Maj är National Women's Health Month! Även om du gör din hälsa högsta prioritet varje dag, använd den här månaden som incitament för att ta ännu mer positiva steg för att förbättra din fysiska och psykiska hälsa. Maj är också National Fibromyalgia Awareness Month, avsedd att utbilda människor om detta ofta missförstådda tillstånd. För lite mer inblick i fibromyalgi vände vi oss till Dr. Beth Hodges för att ta reda på vad det är, vem det påverkar och vad man kan göra åt det.
Fibromyalgi förklaras
Fibromyalgi är svår att beskriva och ännu svårare att diagnostisera. Dr Hodges förklarar att det är ett syndrom som orsakar utbredd muskelsmärta och trötthet som påverkar båda sidor av kroppen, ovanför och under midjan. Sjukdomen drabbar cirka 5 till 12 miljoner människor, främst kvinnor mellan 20 och 50 år.
Hur känns det?
Smärtan i samband med fibromyalgi beskrivs ofta som en konstant tråkig värk och tenderar att bli värre med en plötslig ökning av fysisk aktivitet, förklarar Dr. Hodges. "Patienter med fibromyalgi kan inte ha plötsliga ökningar av fysisk aktivitet utan att deras symtom försämras", säger hon.
Vissa människor upplever också en överkänslighet för beröring och gillar inte att bli kramade eller ens ha sina barn sitter i knät eftersom deras smärta kommer att bli värre i dessa områden i timmar eller till och med dagar efteråt. Tjugoåtta procent av patienterna med fibromyalgi rapporteras ha coexisterande depression, men Dr Hodges misstänker att antalet troligen är högre. "Skulle du inte vara deprimerad om du var trött och hade ont hela tiden?" hon frågar.
Andra egenskaper hos fibromyalgi
Fibromyalgi kännetecknas också av ytterligare smärta när fast tryck appliceras på specifika delar av kroppen, kallade ömma punkter. Några av dessa områden inkluderar huvudets baksida, mellan skulderbladen, axelns ovansida och nackens framsida.
Dr Hodges säger att vissa patienter också upplever något som kallas "fibro dimma", som vissa beskriver som att känna att deras hjärna är insvept i bomullsull. Detta beror troligen på sömnsvårigheter i samband med sjukdomen. Vissa personer med fibromyalgi rapporterar att deras sömn inte är vilsam och att de känner sig lika trötta när de går upp ur sängen på morgonen än de gjorde natten innan.
Hur diagnostiseras fibromyalgi?
Det finns inget test för fibromyalgi, och diagnosen kan vara knepig eftersom symptom kommer och går. Din läkare måste först ta reda på om det du upplever verkligen är fibromyalgi, förklarar Dr. Hodges, eller om dina symtom orsakas av något annat som sköldkörtelproblem, sömnstörningar, bindvävssjukdomar (dvs. polymyalgi reumatisk eller lupus) eller till och med depression. Om en sekundär orsak upptäcks bör detta behandlas först och det kan lösa problemet. Fibromyalgi diagnostiseras om ingen annan medicinsk förklaring till den utbredda, kroniska smärtan kan hittas.
Behandlingar mot fibromyalgi
Det finns inget botemedel, men det finns tillgängliga behandlingar som kan kontrollera symtomen så att människor som har fibromyalgi kan leva ett mer normalt liv, förklarar Hodges. Flera läkemedel är kända för att lindra och kontrollera symtom men den behandling som fungerar bäst beror på individen.
Förutom dessa behandlingar finns det andra sätt att kontrollera och minimera smärta, inklusive försiktig träning. "Yoga, Pilates, tai chi och andra former av aktivitet som använder skonsam sträckning är obligatoriska för patienter som vill ha bra sjukdomsbekämpning, enligt mig," säger Dr. Hodges. "Achiness förvärras med inaktivitet, precis som med för mycket plötslig aktivitet." Hon skickar alla sina fibromyalgi patienter för en konsultation med en fysisk terapeut för att utforma en individuell träningsplan och tillägger att det är viktigt att välja en terapeut som förstår fibromyalgi och är van att arbeta med dessa patienter.
Tillsammans med att minska stress, få tillräckligt med sömn och äta en hälsosam kost (allt viktigt för symptomhantering) är det också till hjälp för att se till att makar och hushållsmedlemmar förstår sjukdomen, föreslår Dr. Hodges, så att de kan vara stödjande men inte möjliggör. "Att ligga i sängen är inte svaret, även om det tillfälligt kan kännas som det är."
För mer information kan du besöka National Fibromyalgia Association.
Mer hälsoinformation
Orsaker till hormonell obalans hos kvinnor
Hur man minskar risken för depression
5 vitaminer kvinnor behöver mer av
