Jag befann mig i en fin restaurang nästan gråtfärdig, eftersom jag var gravid i fem månader och allt jag ville ha var en biff. Efter sex år som vegetarian, suget slog mig så hårt och oväntat att jag inte visste hur jag skulle hantera det. Doften av perfekt tillagade biffar viftade mot mitt bord när min man och jag bosatte oss på vår jubileumsmiddag. Jag dunkade och hakade över menyvalen, men jag kunde inte undgå mitt röda köttsug. Det var alltödande. Jag motiverade det med att barnet behövde det och lade motvilligt min beställning. Sedan åt jag biffen och såg aldrig tillbaka.
Mer: Att fota människor i omklädningsrummet är inte bara grovt, det är överfall
Jag blev vegetarian som tonåring när många av mina vänner valde en vegan eller vegetarisk livsstil också. Medan jag såg de hemska dokumentärerna om djurplågeri, kunde jag aldrig känslomässigt öppna mig för anti-köttpropaganda. Att bli vegetarian tilltalade mig ändå. Det var en ny utmaning. Jag hoppades att det kan hjälpa mig med mitt löpning som längdåkare. För det mesta visste jag att det skulle irritera mina föräldrar utan slut.
Jag hade inget emot att vara vegetarian, även om jag inte var särskilt passionerad om det. Det var lätt att behålla min kost eftersom så många av mina vänner var engagerade i en vegetarisk livsstil. Det började som en vana och utvecklades så småningom till den jag var. Jag gillade vandring. Jag var en engelsk major. Jag åt inte kött. Det var så jag definierade mig själv genom gymnasiet och högskolan.
Mer: Prins Harry hade ett HIV -test live på Facebook eftersom han verkligen är så fantastisk
Även efter högskoleexamen fastnade jag för min vegetariska kost av vana och en viss tonårstrimma uppror (eftersom mina föräldrar sa till mig när jag började, att det skulle pågå en vecka, och jag hade inget av det den där).
Men saker förändrades snabbt efter att jag blev gravid. Jag kunde inte längre försörja mig på billiga cafeteriaostpizzor, ramenudlar och gyllene puffflingor av märke. Jag kunde definitivt inte hålla en hel livsstil byggd på att bevisa för mina föräldrar att jag skulle kunna vara vegetarian om jag tänker på det. Min kropp berättade mycket tydligt vad jag behövde, och i det ögonblicket på restaurangen behövde jag en biff.
Om jag verkligen hade varit moraliskt engagerad i vegetarianism, hade det varit en helt annan historia. Jag respekterar människor som gör det medvetna valet att avstå från animaliska produkter. Jag vet att det kan vara en hälsosam och balanserad livsstil. Om att vara vegetarian var en del av mitt liv som jag kände mig passionerad om, hade jag kämpat igenom suget och hittat en lämplig ersättare.
Mer:Jag var tvungen att lämna min evangeliska kyrka för att hantera min depression
Istället fick min gravida lust att äta rött kött mig att inse att det inte var något för mig att vara vegetarian; Jag hade bara spenderat de senaste sex åren på att "bevisa något". Jag stannade vegetarian ett tag eftersom jag ville visa mina föräldrar att jag var det allvarligt med det, sedan fortsatte jag som vegetarian eftersom jag hade absorberat det som en del av min identitet och inte ville se ut som en "poser". jag var aldrig gjort det för mig, och det tog att vara gravid för att se hur löjligt det var för mig att strikt följa en diet som jag inte trodde på eller nödvändigtvis gillar.
Nu, ytterligare sex år senare, äter jag en mestadels pescetarisk kost, för det verkar vara vad min kropp hanterar bäst. Vegan och vegetarisk mat är fortfarande en viktig del i mitt liv, men de är inte hela mitt liv och de definierar mig inte. Jag anpassar mina matvanor till kroppens behov när jag förändras och åldras; mitt förhållande till min kost är mycket hälsosammare eftersom jag lyssnar på min kropp, istället för att få mig att passa in i en viss låda.
