"Mama, slabo sem sanjal," je zašepetal moj 6-letnik in prekinil moj novi stalni ritual sredi noči: worry, medtem ko strmi v strop. To je bil projekt, ki sem se ga na splošno lotil sam. Nocoj pa sem imela partnerja.
Z mojim otrokom, stisnjenim blizu, mi je pripovedoval o strašni, brezimni pošasti, ki ga je preganjala. Ko smo ležali in strmeli v strop, sem ugotovil, da poznam te sanje. Edina razlika je bila, da je imela moja lastna pošast ime. Imenoval se je "Osnovna šola" in vse poletje sem bežal od nje in se spraševal, ali naj ga pošljem nazaj v svoje naročje v jeseni.
Priznajmo si: nekaj časa nisem dobro spal. Kjer sem lahko v zadnjem času trdno zadremal med nevihto (ali moj mož smrči kot nevihta), če bi moja mačka utripala, bi vstala. Začelo se je mesec dni preden se je pandemija sploh začela, in moja kolesa se od takrat niso nehala vrteti. V tistem posebnem tednu pred pandemijo je moj prvošolec mene in njegovega očeta prosil, da se srečava v šoli na kosilu. Ko sva se pojavila, mi je jokajoč priletel v naročje. Med svojim kolcanjem mi je pripovedoval o fantih in dekletih, ki so ga dražili, ker ne more igrati igre. Srce mi je padlo v želodec, telo pa je prešlo v zaščitni način mame. Poskušal sem najti besede, s katerimi bi potrdil njegovo izkušnjo, in sem ga držal blizu. Morda je obstajala preprosta razlaga.
Ampak ne. Njegov učitelj je stopil in potrdil moje strahove in njegovo zgodbo. Da, v njegovi P.E. je bilo draženja. razreda in se je stopnjevalo do točke, ko so učitelji menili, da je treba imeti obsežno Daniel Tiger-esque pogovori o empatiji in prijateljstvu. Odleglo mi je, da so odrasli posredovali, vendar sem čutila, kako se sinove roke stisnejo okoli mene, ko je govoril njegov učitelj; se je omajal od padcev.
Vem, da so nekatere različice draženja lahko povezovalne in otrokom celo pomagale, da se konstruktivno spopadejo s kritiko. Če bi bilo to prvič za ne tako lepo draženje, bi morda še vedno spal ponoči. Ampak ni bilo in nisem. Med letom so bili tudi drugi časi, ko so sošolci v mojega otroka metali klasike, kot je: "Prenizek si, da bi igral nogomet z nami."
Zaradi takšnega draženja moj sin zapre srce. To je reakcija, ki me prestraši do kosti. Kaj pa, če ti dogodki sčasoma preoblikujejo ranljivost mojega sina v nekaj trdega in nepremičnega – ali še huje, nevarno žalostnega?
Neke noči, potem ko sem strmel v strop, sem se zbudil v svetovni pandemiji in šolanju na domu. Zaskrbljenost zaradi draženja mojega otroka so nadomestile težje težave, kot je krmarjenje po potencialno smrtonosnem virusu. Skupaj smo se družbeno distancirali, da smo drug drugega varovali, in življenje je dobilo neznani mrzli zagon. Spomnim se, da sem razmišljal o tem, da bi sinovo srce oddahnilo od prizadetih občutkov – ali ne. Spletna šola bi sprožila spomin in on bi govoril o tistem času na športni vzgoji, ko je jokal. Temu je sledilo vprašanje, ali lahko sošolci prek računalnika rečejo »škodljive stvari«. Bil sem na vrsti, da odprem svoje srce. Ali mi ni uspelo zaščititi njegovega občutljivega srca?
Torej, zdaj sem ponoči budna in se zamerim, da nisem sinov glas, ko ni našel svojega, in dvomim, da lahko njegova šola preprečiti, da bi nalezljiv virus vstopil v njegove dvorane, in se sprašujem, ali se lahko počutim samozavestno v našem toaletnem papirju stanje. To, da sem bil prepričan glede našega toaletnega papirja, je bilo eno, toda občutek neustrašnosti, da bi sina poslal v šolo med pandemijo, je bilo nekaj povsem drugega.
Zaradi številnih zdravstvenih razlogov sva z možem bila prepričana, ali najin sin hodi v šolo osebno. To je bilo na vrhu našega seznama razlogov, da ne gremo v šolo. Ker je na voljo spletna možnost, smo se odločili, da bomo virtualno zaščitili svojega sina fizično – in čustveno. Ta možnost nam bo dala tudi več časa, da ozdravimo posledice draženja, ki se še pojavljajo. Torej, čas je, da zares potopimo prste v ta bazen domačega šolanja in uporabimo nekaj drugih izjemnih orodij, ki sem jih pripravil zelo pozno zvečer.
Čeprav bi si želel, da bi lahko svojega otroka za vedno čustveno obvaroval pred zbadljivkami, to verjetno ni mogoče. Zato pripravljam boljši načrt podpore za to leto, ker želim, da bi moj sin čutil, da sem vedno tukaj, da zaščitim in spodbujam njegovo ranljivost. Pogovarjam se z nekaj zaupanja vrednimi prijatelji, ki gredo tudi virtualno. Upam, da bomo lahko ustvarili majhno, varno študijsko skupino, da bo lahko doživljal podporo in zaupanje kot normo in zbadanje kot anomalijo. Moj cilj je, da bo, če/ko bomo ponovno izbrali osebno šolo, poznal razliko med tistimi, ki jim je resnično mar zanj, in tistimi, ki ne.
Ja, preživetje ves ta čas, ki sem se začelo pri mojem stropu, mi je pomagalo tudi spoznati, da občutljiva duša mojega otroka potrebuje več takojšnje podpore odraslih, da bi se njegovi dolgotrajni učinki manj zadrževali. Zato bom zagotovo sodeloval z njegovimi učitelji ali drugimi nadzornimi odraslimi. Biti skrben starš ni isto kot biti moteč. Zaenkrat je virtualna odločitev za nas dobra odločitev in upam, da bo dovolj, da pošasti iz nočne more nehajo preganjati mene – in mojega otroka.
Ne glede na to, ali se šolate na domu ali se vračate v IRL, to zabavne potrebščine za nazaj v šolo bo bolj razburljivo.
