O mundo sombrio de “superalimentos”E seus supostos benefícios à saúde tem muitos nutricionistas balançando a cabeça. Talvez o maior equívoco de todos seja o próprio termo: "Superalimento" não tem uma definição legal ou regulamentada, o que significa que qualquer um pode colocar um Post-it em um monte de frutas exóticas, aumentar o preço e começar a comercializá-los como o próximo produto nutricional fenômeno.
“O termo‘ superalimento ’não tem significado na ciência da nutrição”, diz Tim Crowe, que bloga em Nutrição do Pensamento e também é professor associado de nutrição na Escola de Ciências do Exercício e Nutrição da Universidade Deakin.
De acordo com Crowe, existem dois grupos de superalimentos: aqueles que são naturalmente bons para você (pense na batata-doce, brócolis, mirtilos) e outros que são amplamente comercializados e são muito caros (como goji berries, suco de noni e caju bagas). “Os superalimentos altamente comercializados tendem a ter um sabor exótico, oferecem a ilusão de uma saúde maravilhosa e muitas vezes são provenientes de outro país”, diz ele. É importante ressaltar que muitas vezes eles têm pouca ou nenhuma evidência científica para apoiar seus chamados superpoderes. Aqui estão cinco infratores principais que você gostaria de reconsiderar.
Açaí bagas
Foto de Eric Royer Stoner / Moment Open / Getty Images
O que eles são? Açaí bagas são frutos roxos do tamanho de uma cereja da palmeira Açaí, que cresce nas exuberantes florestas tropicais da Amazônia na América do Sul.
Por que eles são super? Supostamente, as bagas de açaí auxiliam na perda de peso e podem ter propriedades anticâncer e antiinflamatórias.
Evidência científica: Um estudo piloto não controlado com 10 pessoas sugeriu que a polpa do açaí reduziu os níveis de marcadores selecionados de risco de doença metabólica em adultos com sobrepeso, mas o desenho do estudo foi pobre. “Como não havia grupo de controle, não é surpreendente que as pessoas perderam peso”, diz Crowe.
O resultado final: “Pesquisadores escrevendo no jornal, Cartas de Fitoquímica, argumentou que o açaí é apenas 'um poster do poder da Internet para promover produtos para os quais apenas informações fitoquímicas e farmacológicas limitadas estão disponíveis' ”, diz Crowe.
Wheatgrass
O que é isso? Wheatgrass é a grama nova da planta do trigo, Triticum aestivum, encontrado em toda a Europa e América. É uma fonte natural de vitaminas A, E e B12, além de cálcio, selênio, magnésio e ferro.
Por que é super? Wheatgrass tem sido o assunto de uma série de alegações bizarras ao longo dos anos, incluindo que contém mais nutrientes do que vários quilos de vegetais verdes. Os defensores afirmam que ela fortalece a imunidade, desintoxica o corpo e combate as doenças.
Evidência científica: Algumas evidências confiáveis sugerem que o wheatgrass aliviou os sintomas de inflamação do cólon e reduziu efeitos colaterais da quimioterapia, mas há poucas evidências científicas sugerindo que a grama de trigo pode viver de acordo com sua superestimada requisições de saúde.
O resultado final: O conselho de Crowe? “Se você gosta de beber recortes de grama, tome uma dose de grama de trigo.”
Óleo de côco
O que é? Um óleo comestível extraído da polpa (ou da "carne") de cocos maturados, é frequentemente usado na culinária de sobremesas como uma alternativa aos laticínios.
Por que é super? O óleo de coco supostamente ajuda com os desejos de açúcar, perda de peso, digestão e estimula o metabolismo, entre outras coisas.
Evidência científica: Há uma pequena quantidade de evidências que sugerem que o óleo de coco pode ajudar na perda de peso. Além disso, de acordo com Crowe, há ciência confiável sugerindo que o óleo de coco pode reduzir os tremores em indivíduos com doença de Parkinson.
O resultado final: Espere alguns anos para ver se o óleo de coco pode resistir ao teste do tempo ou se é apenas mais uma moda passageira. “A maioria das afirmações é exagerada e vai bem à frente da pesquisa”, diz Crowe.
Quinoa
O que é? Um grão nutritivo sem glúten e sem trigo originário da América do Sul.
Por que é super? Como a quinua não tem trigo nem glúten, ela é vencedora aos olhos (e estômagos) de muitos. Além disso, contém uma grande quantidade de proteínas e fibras.
Evidência científica: O principal problema com a quinoa é ético: os agricultores sul-americanos estão aumentando a produção agrícola para atender às demandas mundiais, mas saúde especialistas estão preocupados que, quando a moda da quinoa perder seu apelo dentro de vários anos, haverá implicações drásticas no local economias.
O resultado final: “É um grão grande, mas não é um grão milagroso. Você poderia comer uma variedade de grãos e cereais ricos em fibras e obter o mesmo efeito ”, argumenta Crowe.
goji berries
O que eles são? Também conhecidas como wolfberries, as goji berries são cultivadas em toda a Ásia, mas o marketing comercial se concentra em variedades originárias do Tibete, porque, você sabe, isso soa muito mais exótico.
Por que eles são super? As bagas de Goji são um antioxidante potente e supostamente fazem de tudo, desde melhorar a visão até aumentar a fertilidade. Eles também contêm propriedades anticâncer e antienvelhecimento e, aparentemente, têm quase 500 vezes o teor de vitamina C das laranjas.
O que a ciência diz: A maioria das pesquisas sobre os benefícios das bagas de goji para a saúde foi feita em animais ou em células cultivadas em laboratórios, e nenhuma das opções é representativa do que realmente acontece em humanos.
O resultado final: Economize seus centavos para comprar frutas da estação que são cultivadas localmente. “As bagas de Goji não oferecem nenhum benefício especial para a saúde em comparação com as frutas mais conhecidas, como morangos e mirtilos”, diz Crowe.
Mais dicas de nutrição
O prato perfeito
Nutricionistas de alimentos proíbem seus filhos de comer
O que fazer e o que não fazer na nutrição infantil
