Hjärnhinneinflammation uppstår när membranen (meninges) som omger hjärnan och ryggmärgen blir infekterade och inflammerade. Både virala och bakteriella former av den försvagande sjukdomen uppvisar liknande tecken och symtom först - men bakteriell meningit är generellt mycket allvarligare. Att ta reda på om hjärnhinneinflammation är bakteriell eller viral omedelbart är avgörande, eftersom behandlingen och riskerna för varje typ är mycket olika.
Viral meningit
Den virala formen av hjärnhinneinflammation är vanligare och kallas ibland "aseptisk meningit". Viral meningit orsakas av ett antal olika virusinfektioner inklusive påssjuka, herpes, Epstein-Barr, varicella zoster (viruset som orsakar vattkoppor), mässling och influensa.
Diagnos
Läkare diagnostiserar viral meningit genom att samla upp ryggmärgsvätska genom en ryggmärgskran och få den analyserad i ett labb. Om inga bakterier detekteras i vätskan men patienten uppvisar tecken och symtom på hjärnhinneinflammation anses patienten ha viral meningit. De
Centers for Disease Control and Prevention säger att symptom för viral meningit antingen uppträder snabbt eller uppträder under flera dagar - vanligtvis efter förkylning, rinnande näsa, diarré, kräkningar eller andra tecken på infektion. Sjukdom från viral meningit varar i allmänhet sju till tio dagar, och patienten ser vanligtvis en fullständig återhämtning.Förebyggande
Viral meningit är smittsam, så god hygien är det bästa sättet att undvika att bli smittad. Vissa vacciner, såsom MMR och varicella-zoster, kan skydda barn från sjukdomar som kan leda till viral meningit, så det är viktigt att hålla barn uppdaterade med rekommenderade barns vaccinationsschema.
Meningit hos barn >>
Bakteriell meningit
Bakteriell meningit är resultatet av en bakteriell infektion som snabbt angriper kroppen. Patienter som drabbas av bakteriell meningit uppvisar samma influensaliknande tecken och symtom som den virala sjukdomsformen, men deras symtom förvärras inom timmar snarare än dagar.
Diagnos
Precis som med viral meningit kan denna form endast diagnostiseras genom att samla spinalvätska med en ryggradskran. Om bakterien som orsakar infektionen upptäcks kan den behandlas med intensiva antibiotika som kan minska risken för dödsfall. Brist på behandling eller komplikationer från bakteriell meningit inkluderar hörselnedsättning, blindhet, förlust av tal och minne, hjärnskada, förlamning, njure- och binjurssvikt, chock och död.
Förebyggande
Några former av bakteriell meningit är smittsamma och sprids vanligtvis genom andnings- och halsutsöndringar (oral kontakt och exponering för hosta eller nysningar). Effektiva och säkra vacciner, som för Hib, kan skydda individer från några av de bakterier som orsakar bakteriell meningit.
Om du eller någon du känner upplever något av dessa symtom, kontakta en akutmottagning direkt. Snabb handling räddar liv.
Mer om hjärnhinneinflammation
Vad är meningit?
Symtomen på hjärnhinneinflammation
Tonåringar och hjärnhinneinflammation
