Soja je bila hvaljena kot kakovostna beljakovina, bogata s hranili, dobra za srce, znižuje holesterol, se bori proti raku in menopavzi ter je tako vsestranska. Sojo lahko uživamo svežo, posušeno, v obliki tofua, fermentirano kot tempeh, ter v številnih živilih, obogatenih s sojo, in sojino mleko. Soja je postala zelo hitro priljubljena, vendar ima soja temno plat. Za ženske je še posebej pomembno, da poznajo dobre in slabe vidike soje.
Če bi bil trg zdrave hrane srednja šola (in je kot srednja šola, sestavljena iz klikov "v" in "zunaj" množice in študentje pogosto pozabljenih ali napačno razumljenih manj hranil), bi bila soja glavna navijačica. V zadnjem desetletju je skromna soja in njene domnevne koristi vse bolj aplavdirana. Naslovnice revij, časopisi, embalaža za živila, dodatki in celo kozmetika. Skratka, zelo dobro je biti soja.
Nove raziskave pa razkrivajo še eno plat soje - manj pozitivno sliko, ki še posebej skrbi ženske, njihovo zdravje in zdravje njihovih otrok.
KORISTI SOJE
- Vir vitkih beljakovin. Soja je odličen vir pustih beljakovin in primarni vir neživalskih beljakovin za vegansko in vegetarijansko populacijo.
- Bogata s hranili in nizko kalorična. Soja vsebuje prehrano z vitamini B, aminokislinami in srcem prijaznimi maščobami-in običajno z manj kalorijami kot živalski viri.
- Na voljo v številnih oblikah. Soja je na voljo v različnih oblikah, kot so edamame, sojino mleko, sojin jogurt, tofu, natto, miso, tempeh in celo sojin čips ter druga živila in dodatki, obogateni s sojo.
- Zdravo za srce. Soja je bogata s saponini, spojinami, ki naj bi zniževale holesterol. Leta 1999 je FDA celo odobrila zdravstveno trditev, v kateri je navedeno, da bi soja lahko pomagala znižati holesterol, kar podjetjem omogoča, da jih oglašujejo zdrave lastnosti soje, kar je leta 2003 povzročilo skok prodaje v višini skoraj 4 milijarde dolarjev - razcvet, ki se je še naprej porast.
- Preprečuje bolezni in lajša menopavzo. Soja je bogata z izoflavoni, ki so rastlinske spojine, ki se sproščajo med prebavo. V svoji aktivni obliki izoflavoni, imenovani tudi ftioestrogeni, delujejo kot rastlinski hormoni in so bili povezani s preprečevanjem raka, bojem proti osteoporozi in lajšanjem simptomov menopavze.
Kaj bi lahko bilo ob vseh teh koristih narobe s sojo?
POZOR NA SOJO
Študija iz leta 2004 v Revija Ameriškega zdravniškega združenja je pokazalo, da izoflavoni pri ženskah po menopavzi niso izboljšali ravni holesterola, kostne gostote ali drugih simptomov menopavze ki so svojo prehrano dopolnili z izoflavoni, kar je postavilo pod vprašaj prejšnje študije, ki so sprožile žarečo FDA priporočila. Še huje, sami izoflavoni so bili izpostavljeni ognju kot potencialna nevarnost za zdravje nekaterih žensk in več običajnih medicinske organizacije (vključno s kliniko Mayo in Centrom za raka Sloan Kettering) zdaj prepoznajo in spremljajo možna tveganja.
SOJA VZROČI RAK
Po Haroldu McGeeju, avtorju O hrani in kuhanju: znanost in zgodovina kuhinje, fitoestrogeni v soji posnemajo hormone v telesu - in vsaka ženska, ki je doživela PMS ali vročo bliskavico, se bo strinjala, da so hormoni močan vidik telesne kemije. Poleg sprožanja mesečnih težav ali spolnih želja lahko hormoni neposredno vplivajo na celice spodbujanje delitve celic, kar v najslabših primerih vodi do nenormalnosti rasti celic, kot je rak ali golše. To ne pomeni, da vsi hormoni povzročajo raka - to preprosto pomeni, da se s kemijo hormonov ne gre zlahka ukvarjati.
Sojini nasprotniki, kot je dr. Kaayla Daniel, avtorica Celotna sojina zgodba: temna stran priljubljene ameriške zdrave hrane, pravi, da se tu začnejo težave. Fitoestrogeni v soji delujejo kot hormoni in posnemajo estrogen v telesu.
Po zadnjih raziskavah lahko ta mimikrija dejansko spodbuja raka, odvisen od estrogena, na primer raka dojke, endometrija ali ščitnice, zlasti pri ženskah z visokim tveganjem. Večje tveganje imajo tudi tisti, ki so preživeli rak ali tisti, ki imajo trenutno bolezen. Fitoestrogeni lahko potencialno vplivajo tudi na zdravila za preprečevanje raka dojke, kot je Tamoxifen, zdravilo proti estrogenu, ki se daje bolnikom z visokim tveganjem.
