Sentado no brunch antes da conferência, eu não queria fazer barulho, então comi o abacaxi manchado de vermelho pelos morangos. Quando o céu da minha boca começou a inchar como se eu tivesse acabado de comer um pedaço de pizza direto do fogo a lenha, eu sabia que ainda era alérgico.
Pude continuar meu café da manhã e falar na conferência. Minhas escolhas alimentares não são sobre ser exigente; são sobre o meu bem-estar. Muitas crianças e adultos têm reações alérgicas aos alimentos com risco de vida. Não estou sendo desnecessariamente exigente; Estou cuidando da minha saúde. Ainda assim, às vezes é desconfortável falar e dizer: "Isso é o que preciso para mim".
Durante o dia de São Patrício em Dublin, foi-me servido um pedaço de bolo de chocolate. Eu havia alertado especificamente a equipe do restaurante de que sou alérgico a morangos quando fiz o pedido. De repente, eu soube que eles simplesmente tiraram a fruta ofensiva do pedaço e serviram para mim. Fui levado às pressas ao meu hotel para tomar remédios e pude participar do desfile no dia seguinte, mas fiquei muito abalado com toda a experiência. Quando voltei para casa, disse enfaticamente à minha irmã: “Nunca mais vou comer massa”.
Ela disse: “Você não é alérgico a pastelaria”.
Eu disse: “Sim, mas sou alérgico à estupidez”.
Minha experiência ultimamente na Califórnia tem sido que os chefs ficam felizes em atender às necessidades dos clientes. Fui convidado para um jantar privado na casa de Dave Koz para comemorar o início de seu novo empreendimento de restaurante, Spaghettini e Dave Koz Lounge, em Beverly Hills. Quando percebi os esforços que a equipe de culinária fez para resolver meus problemas alimentares, fiquei envergonhado. Pedi desculpas ao Chef Scott Howard e ele disse: “Eu também tenho alergia alimentar. Estou feliz em fazer esta refeição funcionar para você. ”
Ainda me sinto preocupado em ser visto como um hóspede exigente e problemático. O impacto de meus pedidos especiais depende de quão apegada a outra pessoa está com o resultado. O chef Scott entende que certos alimentos não funcionam para todos, mesmo que as frutas frescas da fazenda local sejam uma peça central de sua refeição.
No Hotel Luxe Sunset Boulevard, Chef Olivier sabe tudo sobre minhas questões alimentares, pedidos e preferências. Depois de prepararmos suflê juntos em sua cozinha, ele perguntou se poderia enviar itens para mim e meu companheiro de jantar. Pensei se poderia confiar em suas escolhas para mim. Acabou sendo uma das melhores refeições que já tive. Eu poderia comer tudo! Era ótimo ser compreendido e não se preocupar com os pratos que chegavam ou com o que meus companheiros de jantar iriam pensar.
Percebi que, embora os chefs estejam dispostos a trabalhar comigo, meus companheiros de jantar têm uma gama maior de opiniões. Um amigo que também tem alergias a comida Fiquei desapontado quando eu não compartilhei os pratos que ela podia comer. Fiquei chocado quando ela me chamou de exigente, pois minha expectativa era de que ela fosse compreensiva. Ela queria que eu comesse o que ela queria. Não se tratava de compartilhar algo ou encontrar um terreno comum, era sobre conseguir o que ela queria. Isso foi revelador para mim.
No Posto avançado restaurante em Goleta, nossos pratos chegaram cuidadosamente selecionados pelo Chef Derek para atender às minhas necessidades alimentares. Tudo era fantástico. Meu companheiro de jantar ficou surpreso que alguns pratos que ele sentiu que seriam destacados estavam faltando. Chef olhou para ele e disse: "Mas Lisa não vai comer isso!"
Como todos os relacionamentos, compartilhar em restaurantes funciona melhor com menos surpresas. Ao gerenciar as expectativas com os companheiros de jantar e informar as preferências dos chefs com antecedência, tive experiências menos dramáticas. Ainda estou desconfiado de doces. No entanto, agora me classifico como “particular”, não “exigente” - e com um propósito.
