Ah, verão. A época do ano em que podemos relaxar, relaxar na piscina... e ter a mídia nos assustando com contos de crianças que se afogam quando nem estão na água.
Esta semana, uma menina de 4 anos da Flórida quase morreu após ter uma reação física vários dias após inalar a água da piscina. Felizmente, a mãe da menina se lembrou de uma notícia amplamente divulgada no verão passado em que um menino de 4 anos do Texas morreu de afogamento a seco e levou sua filha para atendimento de urgência - uma mudança que provavelmente salvou sua vida.
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Mas o que é afogamento a seco e como os pais devem estar preocupados com isso neste verão?
Para começar, “afogamento a seco” não é um termo médico aceito.
“Os leitores encontrarão muitos outros termos relacionados a afogamento, como quase afogamento, afogamento a seco, afogamento úmido e afogamento secundário, que não são mais endossado por especialistas médicos ”, Dr. Marc Taub, diretor do departamento de emergência do Saddleback Memorial Medical Center em Laguna Hills, Califórnia, conta
O que as pessoas chamam de afogamento a seco é, na verdade, a resposta inflamatória retardada à entrada de água nos pulmões, Dr. Robert Liou, uma pneumologista do Memorial Medical Center e do Miller Children’s & Women’s Hospital em Long Beach, Califórnia, disse.
Então, eis o que acontece: quando as pessoas engolem água nos pulmões, isso pode fazer com que as cordas vocais se fechem, mesmo que a resposta natural seja tossir. Tossir contra uma corda vocal fechada às vezes pode levar à inflamação nos pulmões, diz Liou, fazendo com que os pulmões se encham de líquido nos próximos dias.
“Pense nisso como o inchaço e a vermelhidão que surge após um pequeno corte de papel”, acrescenta.
O acúmulo de fluido nos pulmões pode fazer com que o paciente praticamente sufoque, explica Liou, porque os pulmões não conseguirão levar oxigênio para o corpo por causa do inchaço.
Para complicar as coisas, existe outra condição chamada afogamento secundário, que as pessoas frequentemente chamam de afogamento a seco, de acordo com Liou. Isso acontece quando as pessoas engolem muita água nos pulmões, mas não o suficiente para causar o afogamento imediato.
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“O teor de sal na água da piscina / água do oceano geralmente não é igual ao teor de sal nos pulmões”, explica Liou. “Engolir uma quantidade significativa de água salgada / piscina para os pulmões pode causar uma mudança de água dentro dos pulmões, levando a que os pulmões sejam inundados com água devido à diferença no conteúdo de sal entre os pulmões e sal / piscina agua."
Se isso acontecer, o oxigênio não conseguirá entrar no corpo, levando à insuficiência respiratória e, às vezes, à morte, observa ele.
Sintomas e tratamento
De acordo com Liou, os sintomas de afogamento a seco incluem aperto no peito, dor no peito, falta de ar, tosse e sensação de cansaço. Eles normalmente começam a aparecer entre algumas horas a 24 horas após a exposição inicial à ingestão de água - embora tenham sido relatados até 10 dias após o incidente.
“Embora seja assustador considerar a possibilidade de complicações tardias, é reconfortante saber que os pacientes que desenvolvem problemas graves geralmente apresentam sinais de alerta”, observa Taub.
Na verdade, de acordo com o International Surf Lifesaving Association website, “… nunca houve um caso publicado na literatura médica de um paciente inicialmente sem sintomas que posteriormente se deteriora e morre. Pessoas que se afogaram e têm sintomas mínimos vão melhorar ou piorar dentro de duas a três horas. ”
“A chave é observar os sintomas e procurar atendimento médico o quanto antes, antes que as coisas piorem”, acrescenta Taub
Se você reconhecer os sintomas de afogamento a seco, deve consultar um profissional de saúde imediatamente ou ligar para o 911 se a pessoa estiver em perigo.
E como o afogamento a seco é tratado?
“A estabilização das vias aéreas e da respiração é o primeiro passo”, explica Liou. “Em casos moderados, os pacientes podem precisar ser internados e receber oxigênio. Em casos graves, os pacientes podem precisar ser colocados em uma máquina de respiração até que a inflamação e o edema pulmonar (água nos pulmões) desapareçam. ”
Embora tenha aparecido muito nos noticiários recentemente, o afogamento a seco e o afogamento secundário são realmente raros, sendo responsáveis por cerca de 1% das mortes por afogamento, diz Liou.
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Prevenção
Como sempre, a prevenção é o melhor remédio. Aqui estão algumas coisas que os pais podem fazer para melhorar segurança na água de acordo com Taub:
- Aprenda primeiros socorros e RCP
- Garantir a supervisão adequada das crianças perto ou na água
- Obtenha aulas de natação para crianças
- Utilize ajudas de flutuação adequadas à idade
- Nade perto de salva-vidas
- Esteja ciente dos perigos da praia, como ondas grandes, marés e rochas submersas
- Instale barreiras adequadas em torno das piscinas
- Os adultos não devem nadar se beberem álcool