O Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade é o saúde mental diagnóstico da década ao que parece, com diagnósticos aumentando cerca de 3 por cento a cada ano. Mas apesar de toda a atenção que está recebendo hoje em dia, relativamente pouco se sabe sobre como isso afeta o cérebro. Agora, um novo estudo de imagem cerebral mostra quais estruturas são afetadas e como elas diferem entre homens e mulheres com o distúrbio.
Meninos e meninas são diferentes e em nenhum lugar isso é mais pronunciado do que na forma como eles pensam. Mas agora um novo estudo mostra que essas diferenças se estendem à forma como cada gênero se manifesta TDAH. Enquanto meninos ainda são oito vezes mais prováveis para obter um diagnóstico de TDAH do que as meninas, a lacuna está diminuindo rapidamente - em parte porque os médicos e pesquisadores estão reconhecendo que as meninas com TDAH apresentam sintomas diferentes.
Uma vez que o distúrbio afeta principalmente o lobo frontal do cérebro, a parte responsável pelo controle dos impulsos, tomada de decisão, flexibilidade cognitiva e planejamento, cientistas de Baltimore fizeram exames de ressonância magnética de 30 meninos e 30 meninas diagnosticado com TDAH. Ficou imediatamente óbvio que havia uma diferença na função cerebral entre aqueles com TDAH e aqueles sem, mas os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrirem também um diferença no tamanho da substância branca - o pedaço do cérebro que controla a comunicação entre os hemisférios esquerdo e direito - entre homens e mulheres com o transtorno.
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“Os resultados mostraram diferenças na microestrutura da substância branca entre meninos e meninas”, disse o estudo co-autora Lisa Jacobson, Ph. D., neuropsicóloga pediátrica do Instituto Kennedy Krieger em Baltimore. “Essas diferenças estruturais foram associadas a diferenças comportamentais observadas.”
Eles também relataram que em meninos com TDAH, as diferenças aparecem no córtex motor primário, que controla as funções motoras básicas, enquanto nas meninas as diferenças apareceram nas regiões pré-frontais do cérebro, que controlam a motivação e a capacidade de regular emoções.
Isso pode ajudar a explicar a lacuna de gênero no diagnóstico. Os meninos são mais propensos a serem diagnosticados com a parte "hiperativa" da síndrome - e esta mostra de atuação óbvia pode ser a principal razão pela qual mais meninos são rotulados como TDAH - mas as meninas são mais propensas a ter a "distração" Formato. Parecer "espacial" ou esquecido não é tão perturbador quanto pular de cadeiras ou falar sem parar, levando os especialistas a especular que as meninas são subdiagnosticadas. É ainda mais problemático à medida que essas meninas amadurecem, com mulheres adultas sendo o grupo de crescimento mais rápido sendo diagnosticado. Mas não importa como os sintomas se manifestam ou em que idade as mulheres são diagnosticadas, os pesquisadores dizem que ambos os tipos podem ter efeitos profundos na vida e na auto-estima de uma pessoa.
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O que isso significa para o tratamento ainda não está claro. Atualmente, os tratamentos medicamentosos e comportamentais são os mesmos para homens e mulheres, mas esperamos que este estudo leve a planos de tratamento mais individualizados e a um maior reconhecimento para os milhares de mulheres sofrendo silenciosamente com TDAH todos os dias.
