Quando a General Mills anunciou que havia processado produtos Cheerios sem glúten, todos se alegraram, especialmente aqueles com doença celíaca que não tiveram escolha a não ser abandoná-los assim que fossem diagnosticados.
Mas depois que as caixas de Cheerios sem glúten chegaram às prateleiras das lojas no final do verão, as experiências não foram o que muitos esperavam. As reclamações começaram a rolar online, alegando que consumir esses novos Cheerios sem glúten deixara algumas pessoas doentes. E agora o FDA está se envolvendo.
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As Cheerios história sem glúten começou anos atrás, e a General Mills anunciou em fevereiro que estava trabalhando para colocar Cheerios de volta nas mãos (e barrigas) desses clientes. Ele detalhou o processo em seu blog, dizendo: “Como resultado, cada caixa atende e excede os limite livre de glúten de ter menos de 20 partes por milhão de glúten, a fim de ser rotulado como glúten gratuitamente."
Mas quando começaram a surgir relatos de que os consumidores estavam tendo dificuldades depois de comer o cereal - semelhante ao que experimentam quando comem glúten -, isso chamou a atenção de Cão de guarda sem glúten, uma organização que testa alimentos rotulados como livres de glúten e fica de olho em situações como essa. A organização apresentou vários relatórios de pessoas que adoeceram, ou "comiam" depois de comer o cereal, e diz que o FDA quer saber sobre toda e qualquer reação semelhante.
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Esta história me atinge muito perto de mim, já que uma de minhas filhas foi diagnosticada com doença celíaca em 2009. Ela era uma grande comedora de glúten na época - seus alimentos favoritos eram biscoitos de peixe dourado, pizza, nuggets de frango... e Cheerios. Tentamos muitas marcas diferentes de cereais em forma de O sem glúten desde então, mas nenhuma foi satisfatória para ela. Eles simplesmente não eram os mesmos. Nós praticamente acenamos adeus às Cheerios e admitimos a derrota.
Então, ficamos entusiasmados em saber que a empresa decidiu banir o glúten de seu processo de fabricação de Cheerios e Ansiava pelo dia em que poderíamos entrar em uma loja, comprar uma caixa - uma que ela pudesse comer - e levá-la casa. Finalmente encontramos um e compramos a maior caixa que eles tinham, e ela foi para a cidade. Ela até disse: "Parece que estou comendo glúten!" quando ela teve uma tigela pela primeira vez. Não porque isso a deixasse doente, mas porque tinha sido um item proibido por tanto tempo que parecia que ela estava quebrando as regras.
Ela nunca ficou doente com essas novas Cheerios, mas eu admito que me senti desconfortável quando outras pessoas - crianças e adultos com doença celíaca doença - comecei a postar em meus grupos de doença celíaca no Facebook que eles ficaram saturados de um produto rotulado como glúten gratuitamente. Felizmente, minha filha permaneceu saudável o tempo todo (e esta é uma criança que vomita e fica muito doente quando acidentalmente fica exposta ao glúten), mas com certeza estaremos assistindo investigação.
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Rotular algo como “sem glúten” é uma grande responsabilidade. Consumir glúten quando você tem doença celíaca pode causar sofrimento imediato, mas também pode levar a complicações sérias, como anemia, infertilidade e câncer, para citar alguns. Estou feliz que o FDA esteja investigando isso, mas também espero que isso não desencoraje outras empresas de procurar opções sem glúten. Há mais disponibilidade agora do que em 2009, e espero que fique melhor.
