För kvinnor som har det svårt att försöka bestämma hur de ska behandla sina bröstcancer, säger en ny studie att en lumpektomi med strålning är lika effektiv som den mer drastiska dubbelmastektomi.
Bröstcancer är en fruktansvärd prövning för de flesta kvinnor och om det inte är tillräckligt att kämpa för sina liv tvingas många att fatta svåra liv-eller-död-beslut som hur de ska behandla sin cancer. Kvinnor erbjuds i allmänhet tre alternativ: en lumpektomi för att ta bort tumören, kombinerat med strålning; en enda mastektomi; eller en dubbel mastektomi.
Att hoppa av båda brösten är det mest radikala valet men kirurgi har snabbt ökat i popularitet eftersom många kvinnor bestämmer sig för att de hellre vill vara säkra än att vara ledsna. Dock, en ny studie publicerad i veckan i Journal of the American Medical Association, har funnit att att ha en dubbel mastektomi inte ökar överlevnadsgraden.
Studien tittade på 200 000 kvinnor med bröstcancer i Kalifornien och var den första som jämförde överlevnadsgraden för de tre huvudbehandlingarna. Forskarna fann att för närvarande lever cirka 85 procent av kvinnorna med bröstcancer minst fem år eller längre och det förblev densamma oavsett om kvinnorna hade valt lumpektomi/strålningsväg eller dubbel mastektomi.
Patienter som fick en enda mastektomi gick något sämre men studieförfattarna teoretiserar det eftersom kvinnor med lägre inkomst oftare väljer det alternativet och därför också har svårare att följa upp och få bra vård efteråt.) Detta är hårda nyheter för kvinnor som bara vill göra vad som krävs för att hindra cancern från återvändande.
Men studieförfattarna säger snabbt att alla dubbla mastektomier inte är meningslösa. De skrev att för kvinnor som har BRCA1- eller BRCA2 -mutationen eller har en stark familjehistoria av sjukdomen kan försiktighetsoperationen vara ett effektivt val. Angelina Jolie är det mest kända exemplet på att använda dubbel mastektomi för att förhindra bröstcancer. Hon opererades förra året efter att ha upptäckt att hon var positiv för BRCA1 -genen. Genom att ha genen gjorde hon 85 procent större risk att få bröstcancer, sjukdomen som tog hennes mors liv i ung ålder. Efter operationen är hennes risk nu mindre än fem procent-mycket goda nyheter för hennes helt nya make Brad Pitt och deras sex barn.
Författarna säger snarare att den viktigaste takeawayen är att läkare ska styra patienterna till mer konservativ behandling först för kvinnor som redan har bröstcancer - särskilt de som bara har det ett bröst. Varför ska du operera mer än du behöver? Och nu har vi bevis på att dubbelmastektomi inte är nödvändig för de flesta kvinnor.
Mer om bröst
Varför Angelina Jolie valde en dubbel mastektomi
Bröstcancer i antal: Få fakta
Vi kan inte tänka oss en bättre anledning att göra en bröstvårtatuering