Medtem ko mnoge ženske jemljejo sojine dodatke za lajšanje simptomov menopavze, je ena študija, izvedena na Univerzi v Perugii v Italiji, poročala, da ženske v menopavzi, ki so pet let jemale sojine dodatke, so imele povečano tveganje za nastanek določene težave z maternico, kar pri nekaterih lahko privede do raka primerke.
POROČNA UPORABA SOJE V BABY FORMULA
Druga kontroverza je v otroški formuli. Skoraj 25 odstotkov dojenčkov, hranjenih iz steklenic, v Združenih državah prejema formulo na osnovi soje. Nasprotniki sojine formule obtožujejo njene visoke količine izoflavonov, ki zvišajo raven estrogena v krvi na skoraj 15.000 krat pri dojenčkih, ki so prejemali formule na osnovi mleka, ki so pozneje sprožili nenormalnosti ščitnice in prezgodnji spolni razvoj življenje. Druge raziskave tudi opozarjajo, da lahko vnos soje v prehrano prezgodaj v življenju poveča tveganje za alergije pozneje (soja je eden izmed 10 najboljših alergenov za hrano v državi).
Medtem ko večina strokovnjakov v Združenih državah trdi, da je formula na osnovi soje varna, je Francoska agencija za hrano (AFSSA) leta 2006 izdala izjavo, da bo "zahtevala proizvajalci za izboljšanje varnosti sojine formule za dojenčke in namestitev opozorilnih nalepk na embalaži sojine hrane in mleka. " Predpisi so vključevali odstranitev izoflavoni v celoti iz sojine formule in od proizvajalcev zahtevajo, da opozorijo na nevarnost soje za visoko tvegane bolnike z rakom dojk in tiste z hipotiroidizem.
Izraelsko ministrstvo za zdravje je tudi svetovalo, naj se dojenčki ne hranijo s sojino formulo, in državljane spodbudilo, naj omejijo obroke soje na tri na teden za otroke, mlajše od 18 let.
ZADNJA LINIJA NA SOJI
Raziskava je zmedena. Ker so rastlinski ali naravni tretmaji in preventivni ukrepi v večini primerov varnejši od sintetičnih kolegi, mnogi zdravniki z veseljem skočijo v obrambo soje - skoraj tako nestrpno, kot se drugi povzdigujejo to. Vendar na obeh straneh primanjkuje nepristranskih kliničnih raziskav, kar ima za posledico več govoric in manj dejstev na obeh straneh vprašanja. Kaj torej lahko storite? 
1. Spremljajte vnos soje. Zaskrbljeni potrošniki bi morali pozorno brati etikete in spremljati ogromno razširjenost soje v ameriški prehrani. Poleg množice očitnih živil na osnovi soje lahko najdemo sojine dodatke, olja, beljakovine in emulgatorje, ki se skrivajo v nič hudega slutečih začimbah, sladoledih, beljakovinske ploščice, predelana hrana, bonboni, čokolada, zdravilni napitki in pijače, kar olajša uživanje več kot 35 gramov na dan, ki jih priporoča državno zdravstvo agencije. Ko berete etikete, se zavedajte izrazov, kot so "lecitin", "rastlinske beljakovine" in "naravna aroma", ki so vsi koda za sojo. Zmernost, kot vedno, je ključna.
2. Odstranite vnos soje, če imate visoko tveganje za nastanek raka. Medtem ko lahko za nekatere zadošča spremljanje vnosa soje, se bodo ženske, ki imajo veliko tveganje za raka, odvisen od estrogena ali bolezni ščitnice, v celoti vzdržale, dokler ne bo opravljenih več raziskav. Ženske, ki jemljejo tamoksifen ali podobna zdravila proti estrogenom, se morajo posvetovati s svojim zdravnikom o vključitvi soje v svojo prehrano.
3. Doji. Nove matere bodo morda želele razmisliti tudi o formulah na osnovi mleka ali dojenju, če je mogoče, da bi zmanjšale tveganje za zaplete, povezane s hormoni, in alergije na sojo v otroštvu.
Nobenega razloga ni, da bi popolnoma zavrgli sojo ali paniko, ker ste uživali hrano ali pijačo na osnovi soje. Ženske z nizkim tveganjem morajo upoštevati tudi, da obstaja razlika med izoliranimi sojinimi spojinami in polnovrednim živilom, zato med jemanjem sojinih dodatkov, kot je npr. izoflavoni so lahko nevarni za nekatere posameznike, zato je malo verjetno, da bi imeli občasno malo tofuja v tajski ploščici ali pa jih bo zmerna količina redno škodljivo.
