Se você tem mais de um filho, sabe o quão carregada é a ideia de “favoritos” e como isso muda a dinâmica dos irmãos. E enquanto a maioria dos pais nunca aceitaria favorecer um filho em vez de outro, mais evidências estão se acumulando que sugerem o último - e indicam que nenhum filho sai ileso.
É uma história que todos os irmãos sabem de cor: a mamãe tem um favorito. Ela pode dizer o contrário, mas todos vocês sabem que é verdade. Geralmente é você, porque você é incrível, mas se não for, você sabe disso, e provavelmente sabe disso desde muito jovem. Na melhor das hipóteses, o favorito da mamãe varia de ano para ano ou mesmo de dia para dia, dependendo de quem está agindo como um tolo em qualquer ocasião específica. Na pior das hipóteses, mamãe tem um verdadeiro filho de ouro que não pode fazer nada errado e ninguém mais pode se comparar. Para essas crianças, os efeitos são devastadores e duradouros.
Um novo estudo publicado em Oxford’s Journal of Gerontology: Social Studies coloca uma torção nessa velha narrativa. Acontece que em um família onde a mamãe joga favoritos, as crianças que são eliminadas não são as únicas em risco de coisas como depressão e uso de drogas. A criança favorita também sente a tensão.
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O estudo coletou dados de 725 filhos adultos em 309 famílias e determinou que quando uma criança se percebia mais emocionalmente perto de sua mãe do que sua irmãos ou seja, corriam maior risco de depressão de longa duração, possivelmente pelo fato de a criança sentir a discordância entre ela e os irmãos resultante desse favoritismo. Além disso, essas crianças têm um senso mais forte de responsabilidade pelo “cuidado emocional” das mães que as adoraram na juventude, o que é um fardo muito grande para carregar.
Realmente não é preciso muita ciência para determinar que, se você prefere seus filhos, pode haver alguma precipitação. A maioria dos pais afirma que não, mas há uma coisa que é particularmente importante sobre este estudo e um estudo separado que saiu no início deste ano sobre tratamento preferencial dos pais, publicado no Journal of Family Psychology, e essa é a percepção.
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Em ambos os estudos, a maneira como as crianças percebido eles próprios e seus pais, quando se trata de quem é o irmão favorito, desempenham um papel muito importante nos resultados. Na verdade, o segundo estudo mostrou que as crianças que pensei seus pais estavam favorecendo um irmão eram mais propensos a agir - mesmo quando eles eram realmente sendo tratado com justiça.
Isso significa que se você é o tipo de pai que coloca filho contra filho em uma batalha por seu afeto, mesmo se você sabe em seu coração que não há como você amar um mais do que o outro, é hora de bater nisso desligado. O mesmo vale para as piadas "é por isso que você é meu favorito" e as conversas irreverentes que você tem com seus amigos sobre qual de seus filhos é o seu favorito quando eles estão ao alcance da voz.
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Há mais do que isso, no entanto. A maioria de nós não sai por aí anunciando qual criança amamos mais hoje, mas as crianças pegam dicas não-verbais tanto quanto qualquer um de nós. Provavelmente, se você realmente tem ou não um filho dourado, isso está além da questão. Pais de irmãos terão que lidar com acusações de favoritismo o tempo todo. Cabe a nós provar que nossos filhos estão errados.
Felizmente existem técnicas testadas pelo tempo que os especialistas sugerem que você pode usar para evitar que a rivalidade comum entre irmãos se transforme em percepções completas de favoritismo:
Primeiro, é importante tratar as crianças de maneira justa. Se um de seus filhos requer sua atenção extra, seus outros filhos podem não ver isso pelo desafio que é. Mesmo que a atenção seja dispensando disciplina ou acalmando um acesso de raiva, seus outros filhos verão isso como o tempo que eles não estão tendo. Portanto, certifique-se de dar a seus filhos tempo igual e a chance de estar "só com você".
Em seguida, procure sinais em seus filhos que vão te dar uma pista sobre o sofrimento da auto-estima de seus filhos. Uma criança que sente que não está recebendo atenção suficiente geralmente se retrai ou age mal. Se estiver fora do personagem, algo está acontecendo.
Finalmente, converse com seus filhos. Ajude-os a entender por que você faz o que faz. Por que um irmão pode receber um pouco mais de atenção enquanto você confia em outro para cuidar das coisas por conta própria. Certifique-se de que eles entendam que têm o mesmo amor incondicional que seus irmãos e que nada do que eles possam fazer mudará isso.
Não apenas presuma que seus filhos sabem que você os ama do mesmo jeito - certifique-se de que eles o façam, lembrando-os todos os dias ou até seus olhos rolarem para fora das órbitas quando se cansam de ouvir isto.