Sentindo-se sozinho nos dias de hoje? Você não está sozinho. O Cirurgião Geral dos EUA declarou oficialmente solidão uma epidemia de saúde pública à medida que a sociedade se torna mais desconectada umas das outras.
Esse problema está fermentando há algum tempo, diz Minaa B, um terapeuta, saúde mental educador e autor do livro Assumindo nossas lutas: um caminho para a cura e encontrar a comunidade em um mundo quebrado. Em 2017, o Cirurgião Geral dos EUA soou o alarme sobre a crescente taxa de solidão e seu impacto em nosso bem-estar. Mas qualquer esforço para reverter os danos causados pela solidão foi desfeito três anos depois com o COVID. A pandemia de COVID intensificou esses sentimentos de solidão quando as empresas fecharam e as pessoas ficaram em casa.
Para as mulheres mais velhas, o país está recuperando a solidão que elas sentem há muito tempo. Além do COVID, as mulheres estão navegando em um estágio da vida em que a perda está no centro das atenções. Eles não estão apenas se despedindo dos perdidos do COVID, mas também estão se despedindo de seus fertilidade, filhos se mudando, perda de entes queridos que faleceram devido à velhice e possível perda de saúde.
Felizmente, já conhecemos a cura para a solidão e existem passos que você pode tomar hoje para construir sua comunidade, independentemente da idade.
Como a solidão afeta sua saúde mental?
A falta de apoio social pode aumentar os sentimentos de depressão e ansiedade, que, se não forem tratados, podem aumentar o risco de ideação suicida.
A solidão bate forte porque os cérebros humanos são programados para conexão, diz Minaa B. À medida que nos apegamos aos outros, o cérebro envia sinais que nos informam que estamos em um espaço calmo, seguro e confiável. Mas com a solidão prolongada, nossos cérebros ficam presos em um estado de estresse.
Como a solidão afeta a saúde física?
O Surgeon General relatou um aumento de 29% no risco de doenças cardíacas e 32% no risco de derrame por solidão. Além disso, ficar sozinho o torna mais vulnerável a vírus e infecções respiratórias. A falta de conexões sociais também aumenta o risco de morte prematura e equivale a fumar 15 cigarros por dia.
As mulheres mais velhas são altamente vulneráveis à solidão
Há uma série de razões pelas quais as mulheres são mais suscetíveis à solidão quando chegam aos 40 anos. Aqui estão alguns dos culpados mais comuns à medida que envelhecemos e progredimos ao longo da vida.
Síndrome do ninho vazio
Ter seu filho saindo para a faculdade significa que você terá mais tempo livre para si mesmo. Alguns veem isso como uma oportunidade de focar em si mesmos, mas outros lutam para criar uma identidade além do papel de pais. Minaa B diz que há alguma dor ligada à sua nova liberdade enquanto você vê seu filho crescer e se tornar menos dependente de você.
solidão geográfica
Mudar-se para outro estado ou cidade pode ser uma boa decisão financeira depois que um filho sai, mas existe o risco de solidão geográfica.
Ao contrário de antes, você pode não ter pessoas por perto em quem possa confiar para passeios sociais. Mesmo que eles estejam a um telefonema ou DM de distância, não será o mesmo que sair pessoalmente. “A mídia social cria essa falsa sensação de conexão em que você sente que está interagindo com outras pessoas”, diz Minaa B. “As pessoas não sentem necessidade de fazer check-in porque acreditam que já estão imersas em sua vida.”
Alterações hormonais da menopausa
À medida que os níveis de estrogênio flutuam, a depressão pode aumentar e afetar as mulheres em transição para a menopausa. Um estudar relataram sintomas de depressão em 41,8% das mulheres na perimenopausa e na pós-menopausa. A depressão pode lhe dar uma sensação de desconexão à medida que você experimenta mudanças em seu humor e menos energia para aproveitar as coisas que antes eram agradáveis para você.
Doenças relacionadas à idade
Envelhecer significa lidar com um sistema imunológico mais fraco e uma maior chance de ficar doente. Minaa B diz que vimos um aumento na solidão entre as pessoas imunocomprometidas nos primeiros anos da pandemia, pois muitos se sentiram forçados a ficar em casa. “Os membros de sua própria comunidade não estavam dispostos a usar máscaras para protegê-los”, explica ela. “Pode ser solitário ter que se auto-isolar porque outras pessoas na comunidade estão alheias ou [indiferentes] às suas necessidades”.
Como vencer a solidão
Primeiro, mapeie seu círculo de apoio. Comece com quem você considera seu círculo mais íntimo, como família ou um melhor amigo. A próxima camada envolve as pessoas com as quais você se conecta por um interesse compartilhado. Sua camada mais externa são as redes profissionais, como seu terapeuta. Embora você possa pagá-los pelo serviço, ainda há valor e confiança na conexão.
Se seu círculo de amigos parece vazio, Minaa B recomenda sites como Meetup.com ou Eventbrite para participar de eventos e interagir com pessoas em sua área. Observe que nem todo mundo que você conhece alcançará o status de melhor amigo. “Podemos ansiar tanto por amigos que muitas vezes ignoramos as pessoas que são apenas uma conexão”, diz Minaa B. “Mas a amizade é algo que não pode ser forçado.”
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