Meu filho mais velho era o comedor mais exigente sempre. A lista de alimentos que ele estava disposto a comer quando jovem era muito pequeno e consistia principalmente em alimentos do tipo pão e queijo. Houve semanas inteiras em que tudo o que eu poderia fazê-lo comer era pizza. Sem brincadeira.
Felizmente, ele comia vegetais... às vezes. O problema era que a única verdura que ele comia era brócolis, e só quando eu mesma preparava. Aparentemente, eu era a única pessoa na América que cozinhava brócolis de acordo com seus padrões. Quem sabia!
Sim, alimentá-lo era estressante. Mas a verdade é que eu havia me adaptado. Mantive nossa casa bem abastecida com os alimentos que ele gostava de comer, e eles eram fáceis de preparar para ele junto com os alimentos que eu preparava para mim e meu marido. Segundo seu pediatra, ele estava crescendo bem e não apresentava deficiências nutricionais, portanto, expandir sua dieta não era uma questão urgente.
A parte mais difícil de viver com um comedor super exigente era a pressão que sentia do resto do mundo e a sensação de que era um péssimo pai por ceder aos seus caprichos. Eu definitivamente recebi muitas críticas de familiares e amigos. Houve uma pressão tremenda para apenas fazê-lo comer alimentos “normais”.
Disseram-me mais de uma vez para presenteá-lo com o jantar que eu havia preparado para mim e que, se ele não comesse, a escolha era dele - em outras palavras, o argumento "coma ou morra de fome". Deixe-me dizer: eu tentei uma versão disso algumas vezes e ele simplesmente se recusou a comer. Por horas. Foi uma batalha perdida e não parecia um momento de aprendizado para mim.
A certa altura, decidi adotar a abordagem de “esperar” para seu comendo exigente. Eu sabia que era um comedor muito exigente quando era pequeno. Eu tinha ouvido minha mãe descrever meu hábitos alimentares, e eles eram semelhantes aos do meu filho. Eu praticamente sobrevivi de macarrão nos primeiros anos de vida. Não ótimo, mas de alguma forma eu sobrevivi.
Eu também sabia que eventualmente superei isso. Sou vegetariana e não como laticínios porque me incomoda o estômago. Mas fora isso, como praticamente qualquer coisa! Adoro vegetais, nozes, frutas, grãos integrais e comidas picantes e exóticas também. Se eu consegui superar a compulsão alimentar, meu filho também conseguiria.
Não apenas isso, mas acredito firmemente em ter arbítrio sobre o que coloco em meu corpo, e que comer nunca deve ser envolto em culpa e vergonha. Desenvolvi um padrão alimentar desordenado aos 20 e poucos anos, pulei refeições com muita frequência, perdi muito peso e desenvolvi um relacionamento doentio com comida.
Eu não queria que meu filho se sentisse assim, e fazê-lo se sentir pressionado a comer de uma certa maneira - com base sobre o que os outros estavam dizendo para ele fazer, ao invés do que seu corpo estava desejando - parecia um mau ideia. Eu queria que ele comesse alimentos saudáveis, é claro, mas queria que ele passasse a amá-los por conta própria, sem que eles fossem forçados a ele.
Depois que ele saiu da infância e da pré-escola, seu paladar se expandiu... um pouco. Ele comia couve-flor e milho além de brócolis (sim, ainda só preparado por mim). Ele começou a comer nozes e manteiga de nozes regularmente quando expliquei a ele que ele precisava de proteína para desenvolver um corpo forte.
Na verdade, descrever as coisas de um ponto de vista científico realmente o ajudou a entender por que uma alimentação saudável era importante. Ele era um grande nerd de ciências e matemática e achava a pirâmide alimentar muito legal mesmo em uma idade jovem.
Bem, avance mais alguns anos e meu filho agora é um bom comedor! De alguma forma, uma virada mudou quando ele entrou na adolescência. Ele ainda é exigente por alguns padrões. E como eu, ele é um vegetariano que realmente não consegue engolir laticínios. Mas suas comidas favoritas hoje em dia são tofu e hambúrgueres vegetarianos. Sério!
Ele gosta de comida mexicana, comida chinesa e é um grande fã do chá Chai - tantos sabores diferentes que eu não conseguia imaginá-lo tocando quando era pequeno. O que é ainda mais louco é que ele está realmente interessado em explorar comidas agora. Houve uma fase em que ele queria experimentar o prato de tofu e vegetariano de todos os restaurantes asiáticos em um raio de 16 quilômetros de nossa casa. E experimentamos todos os hambúrgueres vegetarianos da cidade. Estas são grandes vitórias para ele.
À medida que ele crescia, eu definitivamente duvidei do meu plano para ele “esperar” em termos de alimentação. Isso foi especialmente verdadeiro depois que ele saiu da infância. A maioria das pessoas espera que as crianças pequenas sejam exigentes, mas quando você tem uma criança de 7 ou 10 anos com um paladar muito limitado, isso levanta algumas sobrancelhas. Mas mantive minhas armas e, em retrospectiva, estou muito feliz por ter feito isso.
Não posso dizer que não teria acontecido se eu tivesse me esforçado mais para fazê-lo experimentar novos alimentos quando ele era pequeno, mas também sei que deixá-lo descobrir por conta própria não doeu. Adoro ver meu filho (finalmente!) Gostando de verdade da comida e se orgulhando de experimentar coisas novas. Acima de tudo, estou tão orgulhoso dele por ser fiel a si mesmo... e às suas papilas gustativas.
