fyllda med kikärter och linser och sedan fyllda till brädden med kryddigt, myntvatten med svart salt. Åh, jag hade inte utrymme att nämna den söta-syrliga jammy tamarind-chutneyen som passar in där också. Du kan knappt äta pani puri vid gatan i Indien som turist, tyvärr, eftersom vattnet kan vara förorenat. Jag står för alltid i skuld till min kusin som hittade en bås i Mumbai som faktiskt gör sin pani puri med vatten på flaska. Så vad gör du om du inte känner min kusin och du inte har tillgång till en restaurang som gör dem? Antingen undrar du alltid vad jag pratar om, eller lär dig att göra dem själv!
Mer:23 enkla indiska matrecept som gör dig till ett fan
Eftersom just denna gatamat tog plats i mitt hjärta som min favorit indiska mat, började jag lära ut recepten i mina matlagningskurser. Att undervisa i klasser, särskilt på pani puri, blev dock en prestation större än jag hade tänkt mig. Eftersom de salta vegetariska paprikorna blir fuktiga på ett ögonblick, är det bråttom när man undervisar det och serverar det i klassen. Men jag har finjusterat min lektionsplan över tid så att jag fortfarande kan fortsätta undervisa-och ändå sprida ordet om detta läckra lilla mellanmål med ett lustigt litet namn.
