O primeiro caso registrado de encefalopatia espongiforme bovina (BSE) - mais comumente conhecido como vaca louca doença - desde 2010 foi relatado em Canadá mês passado. A Agência Canadense de Inspeção de Alimentos (CFIA) assegurou ao público na época que nenhuma parte daquele animal havia chegado aos sistemas de alimentação humana ou animal. Desde o relatório inicial, uma investigação sobre o animal infectado foi iniciada. O que aprendemos até agora?
BSE é uma doença neurológica fatal que geralmente se espalha por meio de alimentos contaminados. Os humanos podem contrair uma variante da doença conhecida como doença de Creutzfeldt-Jakob se consumirem carne bovina infectada. A doença também é fatal em humanos.
Um relatório postado por A Organização Mundial de Saúde Animal declarou que 317 dos 750 bovinos da mesma coorte de nascimento da vaca com BSE foram abatidos. No entanto, eles afirmaram posteriormente que esses números podem não ser precisos. A investigação analisa todo o gado de uma determinada fazenda que pode ter entrado em contato com a vaca com BSE confirmada. Eles também olharão para animais na mesma coorte alimentar, mas esses números são suspeitos de serem muito maiores.
A vaca com BSE estava ligada a uma fazenda de parto perto de Edmonton. Esta é a mesma fazenda de nascimento que teve um caso de BSE confirmado em 2010. Embora dois casos tenham sido ligados à mesma fazenda de nascimento, o CFIA não acredita que haja quaisquer fatores de risco adicionais associados à fazenda.
Na maioria dos casos de BSE, até metade do gado associado à investigação já teria sido abatido antes que houvesse qualquer conhecimento de uma vaca infectada. Embora os investigadores digam que outro gado pode ter sido exposto à mesma ração que a vaca infectada, é muito cedo para saber quantos.
Então, o que isso significa para nosso suprimento de alimentos? Por causa de várias medidas implementadas para garantir que nenhuma vaca com BSE chegue ao suprimento alimentar, a CFIA confirmou que nenhuma parte da vaca infectada atingiu qualquer parte de qualquer sistema alimentar.
O maior impacto do caso da BSE será nas exportações do Canadá e, posteriormente, nos criadores de gado que dependem da receita das exportações. Os países asiáticos como a Coreia do Sul e o Japão estão particularmente preocupados com um surto de BSE. Seis países até agora bloquearam todas as exportações canadenses de carne bovina desde que o caso mais recente foi exposto. Um caso em 2003 devastou a indústria canadense de carne bovina, com mais de 40 países bloqueando as exportações. Oficiais do governo e da indústria estão esperançosos de que este caso não leve a um resultado tão drástico.
O público pode ter certeza de que não acaba aqui. Uma investigação muito completa, normalmente levando seis meses ou mais, irá para a fazenda e o gado associado à vaca infectada. Embora seja normalmente difícil identificar um fator específico que pode ter levado à infecção, serão implementadas medidas para ajudar a prevenir a contaminação futura. Medidas de vigilância aprimoradas postas em prática desde o último surto também ajudam a garantir que, mesmo se uma vaca estiver infectada, ela não entre em nenhum sistema de alimentação.
Visite a Site da CFIA para obter atualizações sobre a investigação BSE.
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