Como diz o ditado, você é o que come, mas sabe o que está comendo? Muitas vezes há controvérsia em torno de alimentos, ingredientes alimentares, dieta e nutrição em geral, mas os organismos geneticamente modificados (OGM) parecem realmente levar o bolo.
Existem muitas informações disponíveis sobre os OGM. Se você está interessado nos alimentos que come e como eles afetar você e sua família, vale a pena pesquisar tópicos como este para se manter informado como um consumidor. As informações a seguir são uma visão geral sobre os OGM e alguns dos alimentos que você ingere.
ABCs de OGM
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), OGM são organismos que tiveram seu material genético (DNA) alterado de uma forma que não acontece naturalmente. Este processo também é conhecido como biotecnologia moderna, tecnologia genética ou engenharia genética. Genes individuais podem ser transferidos de um organismo para outro ou entre espécies não relacionadas. Esses métodos criam plantas geneticamente modificadas usadas para cultivar alimentos geneticamente modificados (GM). Parece apetitoso?
Nos EUA (líder mundial na produção de safras geneticamente modificadas), as três principais safras geneticamente modificadas são variedades de milho, soja e algodão. De acordo com o Pew Charitable Trust, em 2004, a porcentagem de soja plantada nos Estados Unidos em variedades geneticamente modificadas representou 85% de toda a soja plantada; o milho respondeu por 45% e o algodão por 76%. Outras culturas geneticamente modificadas comuns incluem canola, abóbora e mamão. Alguns animais são alimentados com alimentos geneticamente modificados, o que significa que, se você comer carne que não seja 100% orgânica, também poderá estar ingerindo esses mesmos alimentos geneticamente modificados.
Nos EUA, antes de as safras de alimentos OGM chegarem às prateleiras, elas foram testadas e consideradas seguras para consumo em 1987. Eventualmente, em 1992, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos aprovou uma safra OGM para uso comercial - tomate - alterada para que permanecesse mais firme por mais tempo do que o tomate médio. Em 2000, a Food and Drug Administration decidiu que os alimentos OGM não eram obrigados a ter rótulos especiais designando-os como alimentos OGM.
Por que as safras GM são produzidas?
A intenção original de criar plantas com base em OGMs era melhorar a proteção da cultura. As lavouras GM de hoje são muito resistentes a doenças de plantas causadas por insetos ou vírus e são tolerantes a herbicidas (isso permite que os agricultores pulverizem ervas daninhas sem danificar suas lavouras). Razões adicionais incluem aumentar o rendimento de uma safra e criar safras que parecem mais atraentes visualmente (pense em espigas de milho perfeitas).
A resistência pública
Os oponentes das plantas e culturas GM têm vários argumentos contra este tipo de agricultura, incluindo os seguintes:
- Algumas das sementes GM produzidas por empresas não se reproduzem sozinhas, o que significa que os agricultores precisam comprar continuamente as sementes para suas safras específicas.
- Muitos dizem que há poucos estudos independentes (não industriais) sobre os efeitos dos alimentos GM sobre a saúde.
- Pode ocorrer potencial para cruzamento. Este termo se refere ao processo natural de cruzamento ou mistura de uma cultura (GM) com outra cultura (cultivada convencionalmente).
- Impacto ambiental - pode haver riscos para espécies que não são o “alvo” pretendido das culturas resistentes. Além disso, se os insetos se tornarem “superresistentes” às safras GM, os agricultores podem precisar usar sprays químicos adicionais sobre eles.
Você tem escolha?
Você tem alguma escolha quando se trata do que você compra. Para evitar OGMs, planeje comprar apenas alimentos certificados como 100% orgânicos ou procure rótulos que indiquem os alimentos ingredientes são “livres de OGM”. Os oponentes dos OGM gostariam que todos os produtos alimentícios que contêm OGM declarassem isso no embalagem. Dessa forma, você realmente pode escolher o que comer.
A outra escolha que você tem é permanecer um consumidor informado. Mantenha-se informado sobre as tendências e notícias dos alimentos, pois isso pode afetar suas decisões e, potencialmente, sua saúde.
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