O Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) é um transtorno de ansiedade que pode ocorrer após a experiência ou testemunho de um evento traumático. Um evento traumático é um evento com risco de vida, como combate militar, desastres naturais, incidentes terroristas, acidentes graves ou agressão física ou sexual em adultos ou na infância. A maioria dos sobreviventes de trauma retorna ao normal em pouco tempo. No entanto, algumas pessoas apresentam reações de estresse que não desaparecem por conta própria ou podem até piorar com o tempo. Esses indivíduos podem desenvolver PTSD.
Pessoas com PTSD apresentam três tipos diferentes de sintomas. O primeiro conjunto de sintomas envolve reviver o trauma de alguma forma, como ficar chateado quando confrontado com um lembrete traumático ou pensando sobre o trauma quando você está tentando fazer algo outro. O segundo conjunto de sintomas envolve ficar longe de lugares ou pessoas que o lembrem do trauma, isolar-se de outras pessoas ou sentir-se entorpecido. O terceiro conjunto de sintomas inclui coisas como sentir-se em guarda, irritado ou assustar-se facilmente.
Além dos sintomas descritos acima, agora sabemos que existem mudanças biológicas claras que estão associadas ao PTSD. PTSD é complicado pelo fato de que as pessoas com PTSD muitas vezes podem desenvolver distúrbios adicionais, como depressão, abuso de substâncias, problemas de memória e cognição e outros problemas físicos e mentais saúde. Esses problemas podem levar ao comprometimento da capacidade da pessoa de funcionar na vida social ou familiar, incluindo instabilidade ocupacional, problemas conjugais e familiares.
O PTSD pode ser tratado com psicoterapia (terapia de "conversa") e medicamentos como antidepressivos. O tratamento precoce é importante e pode ajudar a reduzir os sintomas de longo prazo. Infelizmente, muitas pessoas não sabem que têm PTSD ou não procuram tratamento. Este folheto informativo ajudará você a entender melhor o PTSD e como ele pode ser tratado.
Como o PTSD se desenvolve?
O PTSD se desenvolve em resposta a um evento traumático. Cerca de 60 por cento dos homens e 50 por cento das mulheres passam por um evento traumático em suas vidas. A maioria das pessoas exposta a um evento traumático terá alguns dos sintomas de PTSD nos dias e semanas após o evento. Para algumas pessoas, esses sintomas são mais graves e duradouros. As razões pelas quais algumas pessoas desenvolvem PTSD ainda estão sendo estudadas. Existem fatores biológicos, psicológicos e sociais que afetam o desenvolvimento do PTSD.
Quais são os sintomas do PTSD?
Embora os sintomas de PTSD possam começar logo após um evento traumático, PTSD não é diagnosticado a menos que o os sintomas duram pelo menos um mês e causam sofrimento significativo ou interferem no trabalho ou vida doméstica. Para ser diagnosticada com PTSD, uma pessoa deve ter três tipos diferentes de sintomas: sintomas de revivescência, sintomas de esquiva e entorpecimento e sintomas de excitação.
Sintomas de novo
Sintomas de revivência são sintomas que envolvem reviver o evento traumático. Existem várias maneiras pelas quais as pessoas podem reviver um trauma. Eles podem ter memórias perturbadoras do evento traumático. Essas memórias podem voltar quando eles não as esperavam. Em outras ocasiões, as memórias podem ser desencadeadas por um lembrete traumático, como quando um veterano de combate ouve um carro tiro pela culatra, uma vítima de acidente de veículo dirige por um acidente de carro ou uma vítima de estupro vê uma reportagem de um recente agressão sexual. Essas memórias podem causar reações emocionais e físicas. Às vezes, essas memórias podem parecer tão reais que é como se o evento estivesse realmente acontecendo novamente. Isso é chamado de "flashback". Reviver o evento pode causar sentimentos intensos de medo, impotência e horror semelhantes aos sentimentos que eles tinham quando o evento ocorreu.
Sintomas de evitação e entorpecimento
Os sintomas de evitação são esforços que as pessoas fazem para evitar o evento traumático. Os indivíduos com PTSD podem tentar evitar situações que desencadeiem memórias do evento traumático. Eles podem evitar chegar perto de locais onde ocorreu o trauma ou assistir a programas de TV ou noticiários sobre eventos semelhantes. Eles podem evitar outras imagens, sons, cheiros ou pessoas que sejam lembretes do evento traumático. Algumas pessoas descobrem que tentam se distrair como uma forma de evitar pensar sobre o evento traumático.
Os sintomas de entorpecimento são outra forma de evitar o evento traumático. Os indivíduos com PTSD podem achar difícil estar em contato com seus sentimentos ou expressar emoções em relação a outras pessoas. Por exemplo, eles podem se sentir emocionalmente “entorpecidos” e podem se isolar dos outros. Eles podem estar menos interessados em atividades que você gostava antes. Algumas pessoas esquecem ou não conseguem falar sobre partes importantes do evento. Alguns acham que terão uma vida curta ou não atingirão objetivos pessoais, como carreira ou família.
Sintomas de excitação
Pessoas com PTSD podem se sentir constantemente alertas após o evento traumático. Isso é conhecido como aumento da excitação emocional e pode causar dificuldade para dormir, acessos de raiva ou irritabilidade e dificuldade de concentração. Eles podem descobrir que estão constantemente "em guarda" e à procura de sinais de perigo. Eles também podem descobrir que se assustam.
Que outros problemas as pessoas com PTSD experimentam?
É muito comum que ocorram outras condições junto com o PTSD, como depressão, ansiedade ou abuso de substâncias. Mais da metade dos homens com PTSD também têm problemas com o álcool. Os próximos problemas mais comuns concomitantes em homens são a depressão, seguida por transtorno de conduta e, a seguir, problemas com drogas. Nas mulheres, o problema concomitante mais comum é a depressão. Quase metade das mulheres com PTSD também sofrem de depressão. Os próximos problemas co-ocorrentes mais comuns em mulheres são medos específicos, ansiedade social e, em seguida, problemas com álcool.
Pessoas com PTSD geralmente têm problemas de funcionamento. Em geral, pessoas com PTSD têm mais desemprego, divórcio ou separação, abuso do cônjuge e chance de serem demitidas do que pessoas sem PTSD. Descobriu-se que os veteranos do Vietnã com PTSD têm muitos problemas com a família e outras relações interpessoais, problemas de emprego e aumento de incidentes de violência.
Pessoas com PTSD também podem apresentar uma grande variedade de sintomas físicos. Esta é uma ocorrência comum em pessoas que sofrem de depressão e outros transtornos de ansiedade. Algumas evidências sugerem que o PTSD pode estar associado ao aumento da probabilidade de desenvolver distúrbios médicos. A pesquisa está em andamento e é muito cedo para tirar conclusões firmes sobre quais transtornos estão associados ao TEPT.
