Vid 23 års ålder förväntade sig Cheyann Shaw inte att förlora så mycket av sig själv till en snabbt spridande form av äggstockar cancer. När allt kommer omkring började hon sitt liv. Förlovad och planerade ett bröllop med sin fästman Kaleb, hade den här livliga kvinnan allt att se fram emot, inklusive att vara mamma.
Hon lärde sig snabbt att cancer skulle konkurrera med hennes önskan att bli förälder, vilket tvingade henne att fatta svåra beslut om hennes framtid fertilitet.
Mer: De 30 frågorna du verkligen behöver ställa till din fertilitetsdokument
Shaw, en fitnessmodell, började uppleva kräkningar och kraftiga magsmärtor i oktober 2015 och fick veta på akuten att det troligtvis var förstoppning. I juni 2016 upptäckte hon en klump ovanför könsbenet och gick tillbaka till sin läkare.
"Min OB-GYN gick in för att ta bort klumpen och trodde att det var en cysta och det var då hon hittade cancern. Hon sydde tillbaka mig, ringde onkologen och fick mig en tid för nästa dag, säger Shaw
Hon vet.När resultaten väl kom tillbaka och hon fick diagnosen stadium 3 låggradig serös äggstockscancer opererades Cheyann för att implantera en PowerPort, vilket är hur hon får sina kemoterapibehandlingar.
Tyvärr, efter flera omgångar med kemo, krympt inte cancern och hennes tumör slutade med att bli större, vilket lämnade kirurgi som det enda alternativet.
"I oktober tog de ut min mjälte, bilaga, en del av min tjocktarm, en del av min urinblåsa och jag hade en fullständig hysterektomi", förklarade Shaw. "Det var då de såg att cancern var i mina lymfkörtlar och jag var nu steg 4."
Trots de härjande effekterna av hennes cancer tror den här vackra unga kvinnan inte på dåliga dagar. ”Alla dagar är i stort sett mina bästa dagar. Jag vaknar varje morgon, tackar Gud för ännu en vacker dag och läser min dagliga andakt, säger Shaw.
Men även med en fantastisk styrka och tro, säger Shaw fortfarande att det är en sak hon kämpar mest med: att inte kunna bli gravid.
”Jag är nygift och vi var så glada över att starta en familj och ha små mini-mesar som springer runt. Nu när jag ser alla mina vänner gravida gör det verkligen ont. Jag är så upphetsad över dem, men också avundsjuk eftersom jag önskar att det kunde vara jag, ”tillade Shaw.
När hon först fick diagnosen cancer medan hon bodde i Florida sa hennes läkare till henne att de inte ens skulle röra vid hennes ägg, men när hon flyttade till Seattle för att vara närmare familjen, var hennes nya läkare lite mer hoppfulla att de kunde rädda henne ägg.
Shaws onkolog skickade henne till en fertilitetsläkare, där hon fick höra att det fanns en chans att de kunde frysa hennes ägg, men bara om äggstockarna inte var täckta av cancer. Om det fanns en bra äggstock skulle de kunna ta hennes ägg.
Mer:Infertilitetens hemliga språk
Det som lät som en bit av hopp förvandlades till ett beslut som ingen kvinna borde behöva ta.
"Min läkare sa att de kunde få mina ägg när jag opererades eller lämnade ett äggstock, men det ökar risken för att cancern kommer tillbaka", förklarade Shaw. ”När jag pratade med min man kom vi båda fram till att båda äggstockarna måste tas ut. Jag berättade detta för min onkolog och hon gick med på det, så tyvärr kunde vi inte rädda mina ägg och det var ett svårt val att göra. ”
Shaw fick senare reda på att hon gjorde rätt val. Hennes onkolog sa att när operationen var över var hennes äggstockar täckta av cancer, så det var inte möjligt att rädda sina ägg.
"Jag kämpar varje dag med att veta att jag inte kommer att kunna uppleva glädjen att vara gravid," sa hon. "Och jag kämpar faktiskt med tanken på att inte kunna bära mina egna barn och föda dem mer än jag kämpar med att ha cancer."
Och så sörjande och läkningsprocesser börjar för Shaw och hennes man när de möter osäkerhet och en ny känsla av hopp om att starta en familj.
Mer:Sanningen om fertilitet efter diagnos av äggstockscancer
”Min man och jag vill fortfarande ha barn - vi vill ha en familj. Vi ska titta in i en äggdonator (tillsammans med min mans spermier) och hitta någon som ser ut som mig eller har samma funktioner och sedan ha en surrogat, säger hon entusiastiskt.
Shaw förblir också optimistisk om möjligheten att adoptera, och vet att bara för att hon inte kommer att föda eller föda sina barn kommer hon fortfarande att vara deras mamma och älska dem villkorslöst.
”Jag vet att i slutet av dagen, jag kommer var en mamma och ha den familj jag alltid har drömt om att ha, och det är något som är värt att kämpa för. ”
